在《西游记》中，唐僧所经历的每一难，都是观音菩萨精心设计的。话说这九九八十一难，要去精心设计，确实是一件比较复杂的工作。这样的工作，并不是一个人能完成的，需要邀请三界有名的神仙来参与。

但是以观音菩萨的地位，显然是很难办到的。所以她提前向玉帝请示，希望得到玉帝的帮助，让玉帝下旨，但凡观音菩萨需要用到的神仙，都要鼎力协助。也就是那句话：叫天天应，叫地地灵。

可以说，大部分神仙都很给面子，比如文殊菩萨，还特意安排了自己的坐骑狮子精下凡两回了。还有普贤菩萨，毗蓝婆菩萨，太乙救苦天尊，以及龙王、阎王、土地神等等。

但也有少部分神仙一开始并没有答应，还是观音菩萨三番几次来相求，他才勉强答应的。比如太上老君。太上老君实力极强，观音菩萨曾经多次求他帮忙，希望他安排坐骑或者童子之类的，下凡成就唐僧一难。

一开始，太上老君是拒绝的。原著中提到：此乃海上菩萨问我借了三次，送他在此托化妖魔，看你师徒可有真心往西去也。

也就是说观音菩萨三次邀请太上老君帮忙，太上老君才答应。孙悟空知道原因后，心里很是窝火。原著中提到：“这菩萨也老大惫懒！当时解脱老孙，教保唐僧西去取经。我说路途艰涩难行，他曾许我到急难处亲来相救。如今反使精邪摹害，语言不的，该他一世无夫。

按理说观音菩萨是带着玉帝的旨意来请太上老君帮忙的，但是太上老君并没有马上答应。可见太上老君的地位是要比玉帝高的。而且太上老君还特意放出坐骑青牛精，也不跟玉帝打招呼。

青牛精下凡，并不是观音菩萨请求太上老君的，而是太上老君自己的行为。正因为如此，如来佛祖和观音菩萨都不敢来降伏青牛精。只能让孙悟空自己去找太上老君。

而且为了让太上老君收回青牛精，如来佛祖还特意让十八罗汉送给了青牛精十八座金山。要不然孙悟空空手去找太上老君，你觉得太上老君会这么爽快，马上就把青牛精叫回来吗？