《铁军》杂志是内地比较有名的军事杂志，刊登的文章扎实可靠，有史料来源，文风质朴，就如解放军大音希声。

一手筹建《铁军》杂志的是一位叫周克玉的将领，他在军队文艺工作者心中，具有崇高的威望，是人人敬爱的老首长。

1929年，周克玉出生于江苏阜宁。周克玉家境贫寒，父母都是乡下的农民，虽有几口良田，但也抵不住国民党的盘剥压榨。

因此，周克玉很早就对国民党反动派心生嫉恨，视国民党为仇敌。他很小就参加了革命，1945年，时年16岁的周克玉便加入了组织，两年后参军入伍，编入苏北地方部队。

刚进入解放军的周克玉，是个娃娃兵。还未成年的他自然是革命的储备力量，受到了党组织的关怀。

组织上不让周克玉参加一线战斗，只干些后勤工作。周克玉对此也十分理解，在后勤岗位上，兢兢业业。

1949年，是永远值得铭记的一年。彼时，国民党军队兵败如山倒。解放军所到之处，百姓皆箪食壶浆，热烈欢迎。

是年，周克玉也年满20岁，参加了渡江战役，成为百万雄师的一分子，率先跟随24军，进驻国民党的政治中心——南京。

此后，周克玉就一直留守南京，担任24军的政治职务。1955年，南京授衔仪式上，周克玉被授予了上尉军衔。

建国后，南方平定，军队无仗可打，周克玉的军衔上升得很慢。但周克玉却没有懈怠，一直学习各种知识。

这也是周克玉的一个习惯，几十年间，战争年代也好，和平时期也罢，不论是在基层，还是坐办公室，每天读书看报是周克玉的习惯。

他曾对部下说：“过去年轻时，熄灯号一吹，我就在被窝里，一边打着手电筒，一边看书。走上领导岗位后，每晚都要看书学习到11点才结束。”

由此看来，周克玉将学习作为一种快乐和享受，作为励志奋进的第一要素，他在“八十初度”中写道：“志源于穷穷弥坚，学出于勤勤持恒，行成于思思求精，诚贯于信信笃真。”

周克玉是这样说，也是如此做。他博览群书，从24史到《资治通鉴》，从《白痴》到《太阳照常升起》，周克玉都读过，还出版过《京淮梦痕》、《沧桑云影》等诗集。

除了学习，周克玉身上另一个特点，就是追求真理，实事求是。

改革开放后，1988年，周克玉被授予中将军衔，来到总后勤部工作。他告诫部下：“总后勤部不同于军区部队，军师团营建制统一。后勤部队，点多线长，遍及几十个省市自治区。管钱，管物的多，知识分子多。因而必须特别重视，防止上下一般粗，更不要搞一刀切。”

1994年，周克玉晋升上将军衔。一次，他来到南京军区视察，一开始就说明了来意，不要搞形式主义，了解部队情况，看看存在哪些亟待解决的问题。

可当南京军区官员汇报时，有些领导还是讲成绩，讲经验，对问题则避而不谈，这令周克玉很不高兴，责令严肃整改，对个别分子可以进行处分。

一年之后，周克玉正式离休。

在家享受了十年的天伦之乐，有人却要请周克玉出山。原来是在2004年，中国新四军研究会第二任会长彭冲年事已高，国家教育部批复同意他辞去会长职务。

彭冲在卸任前，大力推荐周克玉接替会长职务。

一来，周克玉是新四军出身，新四军于他就如同是娘家。二来，周克玉曾位高权重，担任过总后勤部政委，在军界有一定的话语权。三来，周克玉在社会上出版过诗集，知识分子也都听闻或者读过周克玉的大作。

综合各种原因，由周克玉出任新四军研究会长再合适不过了。在周克玉的指导下，一些宣传新四军文化影视的作品陆续登上荧屏，比如《新四军女儿》、《华中人民的长城》等。

另外，周克玉还亲自为《铁军》杂志进行改版，使得《铁军》成为研究新四军较为权威的期刊。可惜的是，周克玉在2014年因病离世，享年86岁。