创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
朱元璋一生遭受的最大的打击，莫过于在晚年的时候经历，大明皇长孙朱雄英，太子朱标和马皇后的接连去世。而有过近距离接触的马皇后，则在孙子离开不久之后也病倒在床榻之上，太子朱标也一夜之间陷入昏迷。朱元璋到了晚年，倒真成了孤家寡人一个。

朱元璋晚年三大磨难

洪武十五年，朱雄英骑马的时候突然跌下马背晕倒了，此时有人来报，朱雄英高热不退呓语不断，身上还冒出了许多小红点，朱棣一眼就看出大侄子得的可能是“天花”，朱棣朱标慌忙连夜将朱雄英带回京师。

朱元璋和马皇后慌忙赶过来探望，皇太孙的母亲“太子妃常氏”一直掩面哭泣，咒骂那些侍女听说朱雄英得了痘症都躲出去了，都没人照顾皇太孙。闻听此言的朱元璋气愤要将奴婢斩杀，但被马皇后阻止，马皇后希望朱元璋少造杀孽，随后让人将朱雄英送去了她的宫中，当奶奶的要亲自照顾朱家的长孙。

常氏

朱雄英不久就病发而亡，马皇后也因此被传染，不久也薨逝了。而嫡长孙朱雄英的过早夭折，在明朝初年是一件涉及国本重要的事。而朱雄英在八岁的年纪突然无缘无故染上痘症，根据《明太祖实录》记载：皇嫡长孙雄英薨。上感悼辍朝，葬钟山也是语焉不详，更是留下了重重谜团。

人们大多猜测是“太子的侧妃吕氏”，也就是建文帝朱允炆的母亲，为了夺得皇太孙的位置，便对朱雄英下了毒手。只是她没想到蝴蝶效应把马皇后也给牵连了，以至于让朱标打击过大，导致了最后的早逝。这种结果无疑是得不偿失的，但是无论如何，吕氏葬送了自己的夫君和公公婆婆，最后把朱允炆一个“非嫡非长的朱家子孙”，推上了大明继承人的位置，也算物超所值。

吕氏

朱元璋只能隔门探望

大明皇长孙皇后相继离世，朱元璋一夜白头，帝后深厚情谊让人动容。马皇后到临死前，都在为国家和子孙后代着想。她深知丈夫的脾气秉性，知道救治无望，不肯喝御医开的药，只是怕死后丈夫会迁怒御医大开杀戒。