把黑胶唱片转录为数字文件，不失为保存珍贵黑胶唱片的好方法，虽然损失了一点模拟韵味，但某些头版唱片可是万金难求，如果要经常欣赏就必须有所妥协。笔者见过国内几个发烧友自己转录黑胶唱片，用的都是数十万元至百万元级的黑胶唱盘，连唱臂、唱头加起来，保证让老外惊呼连连。2015年，德国原音in-akustik与音响杂志《Stereo》合作推出有趣的“金耳朵”发烧唱片企划，采用16套黑胶唱盘系统播放16首音乐，转制成数字格式让发烧友有机会体验不同模拟系统的风貌。2018年推出第二集，乘胜追击又出了第三集，市场反应都很不错。
宣传上都说使用了“顶级”黑胶系统，实际上这些黑胶唱盘多数是入门级产品，或者是比较冷门的品牌，并不是真正旗舰级型号，所以欣赏时得有心理准备。其次，每部黑胶唱盘播放一首精心挑选认为最匹配的音乐(绝大部分都是爵士与流行)，没错，这些歌曲的专辑都是公认的发烧录音，但如何知道哪一首歌与哪一部唱盘是天仙配?而且多套不同的黑胶系统各用了不同的唱臂与唱头，每套黑胶系统播放出来的声音肯定是有差异的，只是差异由唱盘、唱臂或唱头产生就不得而知了。因此这是一个好的营销范例，却不一定是发烧音效标准，也请发烧友心中有数。再来，国内发烧友转录黑胶时使用的唱放动辄是FM Acoustics、高文Mimesis，甚至连HSE Swiss Masterline 7这种超弩级器材都用上了，相比唱片公司的Brinkmann Edison唱放不知高出几个级别。
黑胶转录时使用的Brinkmann Edison唱头放大器
大部分转录会透过一部声卡(A/D转换)，然后以苹果计算机纪录保存文件，德国RME或日本Tascam的声卡万元人民币就能拿下，再高级一点的dCS、Apogee等产品也挺好用。录音室中有一部Master Buss Converter（MBC)立体声的A/D转换和限制器，它是为数不多的Rupert Neve Designs尼夫家族产品，无论是录音、终混还是母带制作MBC都堪称里程碑式的产品。MBC的转换器既可以A类放大实现极度通透声音，也能通过带有可变Silk定制变压器来实现各种音色的增强，获得非常饱满浓郁的模拟味，笔者似乎较少在国内工作是看到这部机器。德国《立体声》杂志用瑞士Nagra Seven来记录倒是不错，内置A/D和D/A最高支持192 kHz / 24 Bit，这部机器是为了庆祝1951年第一部Nagra录音机诞生70周年而推出，可以电池供电。只不过唱片内很多曲目是由数字录音转制成黑胶唱片，现在再从黑胶唱片又转录成数字讯号，会不会有点画蛇添足多此一举?
黑胶模拟讯号透过电池供电的瑞士Nagra Seven数字录音机纪录
这套唱片值得称道之处是透过现代数字技术，把播放黑胶唱片时可能产生的沙沙嘶声与炒豆杂音去除掉了，因为这需要耗费大量人力与时间。三张专辑的后期Master都在德国老虎鱼旗下的Pauler Acoustics工作室，由本身就是一位低音提琴手的Hans-Jörg Maucksch负责，他与老虎鱼灵魂人物Günter Paul，二人巧手处理过的母带是许多华人区唱片公司都喜爱的。其实应该说，超过40年历史的Pauler Acoustics，是目前世界上少数还有黑胶唱片刻片机的母带处理工作室，不但能处理最尖端的多声道SACD音源讯号，也能进行DMM黑胶母版刻片，所以很多国内唱片公司找上他们。
老虎鱼(Stockfisch)这家德国唱片公司成立于1974年，专注于民谣、蓝调等以吉他与人声为主的录音。2001年，在“发烧友女王”Sara K.与Chesky唱片公司的合同到期后，老虎鱼老板Günter Paul设法与Sara K签订合同，这时才开始有更多人注意到这家小公司。2002年Bowers & Wilkins赞助的“Nautilus鹦鹉螺”巡演中的现场专辑《 Live in Concert》，被德国杂志《AUDIO/stereoplay》读者票选为2003年最佳发烧CD，并荣获“2003年Hifi音乐奖” ，老虎鱼声名鹊起。
母盘制作在德国老虎鱼(Pauler Acoustics)进行，这家德国唱片公司的老板兼录音师Gunter Pauler是当今难得一见音乐与音响兼修的制作人
老虎鱼使用直接金属母带处理 (DMM) ，亦即将声音信号直接刻录到镀铜母盘上，而不是将刻到涂漆的铝盘上。这项技术最早由两家德国公司Telefunken-Decca (Teldec)和Georg Neumann GmbH在20世纪末联合开发，此前美国RCA 普林斯顿实验室曾在70年代末期的SelectaVision视频光盘使用了类似的技术。目前绝大多数黑胶唱片的母盘都用DMM技术制作，相对于醋酸漆刻片（软表面材料），由于金属母盘的刚性让切割完成的沟槽不会发生槽壁反弹效应，因此可以更好地保留沟槽壁中的细节，尤其是那些极富瞬态变化的细节。此外，DMM有更线性的相位响应，提高了立体结像的稳定性和音场深度，并减少了相邻沟槽的声音透印干扰（沟槽回声）。
每张唱片除了SACD光盘外，还有一张记录24-bit/192kHz PCM文件的DVD-ROM
DMM也无需像传统漆盘那样要放入冰箱保存，而且DMM生产压模只需要一代电镀，而传统的漆版则需要三代。也就是说可以直接对DMM铜母盘进行电镀，用以生产数量众多的压模，DMM铜盘充当“母盘”，而不必电镀母版、父盘和压模盘。绕过镀银工艺和两个电镀阶段，能减少过程中可能产生的噪音与讯号损失风险。早期DMM刻片技术被发烧友认为高音比较尖锐刺耳，曾怀疑是使用超声波载波引起的(利用高频载波以60 kHz频率振动以方便刻片)，事实上，这是由刻片头的钻石唱针拖过铜盘时的振动引起的，经过改进的DMM工艺已经没有上述问题。
发行唱片的in-akustik本身就制作发烧线材，他们以NF2404平衡讯号线(空气隔离)连接Nagra Seven数字录音机
原来产刻片机的主要厂商Neumann，在出售给德国麦克风制造商森海塞尔后，Neumann已不再生产刻片机或供应零件。由于DMM是在黑胶唱片时代末期推出的，因此总共只制造了约30台 的VMS82 DMM刻片机，其中一部分后来被改装用于传统漆盘刻片。目前使用的刻片机多半由录音室工作人员自己保持运行，通常是购买二手刻片机将其拆卸作为零件。国外统计，截至2009年，世界上只剩下7个可使用的DMM刻片设备，全部位于德国、荷兰或捷克。2005年，随着总部位于纽约市的唱片制造商Europadisk LLC倒闭，美国最后一个DMM刻片设备，在拍卖会上以7万多美元的价格卖给了山达基教会。老虎鱼就用有二部Neumann的VMS80刻片机，加上还可以处理SACD，因此目前成了当红炸子鸡。目前老虎鱼使用的设备包括SonicStudio™、SADiE DSD8、Pyramix Virtual Studio等工作站，Studer Vista 5数字调音台，5.1混音时的监听音箱由SE Mastering Studio Monitor SE-MF-2、SE-MF-3、SE-MF-5组成。
使用瑞士Nagra IV-S播放再由Nagra Seven数字录音机纪录，工程师Uli Apel本人就是IV-S的铁杆粉丝
笔者一直认为外国人的耳朵未必比较敏锐，欣赏音响的功力未必比较高深，但他们的确懂得营销。如果今天换了国内唱片公司，用二万元的唱盘系统转录黑胶唱片制成CD，然后以30-40美元一张的价格出售，肯定会被掀桌子。如果想尝鲜，这三张专辑可以试试；如果想当参考标准，那就不一定了，尤其是音乐内容可能还不合口味呢。
Das Stereo
Phono Festiva
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