要说这欧洲人的脸皮也是够厚的，说出去的话转头就忘，不知是真忘还是假忘。最近一段时间，欧洲的几大军火商纷纷表示，他们正在竭尽全力的囤积一种中国棉花产品，学名叫“棉短绒”。这些军火商对于中国棉短绒的需求已经到了痴狂的程度，照单全收、来者不拒，从中国进口的比例达到了70%。
说他们健忘是因为就在短短3年前，欧美企业还掀起了抑制新疆棉花的运动，在毫无证据的情况下，硬说新疆棉花里有“强迫劳动”的成分。现在3年过去了，新疆仍然是我国产棉第一大省，年产量高达500万吨以上，2023年占到了全国总产量的9成，欧美的抵制已完全破产。
棉短绒是棉花加工的主要副产品，是从棉籽表面剥下来的短纤维，你要说中国棉短绒里没有来自新疆的棉花成分，估计连欧洲人自己都不信，然而为什么他们还要自食其言，疯狂收购中国棉花呢？
说起来这竟和乌克兰还有挺大关系，因为棉花是生产军用弹药的重要原料。俄乌之间的大规模冲突已经打了两年多，现在发展到了消耗战的阶段，双方对每一城每一地的争夺都要倾泻大量的弹药，把城市打成了废墟。
俄罗斯继承了苏联的军事遗产，炮弹等弹药的库存相当庞大，生产能力也很强，开战后又将炮弹产量提升了数倍。饶是如此，面对巨大的炮弹需求量，俄罗斯也有点儿吃不消，甚至打起了从朝鲜进口炮弹的心思。
至于军事工业几乎已被摧毁的乌克兰，对炮弹的渴求就更强烈了。在2022年11月的时候，有报道称乌军每天要发射6000发炮弹，那么一个月就是18万发，一年要200多万发！到了今年2月份，外媒报道乌军每天打出动的炮弹是2000发左右，每个月6万发，每年也得七八十万发。
这并不是说乌军对炮弹的需求少了，而是因为炮弹实在不够用了，乌军被迫降低了发射量，结果造成被俄军炮火压着打的颓势。
乌克兰自己的弹药生产能力已经被俄军炸得七七八八，不得不依赖北约向其提供炮弹和导弹。由于消耗量实在巨大，很多年没打过地面战的北约都没料到，乌克兰的炮弹消耗速度远高于多国的产量之和，竟然吸干了他们的炮弹库存，被迫到巴基斯坦、韩国这样的国家去寻找炮弹。
现在的欧洲军火商，连乌克兰的弹药消耗都供应不起，更别说充实一下本国被搬空的弹药库了。这个时候就很敏感了，如果此时欧洲再卷入另一场战争的话，将根本没有炮弹可用，是非常危险的状况。于是欧盟发了狠，计划提高弹药生产能力，将北约标准155毫米炮弹的产量增加到每年140万枚。
但是欧洲的军火商却遇到了难题：生产炮弹用的火药和炸药，需要大量使用一种关键的原材料：硝化纤维。这种物质俗称“火棉”、“硝化棉”，是纤维素和硝酸发生酯化反应的产物，一般是通过浓硝酸和棉花发生反应来获得。
硝化纤维易燃又易爆，是一种危险品，但正因为这种性质，使它成为生产火炸药不可或缺的成分，是炮弹生产的关键原材料，棉花就是这样和炮弹产生了联系。
我国是棉花生产大国，同时也是硝化纤维生产大国，产量达到了全世界的九成。按说欧洲向中国大量购买硝化纤维也就行了，但是我国对硝化纤维进行了出口管制，欧洲军火商不那么容易买到了。至于理由嘛，当然很充分：这东西可是易燃易爆危险品，为了安全，当然不能随便出口啦……你懂的！
这么一来，安全是安全了，可就要了欧洲军火公司的命了。由于其他国家的硝化纤维产量远远不能满足需要，他们只能自己生产。但这时又遇到了一个问题：生产硝化棉用的棉花不是普通的棉花，而正是前面提到的棉短绒。棉花中含有长纤维和短纤维，长纤维用来纺线织布做衣服当然是好的，但拿来做硝化纤维就不合适。
而棉短绒恰恰因为纤维较短，受到了军火商的青睐。棉短绒就是棉花加工过程中剥下的较短纤维，通常长度在16mm以下。这些短纤维被紧密地包裹在棉籽上，棉花轧花后可用剥绒机将其剥下，按长度和外观分为头道绒、二道绒和三道绒。由于纤维较短，棉短绒很多特别的用途，比如生产高级纸张。我国的人民币，就是用棉短绒造的纸做出来的。
棉短绒也很适合生产硝化纤维，这使得它成了一种战略物资。可以想象的是，我国既然棉花产量高，棉短绒的产量当然也高，不仅质量好，价格还便宜。欧洲军火企业想要用棉短绒自行生产硝化纤维，却还是绕不开中国，需要从中国大量进口棉短绒。
由于棉短绒不像硝化纤维那么危险，是大宗商品，因此我国并没有出口限制，贸易量占到了全球的近一半，结果欧洲就开始大量进口，70%以上的棉短绒依赖中国。
以德国莱茵金属公司为例，它有一家生产硝化纤维的子公司Nitrochemie，在俄乌战争开始后就下手囤积，搞出了可供三年使用的棉短绒库存。结果还不满足，每个月还在从中国大量购买。这种情况也引起了欧洲方面的担忧，他们竟然怕中国在棉短绒出口上卡他们的脖子，于是也想建立自己的生产线。
不过欧洲人的低效率是出了名的，Nitrochemie公司想在德国下萨克森州建厂，但却需要6个月到2年左右的时间，到那时怕是俄乌战争都打完了。就算建成了棉短绒厂又能怎么样，那不还是得需要棉花作为原料嘛，结果还是离不了中国。
这下子欧洲人就彻底忘记了他们抵制新疆棉花的事了。几年前，一个叫许秀中的华裔澳大利亚记者，不知道脑子里搭错了哪根筋，捏造了新疆棉花生产存在强迫劳动的新闻。这样的报道正中西方的下怀，他们利用一个名为BCI“良好棉花发展协会”的组织，纠集了许多著名跨国企业，抵制新疆棉花的使用，着实把我们恶心了一把。
现在中国棉花有90%都是新疆产的，来自新疆的棉短绒自然也少不了。如果欧洲人讲信用的话，现在他们就应该化验一下从中国进口的棉短绒，看看里面有没有新疆棉花的成分。如果有的话，按他们自己定的规则，就不应该拿来生产炮弹，否则就自己打自己脸了不是？
然而事实证明：当事到临头的时候，欧洲人真的需要新疆棉花了，他们是根本不在乎打不打脸的，不仅照买不误，还多多益善。不知那位许秀中看了现在这副光景，会作何感想。
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