鸟巢都是独特的，就像不同的住房。有的鸟类筑巢简单朴素，只是一堆叠起来的树枝；有的则精心打造，巧夺天工，如同艺术品般细致；还有的选择在幽暗隐蔽的地方筑巢，如树洞、岩缝。
全世界现存的鸟类已知有9000多种，它们传宗接代的方式，就是将生命的力量注入一颗颗蛋里。鸟筑巢，巢接承蛋，蛋发育成鸟，大自然的乐章在此生生不息地展开。
筑巢还是不筑巢？
大部分的鸟有自己的巢，努力孵蛋，努力育幼；而有些鸟会在地面的浅凹处下蛋，比如生活在海边的崖海鸦会把蛋直接下在裸露的岩石上；白燕鸥会把蛋下在光秃秃的树枝上，它们的蛋完全没有保护措施，强风吹来可能就坠落了，着实让人为它们捏把汗。
有的鸟不但不筑巢，对后代也不闻不问，比如最著名的杜鹃。 大多数种类的杜鹃下蛋之前，雌杜鹃会潜伏在树冠层隐蔽的地方，观察适合用来寄生的巢窝，一旦选中，立即飞起趋近目标，它小型雀鹰一样的外形会把宿主吓跑，雌杜鹃便迅速在巢内生一颗蛋。 整个过程不到10秒，然后迅速离去，寻找下一个倒霉鬼。
亲生子嗣的照料，就这样交由不知情的宿主代劳。杜鹃宝宝通常较宿主的雏鸟早孵化两三天，孵化出来后，本能地会以背部将宿主所生的蛋或雏鸟拱出巢外,“心狠手辣”已然显露。
《鸟巢》中的第一章，将这些有趣的鸟类行为展示给读者，对比展现了不同鸟类之间的生存策略和行为差异。
小小鸟巢大开眼界
有些鸟类是天资卓越的织巢工匠，一草一丝构筑成令人叹为观止的艺术品； 这类鸟中非缝叶莺莫属。
它先在树丛间选择一片或两片青绿的新鲜叶子，以脚抓着叶缘将叶子卷起，再用弯曲的尖嘴当针，在叶缘钻孔，把找来的植物纤维、蜘蛛丝穿织于钻好的叶孔中，线尾则处理成球状，使其卡住孔而不会松开，非常专注地一针一线地将叶子缝成一个口袋，然后在口袋内填入细草、棉絮。如此精致的窝巢，只需2~3天就可完工。
有些鸟类不喜光天化日下筑巢，需幽暗隐蔽之处，如树洞、土洞、岩缝。 自己挖洞筑巢的称为“初级洞巢鸟”，例如啄木鸟;不会挖洞却利用别人挖好或天然现成的洞穴来筑巢的，则称为“次级洞巢鸟”，山雀、猫头鹰、鸳鸯都是这类的代表。
还有一些鸟类则像是搬运工，它们筑巢的方式一点也不花哨，它们的巢就是一堆叠起来的树枝，筑巢的方式就是堆叠，压实，再堆叠。比如锤头鹳的巢可能需要8000根树枝，高度可达2米，并且即使不在生殖季节，它们也会从各处搬来巢材，不断扩充规模。
不同的鸟巢当真有不同的 神奇。
有伴水而居的，筑的巢成了水上人家； 有大家伙儿聚在一起繁衍、共同御敌的，筑的巢就成了“公寓”； 有的会利用天然或人造的物品来装饰巢的四周，以吸引异性； 有一些在树洞筑巢的鸟种，还会利用人工制作并挂在野外的鸟巢箱，生一窝胖胖的宝宝；
紫翅椋鸟筑巢时会添加芳香植物。可能芳香植物可以杀死或抵御巢内的寄生虫，挥发产生的物质可以刺激并增强雏鸟的免疫功能。而相反的戴胜从不在意巢内卫生，巢洞内往往堆积有大量的雏鸟排遗，加上雌鸟尾脂腺的分泌物，随时弥漫着一股发霉似的气味。很可能对戴胜来说,“臭味巢”或许对于防御捕食者具有一定效用。
如上所例举，《鸟巢》中的第二章第三章分门别类大量文字和图片真让人大开眼界，让人管中窥豹，看见小小鸟巢竟然藏着有关自然生存的无限智慧。
实践的可能
对于喜爱自然的人来说，鸟巢有一种魔力，里面装载了许多秘密，例如:这是什么鸟的巢?为什么筑在这里?雏鸟是否安全离巢了?去哪搜集来的巢材呢?
蔡锦文在台大森林研究所毕业后，全身心投入鸟类绘画与写作中。对于《鸟巢》，他笔下的科普文字显得趣味盎然，而细腻的手绘图画则使文字中的神奇跃然纸上，鸟类的筑巢行为和建筑工法被清晰呈现。
值得一提的是，他在最后一章为读者提供一种实践的可能。
通过多年的经验，作者展示了如何利用鸟的行为、声音等线索来找到鸟巢。介绍了如何测量和记录鸟巢的尺寸、形状等信息，以及保持鸟巢完整性的重要性。分享了观察鸟巢时的一些方法和注意事项，包括不干扰鸟类生活、尊重自然生态等。还在最后贴心地贴上“鸟巢观察记录表”。
每一种鸟巢都展现了鸟类的独特生活方式和适应环境的智慧。通过这些经历和技巧，读者可以更深入地了解到鸟类筑巢行为的奥秘，以及如何在保护自然生态的前提下进行观察和研究。 这个春天，认识鸟巢，再通过观察、记录，来探究一个巢中所发生的生命故事。
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