启东市位于江苏省东南端，长江入海口北岸，是全省唯一全域靠江靠海的县级市。
2023年，启东在中国综合实力百强县市排名中位列第23位，连续多年入围中国工业百强县市榜单。
作为长三角经济带的重要组成部分，启东近年来抢抓长三角一体化战略机遇，大力实施"工业强市"战略，积极打造具有全国影响力的产业集群和特色鲜明的区域经济。面对新的发展形势，启东有条件也有必要进一步优化行政区划，由县级市升格为南通市辖区，以更好地适应高质量发展要求，增强发展活力和竞争力。
启东经济实力雄厚，为撤市设区奠定了坚实基础。
2023年，启东实现地区生产总值
亿元，工业应税销售超1300亿元，三次产业结构调整为6.7：49.3：44.0，人均GDP达14.5万元。启东拥有启东经济开发区、启东吕四港经济开发区两个省级开发区，已初步形成海工及重装备、生命健康科技两大主导产业，新材料、新能源两大新兴产业，电子信息及半导体、精密机械两大优势产业的"2+2+2"现代产业体系。
作为传统的农业大县，启东近年来大力发展特色农业，建成万亩级蟹苗繁育、虾蟹养殖基地，"四青"特色农产品种植面积达55万亩，年产值超8亿元。此外，启东还拥有700多家规模以上工业企业，50家"1521"重点培育企业工业应税销售近700亿元。建筑业总产值超1400亿元。可以说，启东县域经济综合竞争力位居全国前列，为撤市设区奠定了坚实基础。
撤市设区有利于启东进一步做强做优主导产业。
近年来，启东重点打造的海工船舶、生物医药、新能源等产业发展势头强劲，但与周边先进地区相比，在产业规模、创新能力、高端人才集聚等方面还有差距。撤市设区后，启东将获得更大的经济管理自主权，能够争取到更多创新资源和政策支持，加快推进产业转型升级。
比如，在海工船舶领域，启东可以通过更灵活的土地、融资政策，加快基础设施配套建设，提升产业配套能力，打造全国领先的海工装备制造基地。在生物医药领域，启东可以充分发挥"江苏省生物医药科技产业园"的平台优势，加大与科研院所、领军企业合作，加快推进生物医药研发成果转化，建设国内一流的生物医药产业高地。
撤市设区将极大促进启东城乡融合发展。
作为"全国农村综合实力百强县"，启东拥有得天独厚的生态禀赋和农业资源，建有国家级中心渔港，是著名的江海渔港之乡、长江下游"鱼米之乡"。多年来，启东坚持工业反哺农业、城市带动农村，城乡居民收入差距持续缩小。但从长远看，县级市管理体制对农业农村发展的辐射带动作用有限。
撤市设区后，启东可以从更大范围整合城乡要素资源，强化城乡基础设施和公共服务一体化，推动形成以工促农、以城带乡、工农互惠、城乡一体的新型工农城乡关系。同时充分发挥农村集体经济组织作用，盘活农村存量资源和资产，推动农村一二三产业融合发展，让农业成为有奔头的产业，让农民成为有吸引力的职业，加快推进农业农村现代化。
撤市设区将优化启东城市空间布局，提升城市品质。
近年来，启东全面推进以人为核心的新型城镇化，启东新城、吕四新城加快建设，城市框架不断拉大。但随着工业化城镇化的快速推进，中心城区人口加速集聚，城市空间面临"满负荷"运转压力，亟需加快南部组团、北部组团建设，构建组团式网络化城市空间结构。
撤市设区后，启东将获得更多城市建设用地指标，可以加大市政基础设施、公共服务设施投入建设，进一步完善城市功能。同时，还可以统筹城乡土地利用和生态环境保护，加强历史文化遗产和非物质文化遗产保护，着力打造国家中心渔港城市、国家沿海重要发展战略支点、上海北大门和长三角生态休闲旅游目的地城市。
当然，撤市设区只是优化启东行政区划的第一步，要加快推进"放管服"改革，打造国内一流的法治化营商环境，发挥财政资金引导作用，撬动更多社会资本投入基础设施、产业发展、生态建设等领域，深化人才发展体制机制改革，完善人才培养、引进、使用、评价、流动、激励保障机制，打造人才集聚高地。
同时，启东还要积极融入长三角一体化大格局，主动服务上海"四大品牌"建设，加强与苏州、无锡、宁波等周边城市协同发展，在更大范围内整合和配置创新资源，增强区域发展整体性。
从长远看，撤市设区将为启东高质量发展插上腾飞的翅膀。
展望未来，启东将以更加开放的姿态拥抱长三角，以更加昂扬的斗志担当使命，以更加务实的作风狠抓落实，加快建设长三角北翼新增长极和新的产业高地。我们相信，通过区划优化调整，启东一定能在更高起点上实现更高质量、更有效率、更可持续、更为平衡的发展，为现代化新江苏建设作出新的更大贡献。
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