1948年9月12日，根据中央军委的决定，东北野战军正式发起辽沈战役，部队迅速在北宁线锦州至昌黎段展开，很快就孤立了锦州。
听闻锦州有失，蒋介石惊慌失措，于10月2日飞奔至沈阳，亲自部署第九兵团司令廖耀湘组成“西进兵团”，南下救援锦州，期间还马不停蹄的飞奔至华北，说动傅作义派出华北的部队支援，加上山东以及葫芦岛的部队总计11个师组成“东进兵团”，企图东西对进，与我军在锦州决战。
10月7日，蒋介石飞奔至葫芦岛，亲自部署指挥“东进兵团”驰援锦州，当时我军在锦州门户塔山地区布置了4纵、11纵阻击，为保万无一失，蒋介石甚至下令让海空军一起出动。
期间还发生了件特别有意思的事儿。
据侯镜如在《第十七兵团援锦失败经过》回忆时，曾提到蒋介石在葫芦口训话后，乘坐重庆舰返回天津塘沽，也许是担心前方战事不利，蒋介石在重庆舰上突发奇想要检查卫生，结果摸了一手套灰，气得蒋介石把海军司令桂永清叫来，狠狠批了一顿。
据《事稿本略》记载：
“公见重庆舰污浊零乱，不加整饰，又有感而记曰：“英人以此良舰赠我，而我海军人员不知爱护，殊堪痛惜。应严令桂永清总司令负责纠正之。彼以陆军将领统帅海军，平时即无海军常识，而又不肯虚心学习。其部属亦无海军人才为之匡助，忍令舰污如此。缅怀国事，不胜忧闷之至。”一
重庆舰在塔山之战期间，的确曾给我军造成很大麻烦，以至于让时任四纵副司令员的胡奇才印象很深刻。
1996年，时任全国政协副主席，开国少将、原国民党军重庆舰舰长邓兆祥受邀到胡奇才家做客，还对当年之事十分歉疚，并郑重道歉。
不过，胡奇才并没有埋怨，而是好奇地问了一句：
“我有个疑问，你们为什么打着打着突然又不打了？要是再打下去，我们真要吃不消了。”
重庆舰作为英国人赠送给国民政府的一艘舰艇，堪称船坚炮利，据胡奇才描述，重庆舰一炮打下来，一个连就报销了，可重庆舰也只是在塔山之战中打了几炮，便仓皇后撤了，为我军在塔山之战阻击敌人减轻了不少压力。
邓兆祥也笑了笑，缓缓说出实情，胡奇才才恍然大悟。
1946年6月全面内战爆发后，考虑到国民党当局不顾民意，坚持发动内战，中国共产党人除了做军事上的准备外，还准备建立一个广大的统一战线，从内部瓦解国民党当局的统治。其中最重要的一点，就是对国民党当局内的爱国人士以及官兵的策反工作。
董必武根据中共中央南方局的部署，通过民主人士何燧找到国民党海军部参谋长、驻沪办事处主任周应聪，请周应聪积极联络国民党海军内部一些爱国官兵代表，以便在关键时刻举行起义。
当时，林遵、邓兆祥都在被联络的名单之中。
董必武后来从重庆撤回延安，还向中央汇报了有关做林遵、邓兆祥工作的经过。
之所以做邓兆祥的工作，主要也是因为他本人也是一个有着强烈爱国情怀的人，对国民党当局阴谋发动内战，虽然表面上不动声色，但心里已经是十分不满。
塔山阻击战前，蒋介石授意海军司令桂永清以及第三舰队司令（当时重庆舰隶属于国民党海军第三舰队）马纪壮指挥。
整个过程中，邓兆祥一直处于消极怠工状态。
当时在重庆舰上，桂永清指挥舰炮一刻不停的攻打塔山，塔山阵地上顿时一片火海、
邓兆祥看了以后，心情很沉重，一方面源于重庆舰是英国舰，炮弹也是英国进口，打一发少一发，另外一方面，邓兆祥担心连累塔山周边百姓。
于是，邓兆祥向桂永清谏言：
“桂司令，这里的水太浅了，再这样打下去，重庆舰就有搁浅的危险。”
桂永清自己丝毫不懂海军，一听说重庆舰有搁浅的可能，立马下令远离塔山阵地。
值得一提的是，塔山之战，国民党军虽然是海陆空三军协同作战，但因为彼此互不统属，根本不听招呼，侯镜如、阙汉骞在塔山之战期间，曾多次请求海军支持，但桂永清自始至终置之不理。
二
另外还有件邓兆祥不知道的事儿是，重庆舰从开回国来的那天，中国共产党的影响就已经种下了。
重庆舰是英国人为了赔偿给中国丢失的六艘港湾巡逻艇而赠送的，在当时来讲，重庆舰无疑是非常先进的舰艇，回国之后一跃成为国民党海军中最大最强的主力战舰。
考虑到该舰先进，从舰长到官兵人选，蒋介石都很重视。
英国人要求重庆舰舰长的人选必须满足两个条件：
一、英国皇家海军学院毕业的高材生；
二、必须在大型舰艇上担任过舰长。
邓兆祥恰好符合要求。
当时，被派到英国接收重庆舰的官兵基本上都受过高中以上文化教育，他们和邓兆祥一样，本身是抱着富国强军的愿望出国的。
可1948年8月，重庆舰回国后，却被要求参加内战，这让舰上许多官兵都无法接受。
在我党政策以及地下党组织的感召下，当时舰上的地下党员与一批爱国官兵相互联系，形成了两个秘密组织，准备找准时机，举行起义，更有意思的是，考虑到事情机密，这两个秘密组织事先竟然全无联系，一直到起义前，才彼此有所交错。
当时，中公中央上海局，也通过各种渠道，同邓兆祥联系，为起义充分奠定了基础。
1949年2月25日晨，在邓兆祥的率领下，在上海吴淞口停泊的重庆舰上官兵宣布起义，在他的指挥下，重庆舰快速驶出长江口，并以极快的速度驶向解放区烟台港。
经过了25个小时的航行，重庆舰抵达烟台港，受到烟台市党政军领导机关干部的热烈欢迎。
1949年3月24日，毛主席、朱老总致电邓兆祥以及重庆舰全体官兵慰问，表彰他们功绩的同时还指出关键一点：
“中国人民必须建设自己强大的国防，除了陆军，还必须建设自己的空军和海军，而你们就将是参加中国人民海军建设的先锋。”
只是重庆舰后来命运多舛，只能说这是个永远的遗憾。
三
重庆舰起义前隶属于国民党海军，但归海军司令桂永清指挥，基地无权过问其行踪，只负责提供物资补给。
1949年2月25日早晨，基地循例派遣供给舰向驻泊吴淞口外的重庆舰运送补给，但走出去以后转了一圈，没发现重庆舰行踪，只好回来汇报给基地，基地旋即上报给海军司令桂永清。
一直到重庆舰都快到烟台，桂永清整个人都是懵的，在意识到舰艇上官兵可能起义后，桂永清慌忙通过电台向重庆舰喊话：
“弟兄们生活清苦，我对不起大家，任何事情都好商量”、“大家快回来不要上当。”
蒋介石听说消息后，勃然大怒，尽管当时他已经宣布下野，隐居在浙江奉化，但背后仍然操纵大局，他把桂永清与空军司令周至柔一起叫来，并嘱咐他们三点：
一、责成周至柔迅速出动空军炸毁重庆舰； 二、在北方海面上的国民党军军舰立即撤往南方，避免受重庆舰进攻； 三、内部加强措施，防止此类事件在发生。
老实说，蒋介石三项准备中，只有最后一项意义不大，自重庆舰起义后，国民党军起义的舰艇络绎不绝，其中就包括林遵率领的江防第二舰队、“长治号”军舰起义等等。根据统计，自重庆舰起义后，国民党军陆续起义的舰艇达74艘。
可这么一来就苦了重庆舰。
不仅仅是蒋介石对重庆舰重视，就连美军也认为，重庆舰破坏亚太平衡，因此撺掇蒋介石炸毁这艘舰艇。
从1949年3月14日，国民党当局派飞机数次侦查，就是为了查清重庆舰的停泊位置，
事实上，针对国民党当局可能对重庆舰的报复，我军一开始就很重视，考虑到烟台港不安全，还特意下令开到葫芦岛停泊，东北军区的首长派出了海防处易轮、谷彬等来葫芦岛协助，同时在舰艇上铺设渔网、松枝、麦秆等伪装舰体，考虑到这种情况容易暴露，又特意改为涂抹油漆迷彩伪装。
不仅如此，东北军区还专门调来了三个高射炮连架设在在码头外侧和北面灯塔山的山坡上，以防国民党飞机轰炸。
后来考虑到葫芦岛位置暴露，我军还计划将重庆舰开往旅顺港，当时旅顺港在苏军手中，只是苏联人为了避免国际上的纷争，拒绝了我们。
没有办法的情况下，重庆舰也只有停泊在原地，加强防空戒备。
奈何我军当时海空军尚未建立，面对国民党当局的有预谋的轰炸实在是有心无力。
1949年3月18日，国民党空军出动三架B24轰炸机，飞临葫芦岛后，先以一架轰炸机吸引我防空火力，其余两架伺机轰炸。
尽管手段低劣，但在我军防空力量不足、缺乏制空的情况下，这种办法可以说万试万灵。
连续几天，重庆舰被炸的伤痕累累，舰上不少官兵牺牲、受伤。
当时，邓兆祥不在重庆舰，而是受邀到沈阳参观，重庆舰的指挥力量不足，考虑到如果再停留下去，重庆舰可能被完全炸毁，出于保护的需要政委任克无奈之下只好决定：
“把战舰自行凿沉。”
据说重庆号当时曾三次向军区以及中央军委联系，请求自行沉默重庆舰，但始终未能得到回复。
1949年3月20日也，为了避免重庆舰再遭到轰炸，重庆舰官兵最终投票决定放水自沉。
几天后，贺老总视察葫芦岛，望着空荡荡的大海和被炸毁的港口，满怀遗憾的慰问重庆舰官兵：
“重庆号是个好东西，我们很想要它，但是现在用不上，也用不起。因为它用的炮弹要全部从英国购买，烧的油也要从国外进口，它现在在我们手中就像一只刺猬，拿也拿不了，去又去不得，所以沉掉最好，等我们建立了自己的海军，再把它打捞出来为人民海军出力！”
只是贺老总这句话终究还是成了一句空话。
新中国成立后，我军加紧成立海军，一开始的确有捞出重庆舰的打算，可我军当时没有打捞的技术条件，苏联人也不支持，而且我军早年组建海军，一开始受苏联人技术支持比较多，打捞重庆舰一事被搁置了几年。
一直到1951年4月，重庆舰才被打捞出，但因我军没有修复能力，苏联人也不愿意提供技术支持，最终重庆舰没能重现往日光辉。
重庆舰后来被基本拆毁，能用的设备被送到学校作为教具，船壳被化为钢水。
唯一能证明重庆舰存在过的痕迹，是一块写着它名字的钢制船牌。
1982年7月，这块钢制船牌被送到军事博物馆，被定为一级文物。#图文万粉激励计划#
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