西方人文主义发展和诸神有很大的关系，甚至可以说人文主义精神的觉醒来自神的启示。

西方人文主义思想发源于古希腊城邦时代的雅典。供奉阿波罗的德尔菲神庙里，镌刻着一句神谕：“认识你自己。”人们大多对这句话没有深刻的理解，大哲学家苏格拉底却读出了其中的意义。智者普罗泰戈拉说：“人是万物的尺度。”两位哲人不为人们的物质生活担忧，而为人们的灵魂操心，以人的存在为尺子丈量万物，避免了认识世界却不认识自身面目、仰望星空却掉进泥坑里的尴尬。但要是往上追溯，可以把普罗米修斯看成是人文主义的始祖。他盗天火给人间，自己却遭受酷刑的折磨，有着英雄的牺牲精神。

西方诸神有着超人的能力，能够变化很多形态，能够呼风唤雨，能够改变过去和未来。只是，西方诸神并不像东方诸神一样不食人家烟火，而是有着很多常人的情感。他们会自私狭隘，嗔恨嫉妒，狡猾奸诈，贪婪歹毒，争勇斗狠，和凡人相比，有过之而无不及。而东方诸神大多是道德圆满之人，与世无争，逍遥快活地生活在仙界。可以说，西方诸神的谱系混乱，最高的神祇为了维护自己的地位，免于被颠覆，竟然极端残忍地阻止自己的孩子出生，或者干脆吃掉自己的孩子。为了推翻父亲的统治，儿子会割掉父亲的生殖器，甚至将其杀死。作为宇宙之王的宙斯有七情六欲，狭隘的心胸经常充满怒火，喜怒无常，还以乱伦之恋为乐事，并不能代表天地的正义。为了阻止下一代出生，他不惜吞噬自己怀孕的老婆。为了避免妻子赫拉的嫉妒，他变成公牛与人间的女子结婚，还曾经变成天鹅潜入洞房，和他人的新婚妻子睡觉。要是按照儒家的道德标准来衡量，宙斯绝对是一个暴君，和传说中的商纣王差不多；按照道家或佛教的观点来看，他就是一个十恶不赦的魔头。

宙斯的妻子赫拉有极强的权力欲望，以为自己才是世界的主宰。当他知道自己的乳汁喂养的是情敌的孩子，就立刻派了两条毒蛇，从门缝里钻进情敌的卧室。还有象征美丽与爱情的女神维纳斯竟然是大神乌拉诺斯被砍下的生殖器在海上漂浮的产物。她仗着性感的姿色，和不同的异性交媾，最后嫁给了众神之中最丑陋的瘸子赫菲斯托斯，后来又因为寂寞难耐，和英俊的战神马尔斯出轨了。众神争风吃醋，好勇斗狠，弑父杀夫是常有的事。也就是说，希腊诸神一方面表现出爱，热情，诱惑，性欲，另一方面表现出暴力，战争，征服，压迫等。他们当中，男神赤身裸体，女神大多半裸，形象丰盈健美，性情外放，丝毫不掩饰内心的欲望与爱恨情仇。

可以说，希腊诸神就是具备超能力的人，甚至比人还要邪恶。他们不仅具备人性里面的善良、扶危济困等好的品质，而且具备人性中好勇斗狠、暴虐等因素。就好像佛家所说的佛与魔的对立，希腊诸神大多是善恶一体的形象，能表现出善良，也能表现出邪恶。佛家说，人有三分佛性，七分魔性。因为有了七分魔性，人容易学坏；因为有了三分佛性，人才会表现出善良的品质。成佛不容易，做魔很简单。西方诸神有佛和魔二位一体的特征，相当于人。也就是说，西方诸神其实是人的化身，具备人的性情，似乎成了一种标杆。诸神之争隐藏着的是人与人、城邦与城邦、阶级与阶级之间残酷的利益纷争。诸多神灵谱系混乱，甚至很多大神都是乱伦产生的，似乎并不算什么不光彩的事。人们接受了这种说法，也就视为理所当然的了。

后世的文学作品有很多都引入了希腊诸神的形象和故事，甚至把希腊诸神说成是外星人。其实，希腊诸神代表了当时统治阶级的利益，或者说是统治阶级的化身。毕竟，他们大权在握，不受约束，即便胡作非为也没人能够管得了。而那个时代，雅典处于奴隶制度阶段，还要宣扬霸权，和斯巴达冲突不断。那个时代，人们想象中的神灵就像是奴隶主一样，可以为所欲为。不过，神灵的人性已经埋下了人文主义的种子。

西方人更喜欢带有人情味的神，而不喜欢东方不食人间烟火的神。即便神灵贪婪，说谎成性，转嫁矛盾和危机，也仍然是神，不是人。人们无可奈何，只能信奉神灵，或者借助神灵的力量达到自己的目的。而一些神灵绝非善类，会给人间带来灾难，或许就是那些唯恐天下不乱的人内心真实的写照吧。

西方人文主义发源比较早，和诸神的塑造有关系。中国古典人文精神可以追溯到三皇五帝时代，后来在西周开国的时期才得以实现。但三皇五帝时期的历史并不一定可靠，后来的人文精神被统治者逐渐剔除，即便孟子提出了“民贵君轻”的思想，也一样被抹杀了。皇帝带头宣扬迷信思想，弄得神灵们都不食人间烟火，只讲道德，不讲人性，也就难怪人文主义逐渐丧失了。西方人文主义的源头在诸神的塑造上面，可以说神灵是人性的反映，也是人内心的烛照，有善有恶，比较真实，只是谱系混乱，有些尴尬而已。