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世界上第一个商业空间站正在建造一个由机器人照料的蔬菜园
一家来自英国的垂直农业初创公司正在将其技术推向新的高度。图片来源:由AI生成
英国航天局(UK Space Agency)已授予Vertical Future150万英镑,用于在轨道上建造一个自主农场。高科技蔬菜园将安装在世界上第一个商业空间站上。
该空间站目前由总部位于美国的Axiom Space建造,将于2026年向热心的宇航员敞开大门。
空间站是在微重力下种植水果、蔬菜甚至药物的理想试验场。这里吸取的经验教训可能对于养活饥饿的人类至关重要(如果?)我们在月球或火星上开店。
我是斜杠青年,一个PE背景的杂食性学者!♥
我们进入太空越远,我们在那里需要生产的东西就越多,无论是食品、生物材料还是药物。植物种植设施被视为解决方案的一部分。
Vertical Future 总部位于伦敦,设计、制造和部署全机器人垂直农场。这些植物在LED灯下生长在金属盒中,堆叠在几米高的架子上。
机器人能够上下移动,从左到右移动,使庄稼保持健康。从种子处理到收获,一切都是完全自动化的。
调整农场的空间
在太空中,Vertical Future的系统将需要克服一系列全新的挑战。主要问题是浇水和喂养[植物]。在微重力下,任何流体运动都需要仔细控制,因为水不会像在地球上那样聚集。
Vertical Future正在探索使用一种“枕头”,这种枕头可以安全地容纳植物使用的液体。 这建立在美国宇航局之前的研究基础上,宇航员手动向枕头注射肥料(肥料与水混合)。 初创公司现在将致力于自动化该过程。
Vertical Future的堆叠式农业系统需要进行一些调整,才能在微重力下工作。图片来源:垂直未来
几十年来,宇航员一直在尝试在太空中种植植物,尽管这些努力仍然是小规模的。 目前在国际空间站(ISS)上,机组人员定期收到冻干食品,以满足他们的饮食需求。
但是,当宇航员进一步进入太空时——旅行数月或数年——预包装食品中的维生素会分解,对他们的健康造成问题。 新鲜种植的新鲜水果和蔬菜是唯一可行的解决方案。
植物不仅对宇航员的营养很重要,而且食用新鲜农产品对心理有好处。对于宇航员的福祉来说,新鲜食物的质地和风味体验不容小觑。随着我们走得更远,在太空中停留的时间更长,这一点至关重要。
Vertical Future将在今年建造第一个太空农场原型。它计划明年在国际空间站测试该系统,然后在后年部署在新的商业空间站。
让垂直农业在地球上发挥作用
几年前,垂直农业风靡一时。初创公司承诺未来可以在当地生产更可持续的食物。投资者纷纷涌入,想从植物性馅饼中分一杯羹。
根据公开数据显示,去年对垂直农业的投资只是三年前的一小部分:1亿欧元,而2020年超过5亿欧元。
虽然垂直农场无疑是一个好主意,但与传统农业相比,金钱和能源成本仍然很高。出于这个原因,即使在今天,您每天吃的食物中也只有一小部分是在垂直农场种植的。
Vertical Future过去只是种植农作物并将其出售给餐馆和超市,但并不有利可图,因此他们转向了。现在,该公司专注于销售不断增长的塔楼。从超市到制药公司,任何人都可以购买它们。
该公司认为,其太空农场任务的结果将为在地球上种植农作物提供宝贵的经验教训。从鞋类和电脑鼠标到烟雾探测器,甚至癌症的治疗,太空实验早已证明,解决问题有时可以从一些双关语的火箭科学中受益。
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