２００４年１０月３日，在茶陵县客家人居住的江口乡利民村的机耕道上，一只虫子突然从草丛中跳出，接着又有二只虫子从竹林中飞来，村民邱石平对着笔者兴奋地说道：“看，蝗虫。”他又指着不远处一排已经枯死的竹子继续说道：“这是被蝗虫咬死的竹子。”今夏以来，茶陵县客家人居住的江口、桃坑等四个乡近10万亩竹林遭受了历史上第一次大规模蝗虫袭击，一时竹林上蝗虫密布,撕扯啃咬声传至100米之遥，不少山民惊得目瞪口呆,闻之色变……
茶陵是湖南一个山区县,山地面积186.49万亩，占全县总面积的49.73%，气候温和，风调雨顺，但从去年开始出现了干旱少雨的现象，于是在该县山区发生了一连串的怪事。
今年40多岁的郭兰华住在江口乡利民村三组，五月份他经历一次最难忘的事。一天，他来到自己屋后的竹山林，在山边处，他看到一棵小树上似乎沾满了绿色的东西，无意中用手碰了一下，只听“轰”的一声响，小树上竟跳出了几百只绿色的小“草蚂”，（当地对山里一种虫子的一种俗称）向草丛中窜去。他朝山窝望去，天啊！竹林里竟挤满了密密麻麻的小“草蚂”，黑鸦鸦的一片。这些小虫不断地从草地中钻出来，还不会飞，在地面上不停地跳，大一点的开始顺着竹根往上爬，一会儿，随风摇晃的竹尾挤满了这些绿色的“草蚂”。它们开始吃竹叶，吃得“咔嚓咔嚓”直叫。第二天，他跑去一看，场面更加壮观了。有的虫子已经长出了翅膀，在不停地飞舞。竹林也在不停地“下雨”。那是这些虫们拉出的粪便。他深感奇怪的是，这些小“草蚂”并不往松、杉树等地方爬，也不吃这些树上的叶。这些小“草蚂”与他常见的“草蚂”有点不一样。
与之相隔10多公里的桃坑乡上芫村竹林里也出现了异常情况。去年6月份左右，他们就发现茶子垅、大湾里二个组的竹林里虫子比较多。尤其是这些一跳一跳的“草蚂”，繁殖快，成群结队，一天一个样，特别喜欢吃竹叶，吃完竹叶还吃山上的棕榈，但对山上其它绿植物不感兴趣。他们以前也见过这些“草蚂”，数量比较少，只有少量竹子被毁，所以去年他们没有采取任何防治措施。然而，从今年五月份开始，情况就有点不妙了。这些家伙长得很快，比山里常见的“草蚂”要大，尤其是母的个头比较大，吃竹叶特别凶狠，吃饱喝足后就溜到地面把卵块产入土中。去年没有杀死的虫卵开始孵化，一批批跳蝻从土中钻出来，群集在矮嫩小竹及杂草上取食。到了7月中旬，这二个组的竹林上空都是铺天盖地的“草蚂”，乌云蔽日般东奔西撞，很快连累到了相隔的带江村。
带江村的村民可是有生以来没有见过如此多到处乱飞的虫子。不少村民惶恐不安，于是出现了极滑稽的一幕。村里有一位长者想起了解放前打龙灯保平安的旧俗。在他的提议下，该村专门组织了一支龙灯队，烧香请神，乞求神灵保佑，希望借助神灵的力量消灭这些害虫，然而神仙没有显灵，这些虫子反而越来越多，越来越猖獗了，村民家里也不断飞来这些不速之客。竹山上成群的蝗虫上下跳跃，漫天飞舞，泛滥成灾。
在江口乡利民村一个叫妹子坑的山场，笔者看到了一些奇怪的竹子，上面是好好的，郁郁葱葱，下面的竹根却变得腊黄，有的根部已经腐烂、枯死。该村党支部书记范文福告诉笔者，这就是“草蚂”留下的“战果”。他说的“草蚂”就是被该县农技人员认定的竹蝗。竹蝗吃完这些竹叶后，表面上看起来很好，没有什么损伤，实际上内部已经蚀空坏死。
“想不到啊，这些竹蝗这么历害，一袋烟的功夫就可以把一块小竹林啃得光光的。”范书记看着像经过火烧般的竹林，不停地摇头。从出现竹蝗开始到9月初，三个多月的时间，全村7000多亩竹林，即被这些竹蝗大军横扫殆尽。
一位姓秦的村民述说他目睹竹蝗肆虐的过程。
他住在竹山脚下。这是他有史以来第一次见了这么多的竹蝗。山上全是呼呼在叫的竹蝗，最高峰时几乎黑了半边天。这些虫子早上7、8点左右开始吃，吃得竹山林像在放鞭炮，又像在下雨。它们边吃边拉，9点以后，它们受不了炽热的阳光，会溜到树下乘凉。下午3、4点以后，它们又会爬上竹树上，拼命地吃，这片竹林吃完了立即转移到下一片竹林，100米长的竹林吃完只需要2、3天时间。这些竹蝗吃饱了要喝水。喝水的场面非常叫人心惊，一条500米长的小水沟里挤满了竹蝗，从山上飞下来的竹蝗还源源不断地往里挤，上三层下三层, 里三层外三层，估计有上百万只，一条清澈的水沟顿时变成了绿颜色。
他这里有一条土路通往乡政府。从7月份开始他就发现没办法搭摩托车回家了。因为穿过竹林的路时，密集的蝗虫会扑面而来，身上、脸上都会碰上，用不了多久，就沾满了竹蝗。这些蝗虫一般不会咬人，看见人来了还会拼命地逃跑，然而无意碰撞的就不同了。因为它们最爱吃带盐份的东西了，在脱离身体刹那，它无任如何也要咬上一口。这时就不要跑，慢慢地走，用棍子不断地驱赶，蝗虫就不敢陇前。最主要的是骑摩托车一定要戴眼镜，否则竹蝗会与你的眼睛“亲密结触”。
一位姓陈的村民也说了一段他与竹蝗较量的故事。在他承包的竹山上从五月份开始来了很多竹蝗。开始是不会飞的幼虫，慢慢地长大了，生出了翅膀，满天飞舞，吃饱了就交配，之后个子较大的母竹蝗把卵产在泥中。有一天它们竟把卵产在我的屋后泥坎上，我看见后二话没说立即把它挖了个底朝天，前不久我天天在挖山上它们的老窝，一块竹山基本上被我翻了一个遍，估计明年我承包的这山上不会有竹蝗了。
据了解，竹蝗还有一个特点，就是喜欢吃带盐味的东西。
利民村有一位年近六旬的农妇上山砍柴，因天气热出了不少汗，于是她脱下了一件衬衫挂在树上，半个小时后，她发现衬衫上沾满了竹蝗，赶走后急忙拿起一看，一件好端端的衬衫已被咬得千疮百孔，破烂不堪。
中芜村一位村民进山做工，不小心在路上掉了10元人民币。他走了500米左右才发觉，于是他急忙返回寻找，拾到后的钱币竟被竹蝗吃掉一小半。该村有头牛拉了一堆尿，不到十分钟，四周堆积的蝗虫足有一寸之厚。
这些竹蝗吃完竹子后，也不放过稻谷和蔬菜等作物。带江村金峰组有20亩稻田被竹蝗吃光。有一户村民为了保护自己的稻田，有时一天打二次农药，然而竹蝗仍然前仆后继扑食稻谷，死去的竹蝗把稻田基本铺满了。
中芫村一位村民笑着说道：“我开始以为这些竹蝗只吃竹叶，不吃蔬菜。可是有一天我起来时，发现我种的空心菜上，密密麻麻布满了绿色的竹蝗。后来我发现，它们不仅吃是空心菜，其它的菜也照吃不误。”她家里今年种了几分菜，竹山上闹起了蝗虫，她把注意力都放在竹山了，连续几天都在山上，没有留意看看自家的菜土，几天过去后，她发现菜地里到处都是竹蝗，正在生长的菜已被竹蝗咬得断头少尾，有的已经枯死。
当然这些竹蝗也碰到了一些强劲对手。桃坑乡上芫村有一户农家养了7只鸡。一天傍晚，主人发现这7只鸡不见了，后来好不容易在一个竹山窝里找到了。主人赶它们回家，这些鸡们竟一个个“呆若木鸡”，迈不开步。原来它们吃竹蝗吃得太饱了。于是主人干脆让它们在这里生活，每天按时来捡鸡蛋。利民村也有一户人家养了50只鸭子。蝗灾发生后，他每天把鸭子赶进竹林里，直到山上开始打药，才结束这段“幸福的时光”。
据桃坑乡林业站技术员张正才告诉笔者，此次出现的蝗虫叫“黄脊竹蝗”，繁殖力强，食性杂，起先食竹叶，再食周围的农作物和其它植物，是农业和生态环境的大敌。该虫突发性强，大发生时将竹叶全部食光。新竹被害一次就枯死，壮竹受害一次虽不致死，但2—3年内不发新笋。被害竹竿内往往积水，竹纤维受破坏，丧失利用价值。扑杀竹蝗的方法很简单。即用人尿加食盐，加甲胺磷，加敌敌畏，混合搅拌均匀后，用干稻草浸泡8－12小时，挂在竹林上即可。
有关方面专家指出，去年入夏以来，山林中出现了持续高温干旱的天气，这种天气给人民的生活带来了不便，也给农作物的生长带来不利影响。但是，这却给竹蝗的繁殖和生长带来便利条件，这也是蝗灾在当地爆发的原因之一。由于受异常气候的影响，蝗灾隐患在短期内难以消除，今后仍需要增加投入，加大蝗区生态治理力度，通过标本兼治，蝗灾就可得到控制和治理。
另一方面生态环境不断恶化，竹蝗天敌减少也是这次蝗灾的原因之一。如今在茶陵山区很少可以见到竹鸡等山中珍禽异兽了，这些吃蝗虫的物种渐渐消失，对于蝗虫来说无疑是一个天大的好消息。要彻底根治，就必须要保护和维持好生态平衡，特别是要确保生物的多样性，有足够的天敌与蝗虫对抗，这样生态系统将自然歼灭蝗灾。
可以说破坏了生态平衡，也就等于毁了我们的家园。因此这次茶陵蝗灾无疑是自然给我们敲响了警钟。
附：有关竹蝗资料
黄脊竹蝗属直翅目，蝗科。成虫体绿色，长31－40毫米，头顶至前胸背板中央有一条黄色纵纹，愈向后愈宽。触角丝状，末端淡黄色。后足腿节粗大，黄色，间有黑色斑点。卵粒土黄色，长椭圆形，稍弯曲，长6－8毫米，卵壳上有蜂巢状网纹。卵块圆筒形，长19－28毫米，表面被有胶状物，内藏卵12－20粒。若虫又称跳蝻，共5龄。除翅外，其它特征与成虫相似。
黄脊竹蝗每年发生1代，以卵块在土中越冬。4月中旬越冬卵开始孵化，历期1周。跳蝻出土后，群集在矮嫩小竹及杂草上取食，2龄开始分散并逐渐上大竹，约5月上旬至中旬，3龄若虫全部上大竹危害，食量开始猛增，因此，防治竹蝗的最佳时机应在2龄之前。跳蝻46－69天老熟，6月成虫羽化。竹蝗喜食有咸尿味的食物，成虫取食20多天后交尾产卵，卵块产入土中，深约3.3毫米。
（李苏章原创，抄袭必究）
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