2024年4月3日，南极熊获悉，加州无人机制造商Firestorm Labs已筹集1250 万美元种子投资，用于开发3D 打印战争用无人机，由 Lockheed Martin Ventures 和知名国防投资者领投，其中包括Decisive Point、Silent Ventures、645Ventures、Overmatch VC、BVVC、Marquee Ventures、 Cubit Capital、IronGate、Backswing Ventures、The Veteran Fund、Feld Ventures、Beyond Capital 和 RedCat。
Firestorm Labs 首席执行官 Dan Magy 表示：“Firestorm 很高兴宣布最新一轮融资，这将推动该公司满足无人机主导的战场和成熟的革命性制造模式的国防工业基地快速变化的需求。我们的投资者了解快速交付技术以及当今战士所需的互操作性的迫切需要，我们很高兴欢迎洛克希德·马丁风险投资公司在这一任务中的合作伙伴关系。”
Firestorm 的 xCell 系列带来了商业先进制造领域的一流工程能力，允许在边缘制造专有的 3D 打印、互连和可互换机身组件技术，这种方法将从根本上改变战争的性质。
△Firestorm Tempest无人机，机身可以在24小时内打印出来
Firestorm Labs 联合创始人兼首席战略官 Chad McCoy 表示：“我们是应对新兴全球挑战的新方法。国防技术领域显然需要构建更快、成本更低的系统，仅仅在这个问题上投入资金并不能改变结果。我们发现，将对作战人员需求的深刻的作战理解与航空航天实用主义和新的快速制造模式相结合，使我们能够在非常拥挤的市场中脱颖而出。我们的目标是创建一个全新的类别，改变传统的时间表和成本。”
Firestorm 已经赢得了一系列美国国防部合同，包括模块化无人机和 xCell 制造产品线。这笔新资金将使 Firestorm 能够扩大团队和生产规模，以满足对其产品不断增长的需求。
随时随地3D打印无人机
至于无人机本身，它们的旗舰产品是 "Tempest "可3D打印无人机。Tempest的最大起飞重量为55磅（25千克），可携带10磅（4.5千克）的有效载荷，翼展为7英尺（2.1米）。它长6英尺（1.8米），可根据所需的航程、滞空时间和巡航速度进行配置。
这款无人机可以分解成一个单人便携箱，方便运输，并且可以更换推进系统，以适应不同的任务需求。同时，它还具有 "正在申请专利的快速连接/断开 "功能，可根据飞行任务快速、高效地重新配置。
该公司相信，这一解决方案将使客户能够直接向前线提供快速、高效和针对特定任务的空中支援。
Firestorm Labs计划在圣迭戈的工厂每月生产500多架无人机，为未来无人机在军事行动中发挥重要作用做好准备。
因此，他们的想法得到了大量风险投资的支持，其中包括这家国际军火巨头洛克希德·马丁风险投资公司（Lockheed Martin Ventures）的投资。分散无人机生产的战略可以使对手更难通过有针对性的打击削弱一个国家的军事能力。
南极熊导读：美国军费支出一年8000多亿美元，3D打印在武器军事的重要性越来越强。
△美国陆军榴弹炮的金属3D打印零部件
2024年1月，南极熊获悉，金属3D打印公司Velo3D与市场研究/咨询公司AM Research合作发布了一份题为 "3D打印和国防部门：未来就在眼前”的白皮书，概述了近年来美国国防承包商和军队对3D打印兴趣与日俱增的主要原因。
△白皮书<3D打印和国防部门：未来就在眼前>下载地址在南极熊网站https://www.nanjixiong.com/thread-167307-1-1.html
白皮书特别强调了美国国防部（DoD）和美国国防工业基地（DIB）。它解释了国家之间战略竞争如何逐渐成为全球军事需求增加的主要推动因素，特别是在3D打印技术应用方面。除了其他重要因素外，美国国防部需要将美国的制造能力与美国盟友和合作伙伴的制造能力紧密联系起来。这一联系推动了供应链数字化技术的研发和商业化，其中最重要的就是3D打印技术。
△金属3D打印零部件越来越多应用到终端零部件，而不是原型了
两家公司表示，正如白皮书所指出的，“对于任何一个组织而言，如果其成功程度在很大程度上取决于制成品的持续流动，那么新零件的交付周期过长将令人头疼。没有持续可用且质量可靠的新零件供应，军队将无法维持。因此，较长的交付周期被视为国家安全问题。无论其他国家如何看待，美国国防工业基地都是关键的市场，因为竞争是推动和塑造需求的关键因素。由于美国占全球约40%的军费开支，这意味着美国无法独自实现国防部所需的供应。”
无论是原型设计还是终端零部件生产，3D打印都会使得整个进程加速，缩短周期；
实现之前无法实现的新设计；
老旧的武器往往会有零件已经损坏，需要维修更换，而老部件往往没有备件，3D打印可以很好完成任务。
△美国海军东南地区维护中心 (SERMC) 的增材制造协调主任Nicholas Heinrich拿着用于MK Phalanx近距离武器系统(CIWS) 的3D打印工具
白皮书进一步表示，随着3D打印技术在国防应用方面迅速成熟，增材制造领域的每个公司和利益相关者，不仅限于直接参与国防市场的公司和利益相关者，都越来越注重密切关注国防部在增材制造方面的举措。正如白皮书和2023年的增材制造研究报告《军事和国防增材制造》所明确指出的那样，军事增材制造活动的范围，清晰地预示了所有其他主要工业部门的近期发展轨迹。
△北美地区国防领域的3D打印机市场将大幅增长
美国国防部资金主要集中在四个州：德克萨斯州，弗吉尼亚州、加利福尼亚州和佛罗里达。国防部大约30%的资金流向了“五大”承包商：洛克希德·马丁公司、RTX公司（前雷神公司）、通用动力公司、波音公司和诺斯罗普·格鲁曼公司。值得注意的是，其中四家公司（除了通用动力公司）都是拜登政府宣布的AM FORWARD计划的成员。
△Velo3D公司的蓝宝石系列金属打印机获得了美国国防部（DoD）绿色级STIG（安全技术实施指南）认证。该认证允许蓝宝石打印机连接到国防部的秘密互联网协议路由器网络（SIPRNet）
例如，国防部一直处于美国政府努力的最前沿，这一历史似乎在2023年达到了一个重大转折点。随着增材制造在全球制造业回流计划中变得越来越重要，可以预期增材制造活动每个领域，都将更加类似于国防部在增材制造方面所做的事情。
最后，白皮书强调了随着增材制造在国防应用方面的迅速成熟，每个增材制造领域的公司和利益相关者都越来越关注国防部的动作。这将对其它工业部门产生影响，同时其它公共部门领域需要跟上国防部的制造进步，借鉴先进实践。
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