《花神图》（1905年）
《花神胜会》(局部)，潘振镛（1852-1921）
清人绘《百美游园图》
中国古代节日众多，每个节日都有独特价值，但若说最浪漫节日，恐怕唯属花朝节。花朝节？许多人一定很惊讶，没听说过！
古代文人多浪漫，把百花赋予人格，并把花朝记作百花生辰，于是有了“花朝节”。花朝节又名“花神诞”“百花生日”，节期因时代、地域的差异，有二月二日、二月十二日、二月十五日的不同。从赏花赋诗的文人雅趣，到百姓踏青赏红、逛春日集市，“花朝节”逐渐成为民间的春日盛大节庆。
剪不断理还乱的起源
花朝节起源于何时？
有人说，这个节日在春秋战国之交就有了。所依何据？明代农书《陶朱公书》中有言：“二月十二日为百花生日，无雨百花熟。”陶朱公即范蠡，乃春秋末期人物，若此言属实，那花朝节至少有两千多年历史了。然而，这推论比花还经不起敲打，《陶朱公书》全称为《陶朱公致富奇书》，乃出版于明末的指导农业生产的书籍，显然是后人附会。
接着找，又会发现两则史料。
晋人周处在《风土记》中记载：“浙间风俗，言春序正中，百花竞放，乃游赏之时。”
明人彭大翼的《山堂肆考》称，武则天在花朝节游园，让宫女采集百花，然后和在米里捣碎蒸花糕，赏赐给亲信大臣。
上面两条史料，一则够久远，一则够有噱头。这样看，花朝节在晋代应该是地方性节日，到了武周时期，就已经是官方钦定的节日了。
然而，这也有可疑之处。先说《风土记》，这书今天大部分已经散失，我们能看到的这段关于“花朝节”的记载，是来自于南宋陈元靓《事林广记》的转引，真实性也便大打折扣。
再来看一条证据。
唐德宗在位时（779-805），曾把二月朔日（即二月初一）设为中和节。据此，明人谢肇淛在其书《五杂组》中发难：如果花朝节在唐代已经流行，其日子又在农历的二月中旬，便与月初的中和节距离太近，与唐德宗想在节日的空月——二月设中和节的意愿矛盾。
至于彭大翼所写的《山堂肆考》，所依何据，并不清楚。
可能有人会问，白居易的《琵琶行》中有“春江花朝秋月夜”，花朝节都被写进诗歌里了，是实锤了吧？也未必。
第一，《琵琶行》创作于元和十一年（816），在设置中和节后。第二，白诗中的“花朝”，是花开早晨之意，与“月夕”共同组成良辰美景。如《旧唐书》中有言：“每花朝月夕，与宾佐赋咏，甚有情致。”
花朝节的身世，就这样成了一团迷雾。
唯一可以确认的是，花朝节最迟在宋代已成为重要节日，因为南宋杨万里在《诚斋诗话》中有明确记录，开封每年二月十二为花朝节。
临安花朝节玩乐攻略
假如穿越回到南宋，成为首都临安城的市民，又适逢农历二月，就能在古代过一次心心念念已久的花朝节。如果想玩得尽兴，那么请先查收这份攻略。
首先要在前一天准备好游玩物品：纸笔一副、小铲子一把、菜篮子一个、铜钱若干。
仲春十五，一早你可以先直奔临安郊区。这一天，百姓都会三五成群去采撷野菜，也就是所谓的“挑菜”。花朝节有“挑菜节”的别称，正是源于这项活动（挑菜并非花朝节的专利，像二月二等也有此习俗）。这天，全民采摘，是有一定科学道理的。花朝节前后，正是荠菜、白蒿等野菜蓬勃鲜嫩之时，炒出来，真可谓营养美味，好吃免费。
看完了劝农仪式，已是午时，腹中也有些饥饿，此时就要赶紧去西湖边，那里有一场包含吃喝玩乐的花朝节嘉年华等着你。
在后代明人张岱《陶庵梦忆》中，可找到这个嘉年华的名字——西湖香市。因为每年到花朝时节，百花斗艳，西湖游人如织，自然形成一个以卖花为主的市场。买完花，找个摊位吃些百花酒、百花糕，恢复些气力，就去拐角的游乐区逛逛。在那里，歌舞、百戏、蹴鞠、秋千、斗花草、选官仙，应有尽有，仿佛走进《清明上河图》中，游玩于斯，陶然于斯。
眼看太阳要落下孤山了，且不着急回去，因为还有这一天最后的项目——放花灯。在杭州西溪蒋村一带，花灯远近驰名。灯由百花扎制而成，在枝头月下，灯光明灭，红绿斑驳，非常好看。
花朝节护花
每到花朝节清早，女孩子们会绾帘出阁，游春野步，将五色纸笺悬系在花枝上，谓之“赏红”，名为“护花”。“春到花朝碧染丛，枝梢剪彩袅东风”写的就是这一习俗，唐人还有一句“朔风如有意，容易莫摧残”，道尽了护花人的怜惜。
这种惠及草木的温柔早有记载：唐朝有个叫崔玄微的处士，家有名苑，花木繁盛。许是看他爱花之心赤诚，花精们化为少女来访，还教他置备彩帛，绘日月星辰，悬于园中花枝。那年花朝节狂风大作，洛阳城折树飞沙，只有崔家园子里的花木得了护持，安然不动。这个故事很得爱花人的喜欢，悬彩护花因以成俗。
唐人这种爱花成痴的性子有自上而下的成分。唐太宗、武后、穆宗，个个都是“花痴”，不仅种花、护花、赏花，还要趁着花好，吃上一些。每年花朝节，武则天都会令宫女遍采百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，飨宴群臣。
宋人对花朝的热情有增无减，连童叟百姓也参与进来。因此每到花朝，更加热闹，“国中罢市、红翠出游”。除了踏青，赏花，雅集，还流行种花、挑菜、扑蝶等活动，更添了许多生活气。此时无论男女，都乐于将大朵的鲜花簪在鬓侧，招摇过市。他们已经不满于只做一个旁观者了，他们要参与这花开，要炫耀这盛景，要把春天揉进自己的存在里。
“十二花神”有男有女
花朝节的起源来自于古代人们对花及花神的崇拜。古代人们认为花是吉祥之物，象征着生育与繁殖。
最早的花神有两位：女夷和花姑。女夷是掌管春夏万物生长的神仙，而花姑则是善于培养花卉女子的统称。而在魏晋隋唐之后，很多具有与花卉相同品格的人物被逐渐神格化，人们把一些历史人物、孝子列女、文人墨客等与十二个月的月令花结合到一起，形成了十二花神。
十二花神的版本有很多，有男花神、女花神等各种说法，比较常见的一个版本是清代吴友如所绘的《十二花神图》中的版本，即：
一月梅花神柳梦梅；
二月杏花神杨玉环；
三月桃花神杨延昭；
四月蔷薇花神张丽华；
五月石榴花神钟馗；
六月荷花神西施；
七月凤仙花神石崇；
八月桂花神绿珠；
九月菊花神陶渊明；
十月芙蓉花神谢素秋；
十一月山茶花神白乐天；
十二月腊花神老令婆（佘太君）。
但不管传说中的花神是一个还是多个，是男性还是女性，他们都是代表着掌管百花荣枯、植物生长的神。而对于百姓而言，花神还庇佑着庄稼的生长、作物的繁盛，为了获得丰收，民间逐渐形成了庆祝花神诞辰的风俗，也就因此形成了花朝节。
（综合博物馆 看展览、唐诗宋词古诗词）
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