唐玄宗之所以逼哥舒翰出关作战，还有一个很重要的原因，那就是据“唐情局”报告，前方的两万敌军很渣，一泡尿就能灌死他们。

哥舒翰是不相信的，凭多年征战的直觉他就嗅到了诱饵的味道，所以哥舒翰宁可用大炮打蚊子，他一声令下，二十万大军（一说30万）蜂拥而出。

从潼关到陕州行程一百五十里，出口是著名的函谷关，中间就是令人闻风丧胆的肴涵古道，自古以来这里让无数英雄饮恨沙场，其中最著名的就是秦晋殽之战，秦军3万大军全军覆没。

肴涵古道为何这么险？原因就是这条漫长的古道穿行在狭窄的山谷中，地形复杂，不利于行军，敌人可以从山顶扔石头，可以两头堵关门打狗，也可以利用风向纵火焚烧。由于线路太长，无法快速通过，一旦遇到袭击就是进退不能。总之，这地方就是兵家所说的死地。

哥舒翰不愧为名将，他分兵三处，前军由马军指挥使王思礼率5万骑兵为先锋，后军由步军指挥使李承光率10万步兵殿后，他自己则率领3万人马渡过黄河，从北岸高处远眺战场，通过约定的暗号遥控指挥，剩余2万人负责运输粮草辎重。

哥舒翰为何要跑到黄河对岸去？原来，肴涵古道在黄河南岸，南岸低，北岸高，从高处更容易看清南岸的地形，尤其是伏兵。

叛军将领叫崔乾佑，是个无名之辈，果然唐军刚一出关，他们就吓得连连后撤，跑得比兔子还快。哥舒翰也不着急，全军不紧不慢地追。

追到一个叫桃林的地方时，大军被迫停驻，因为前面的地形太险峻了，需要大伙儿研究一下战术。

桃林位于灵宝县西北方向的一片高原之上，因此这场战斗可以叫“灵宝之战”，也可以叫“桃林之战”。

桃林是一片罕见的开阔地，它长15里，最宽处5里，其南边是高山，北面是黄河，前后都是狭窄的山道，尤其是东面，那条长达10里的山路就像是怪兽的嘴，静等着唐军送肉上门。

唐军驻扎在这里整整开了四天的会议，最后得出了一个结论：叛军只有几千乌合之众，即使想打埋伏也构不成重大威胁，可以冲过去。就十里路嘛，伸伸腿就过去了。

真不知道侦察兵们是干什么吃的，他们竟然没发现除了那几千诱饵以外两侧都是伏兵，还有六千同罗骑兵已经绕到了他们的身后。更奇葩的是，桃林西南边有一条山路，他们竟然不设防。

会议期间，将领们各玩各的，连监军太监都功能复活，喝起了花酒。于是军中如同开趴体一般，莺歌燕舞，觥筹交错，玩嗨了。

一代名将哥舒翰治军如此松松垮垮吗？见怪不怪吧，古代打仗军中携带歌伎不足为奇。

此时的唐军是一道“融合菜”，它既有哥舒翰的陇右、河西兵马，还有从朔方、河东征调来部分人马，更有从长安临时招募的士兵，还包括高仙芝、封常清旧部。

前面我们讲过，陇右、河西、朔方、河东各大军镇之间的关系错综复杂，恩怨颇深。比如，河西和朔方曾经是安思顺的部下，跟哥舒翰的仇怨很重。哥舒翰只用自己的人，其他各部出工不出力。

更奇葩的是，哥舒翰最倚重的三员大将王思礼、李承光和田良丘相互不服，嫡系内部又搞起相互拆台的把戏。

哥舒翰估计也病糊涂了，他明知崔乾佑用的是诱兵之计，竟然不做深究，轻率地下达了进攻的命令。

一声令下后，王思礼率领5万骑兵冲进了肴涵古道，也一脚踩进了陷阱。

老套的剧情上演了，山顶巨石滚滚，砸得唐军人仰马翻。很显然，这是一个意外，唐军应该重新检视情报的准确性。但他们没有，因为他们觉得已经有预案了。

王思礼令旗一挥，数百辆蒙着毡子的大车冲到阵前。毡车虽然高大笨拙，但能起到缓冲作用，极大地减轻了巨石的冲击力，也挡住了叛军的骑兵。

等敌人石头扔光了，毡车一撤，全速冲击，叛军必败。王思礼是这么想的，但崔乾佑不这么做，他突然挥动旗帜，山口突然冲出几十辆火光冲天的柴草车，哗啦啦跟毡车来了亲吻。

片刻功夫，毡车全被点着了。也不知道崔乾佑用了什么秘密武器，阵营里浓烟滚滚，顺着风向就飘到了唐军的阵营中。