曹洪，是沛国谯县人，三国时曹魏名将，最高职位是出任骠骑将军。在《三国演义》当中，在将星云集的曹魏军中，曹洪的征战并不多，名气也不是特别大，但他却给许多读者留下了深刻的印象。

主要表现就在于曹洪曾经先后两次舍命救驾，让曹操这个演义中的自带光环的主角免于危难，体现出其“精忠报兄”的大无畏精神，给读者留下了极为深刻的印象。

十八镇诸侯“讨董”联盟，土崩瓦解以后，曹操因为杀董卓心切，遂孤军追袭董卓到荥阳，结果却中了董卓的埋伏，被徐荣射出的箭射所伤，逃跑途中被士兵活抓。

在危急的时刻，曹洪拍马赶到，杀死徐荣的士卒，将坐骑献给了曹操，杀开一条血路。最后，曹洪身负箭伤，背着曹操趟过了汴水，才逃离了险境。此书中第六回，曹洪第一次救了曹操。

征西凉时，潼关之战，左右将校见超赶来，各自逃命。马超一路追杀，曹操落荒而逃，甚至“割须断袍”，也没能甩掉马超。

超厉声大叫曰：“曹操休走！”操惊得马鞭坠地。看看赶上，马超从后使枪搠来。操绕树而走，超一枪搠在树上；急拔下时，操已走远。

超纵马赶来，山坡边转过一将，大叫：“勿伤吾主！曹洪在此！”抡刀纵马，拦住马超。操得命走脱。洪与马超战到四五十合，渐渐刀法散乱，气力不加。

夏侯渊引数十骑随到。马超独自一人，恐被所算，乃拨马而回，夏侯渊也不来赶。此书中第五十八回，在极其危险的关头，曹洪第二次救了曹操一命。

曹洪，尤其是在第二次救曹操时，竟然能与西凉猛将马超，日后的蜀国“五虎上将”大战四五十合，尽管刀法已经“散乱”，气力也已经“不加”，却能挡住马超凌厉的攻势，让曹操得以顺利逃逸，也称得上是曹魏阵营中的一员名副其实的猛将了。

潼关之战，马腾之子马超，手持一杆银枪，年方十七岁，却已显示出英勇无敌。两马交战，斗得八九合，于禁败走；张郃出迎，战二十合，亦败走。

李通出迎，超奋威交战，数合之中，一枪刺李通于马下。超把枪往后一招，西凉兵一齐冲杀过来。操兵大败。

于禁和张郃，同为曹魏阵营中的“五子良将”，这两员将军都善于带兵打仗，自然武功也都不弱。与曹洪都曾经与年轻有为的“锦马超”交过手，仅从三人与马超交战的记录来研判，曹洪的武功不在于禁和张郃之下，甚至还能实现对这两员猛将的反超。

看来关键原因还是当时曹洪护主心切，早就将自己的生命置之度外了，“小宇宙”突然爆发了，属于武力的超常发挥，整个人似开挂一般，在拼命的状态下，自然潜力被充分挖掘，所以曹洪才能挡住马超四五十合。

曹洪，在《三国演义》的实战案例中，有斩杀敌将的记录。与何曼战四五十合，不分胜败。曹洪施以拖刀计，翻回身斩杀了何曼。曹洪三合斩吴兰的副将任夔，乱军中砍死大将军袁绍的长子青州刺史袁谭。

书中第十一回吕温侯濮阳破曹操，于禁、乐进双战吕布不住。操望北而行。山后一彪军出：左有张辽，右有臧霸。操使吕虔、曹洪战之，不利。

曹洪，是曹营的猛将，但他与吕虔联手，对阵藏霸和张辽，“不利”意味着吃了亏的。国平视野研判问题大概也就出在“文武兼全”的吕虔身上，也因此两个人的整体武功，是输给了藏霸和张辽的。

张辽降曹以后，成为曹魏的“五子良将”，藏霸曾经与“五子良将”中的乐进大战三十余合，不分高下。 但从厦侯惇来助战来揣测，藏霸武功应该在乐进之上。