根据美国《战区》网站的报道，美国空军公开提出威胁。表示如果不能再最新的预算之外再得到15亿美元的经费，那么美国空军就不得不停飞221架战机，占美国空军战机总数4%。涉及的机种包含了F-16C/D战斗机、F-15E“攻击鹰”、B-52战略轰炸机和KC-135空中加油机。
这15亿美元的预算外经费中，1.67亿美元用于支持B-52战略轰炸机机队的运行。5.64亿美元用于支持F-16战斗机机队的运转，0.61亿美元用于支持F-15E“攻击鹰”机队的升级，0.62亿美元用于HC-130J搜救机部队，1.95亿美元用于RC-135战略侦察机部队，700万美元用于C-130J“超级大力神”运输机部队，4.5亿美元用于KC-135空中加油机机队。
从费用支出占比上来看，F-16机队和KC-135空中加油机机队就吃掉了超过10亿美元的费用。出现这种情况的原因，主要是因为F-15C/D机队的加速老化和退役，以及波音公司生产的KC-46A空中加油机频频出现质量问题。
前者导致F-16机队的任务负担加重，反过来提升了F-16机队的维护成本。后者导致美军不得不延长KC-135空中加油机的使用寿命，付出不菲的升级成本。
实际上，美国空军机队的停飞情况比很多人想象中的还要严重一些。美国空军表示，在大部分情况下，美国空军都有514架战机，也就是占自家机队总数10%的战机因为各种原因而被迫停飞。只有拨付更多的预算，才能解决这个问题。不然，将会极大影响美国空军在全世界各个热点地区的战斗力。
实际上，也不是只有美国空军才面临战机寿命老化的问题。就在昨天，隶属于美国陆军航空兵的一架AH-64“阿帕奇”重型武装直升机在美国科罗拉多州坠毁。这不仅是美国陆军航空兵在3天内坠毁的第2架“阿帕奇”重型武装直升机，同时也是美国在2个月内坠毁的第4架“阿帕奇”重型武装直升机。
而在此之前，因为多次发生严重事故，美军的“鱼鹰”旋翼机就直接被停飞了三个月。
美国空军威胁停飞221架战机，实际上也算是被逼无奈。因为美国军工企业一直闹出问题，没法按时保质保量地交付装备，逼得美国空军只能不断向美国国会讨要更多的经费来维持老装备的运转。
上文中提到的波音公司KC-46A空中加油机只是其中的一个例子，洛克希德·马丁公司的情况也没比波音公司好到哪里去。除了还未交付的TR-3版本F-35隐身战斗机出现问题，导致整个F-35 Block4项目不仅要继续追加费用，还要延期之外。已经生产并交付的F-35隐身战斗机，除了还有包括供电不足在内的问题外，日常的飞行成本和维护费用也在不断上涨。
不过，虽然美国空军确实面临这些严重问题，但不见得美国国会就会愿意为美国空军拨付额外的费用。因为美国目前正在尝试用另一种办法来解决问题，也就是让美国的盟国为美国空军分担一部分的压力。
亚洲方向，美国开始强化日本和韩国的空中作战力量。不仅向日韩出口了F-35隐身战斗机，还放开限制，允许韩国自研KF-21战斗机，同意日本和英国、意大利合作，研发第六代隐身战斗机。
欧洲方向，除了同意让自己的北约盟友军援F-16战斗机给乌克兰之外，还加大了F-35隐身战斗机对欧洲的销售力度，意图用欧洲各国的空军力量，来降低美国空军在欧洲方向上所承受的压力。
但这种做法，势必会导致美国盟友军力的壮大。这些国家在付出如此高的成本提升军力之后，是否还会愿意像从前那样对美国言听计从，可就真的不好说了。
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