创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

“北洋三杰”龙、虎、狗，王士珍被唤作“北洋龙”，大概是因为此人在“城头变幻大王旗”的北洋政坛上，很懂得风云游走，别人是你方唱罢我登场，他是神龙见首不见尾，既不失威望，又不至于真正退场，虽不是枭雄，但也可称为高人；段祺瑞被唤作“北洋虎”，其意是很明了的，无论是秉性还是权势，他都有猛虎之威；比较尴尬的是被唤作“北洋狗”的冯国璋，论道行，狗与龙不可比拟，论实力，狗与虎又难争高下，而且一个“狗”字还带有走狗的贬义，冯国璋即为北洋三杰之一，世人何以这样唤称他呢？

有人评价说，世人把冯国璋称为北洋狗，并无鲜明的贬义，此人乃忠厚护主之辈，实为北洋大时代下的“功狗”角色，只不过此人的格局不够宽阔，智谋不够敏捷，有恩公在时，他一味效忠，一味邀功，无恩公在时，他又总想趁势虎口夺食，前者让他有些愚，后者让他有些哀，以至于最后成了剧变时代下的尴尬之人，早早谢幕的人杰，并且还伴随着一些嘲笑的杂音——

1859年，冯国璋出生在直隶河间西诗经村。西诗经村跟《诗经》有久远的渊源，相传西汉年间，“大毛公”毛亨、“小毛公”毛苌先后在这里讲诗，后世为纪念这两位大贤在此讲诵《诗经》的功业，便将他们的讲诗地取名叫做了“诗经村”。

晚清时，世人惯用原籍来尊称有为之人，例如李鸿章、段祺瑞，都叫“合肥”，但冯国璋却有两个类似的称谓，一个叫“冯河间”，一个叫“冯诗经”，很显然，这是因为他格外珍惜自己的出生地，那片带着“思无邪”古韵的乡间故土。

冯国璋是名门望族之后，大明开国勋臣冯胜是河间冯氏的先祖，只是到了冯国璋父辈冯春棠这一辈，因为只知读书，不善耕作，家道已经败落了。

冯家败落是从冯父冯春棠科举不中，变得疯癫开始的，但疯癫的冯春棠在子孙读书一事上却一生清醒，因而冯国璋从五岁开始，便在饥寒交迫中走上了艰辛读书路，先是在乡间大户人家的私塾，后到三十里铺的毛公书院，得益于乡间重诗书的古风，其间冯国璋得到过不少帮助。

发迹后的冯国璋没有忘记人生之初遇到的那些恩情，在他担任北洋军政司总办时，开蒙恩师，让他免费入私塾的刘大褂子刘先生曾来找他，刘先生因为没有名片，被警卫挡驾不准入内，刘先生于是脱下昔日的大褂，叫警卫送进去，冯国璋一见大褂，立刻亲迎到门外，见到刘先生，冯国璋边鞠躬边说，见衣如见人，未曾远迎恩师，请先生恕罪。

将恩师迎进厅堂，一番嘘寒问暖后，冯国璋执意要送恩师礼物，刘先生推脱不掉，便说那就送我一口寿材，将来托你的福，寿终正寝。

让刘先生没想到的是，冯国璋竟然花费巨资，为恩师打了一口上等阴沉木棺材。

光绪元年（1875年），冯国璋从毛公书院毕业，遗憾的是，他两次参加清廷科举，结果都名落孙山。但一心想走科举功名路的冯国璋没有放弃，在族叔冯甘棠的资助下，他执拗向前，又进了保定莲池书院，一边开眼界，一边继续苦读。

然而，因为家境太穷，一年后，冯国璋为了生计，还是被迫辍学，投军进了天津大沽盛军直字营。

冯国璋的好运气正是从投进盛军直字营开始的，因为有书生的底子，又勤奋好学，北洋武备学堂征召各营颖异之士时，他被顺利推荐进去，成了武备学堂的首期学员。

在北洋武备学堂，冯国璋算是一个异类，他始终没有放弃考科举的念头，这说明功名诗书的传统价值观对他的影响之深。光绪十四年（1888年）正月，三十岁的冯国璋利用学堂放假的机会，雇了一辆独轮车回河间参加秀才大考，行至村头时，有乡亲笑他军官坐独轮车太不雅观。

冯国璋扬了一句心声，今日乘独轮车行三百里，来日坐八抬轿成万户侯。

这一次应考，冯国璋很幸运，一举中第，考得了洋务运动后新设的算学附生第一名，这在晚清军中算是罕见事，以至引来了李鸿章的欢喜一语：“武校出文生矣。”

但冯国璋的科举之路到此也就终结了，此后他又参加了顺天府试，但未能中举。

因为科举的道路实际上已经彻底中断，从北洋武备学堂毕业的第二年，冯国璋毅然离开学堂，加入聂士成军，开始走在军中“经世致用”的路子。

这一点显示了冯国璋与乱世无用书生的不同，骨子里虽崇诗书，但他不拒实干，没有因文废武。

随聂士成考察东三省，是冯国璋在军中干出的第一件大事，两万三千余里的行程跋涉下来，他以聂士成的名义汇编一本《东游纪程》，并由此成了军营中很识时务的干才。

得益于此前在东三省的行万里路，此后在随聂士成参加甲午之战时，冯国璋的表现可圈可点，既不失书生的智谋，也不失军人的勇猛。

因为在聂士成军中的优异表现，中日甲午之战后，冯国璋先被委派为芦榆防军军械局督办，后被选为赴日钦差大臣裕庚的军事随员。

途经马关时，冯国璋百感交集，曾赋过一首诗——

东赴日本过马关，低首伤心恨难言；
暗立兴国安邦志，青云直上九重天。

在日本期间，冯国璋把主要精力放在了研究西方近代军事图籍章制上，回国后更是精心将之汇编成了厚重大册。

袁世凯对冯国璋刮目相看，正是因为他看到了这些具有远见卓识的军事汇编，当时他盛赞冯国璋说：“以为鸿宝也，谓军界之学子无逾公者。”

因为袁世凯的赏识，随后冯国璋加入小站练兵，并逐步成为北洋新军中实际意义上的第一智囊参谋。

北洋三杰正是在这阶段风云成形的，抛开日后有神龙之势的王士珍不论，单说冯国璋与段祺瑞，其实有些“既生瑜何生亮”的意味，北洋新军营制饷章的具体制定，北洋各级军事学堂的创建，两人都是主角，但段祺瑞有留学德国的显赫资历，加之其标准的军人做派，在北洋新军中，他实际上是袁世凯之后的主导者，而冯国璋虽不差不弱，但论在新军中的影响力，却始终要让段祺瑞半个身位。

光绪三十二年（1906年），清廷在京城创办陆军贵胄学堂，学员皆为王公大臣和贵族子弟，冯国璋被任命为总办。

这一任命，对冯国璋之后的风云路影响很大，一方面，这让与清廷新贵建立了密切关系，另一方面在内心深处他始终认为这是清廷对他的恩宠。

当天下风云突变，清廷岌岌可危时，他这样一个骨子里传统忠厚的人，难免要想，他究竟应该忠于谁？

光绪三十四年，慈禧太后和光绪皇帝先后去世，皇族新贵载沣以摄政王身份总揽朝政，为了收缴袁世凯手中的军政大军，他欲杀不敢，最后以袁世凯患有足疾为由，将之驱回河南老家。

冯国璋处在政局陡变的漩涡中，内心十分纠结，一方面他视袁世凯为恩公，另一方面他又视效忠清廷为正途。

很多时候，失智不是因为不智，而是因为左右摇摆。