一篇文章一般是由导言、正文和结论构成的，各个部分有各自的内容分工。导言一般要介绍研究史，并简要提示本文的创新点在哪里。正文可以再细分成几节，从几个方面来论证你的观点。结论是对论据和论点的总结，能够从理论上有所提升最好，有时要提示将来的课题展开。
在安排文章的结构时，一定要注意各个部分的比例要大体上合适。
过去，有的中国学者在撰写论文时，不注意交代学术史，让人不清楚他的观点是自己的，还是别人已经说过的。其实交代前人的研究成果和主要观点，是为了铺陈出你自己观点的创新之处，为正文中自己观点的论证做一个铺垫。
但现在又出现另外一个问题，即自20世纪80年代以来，中国的学术发展极快，而且许多文章存在学术史交代不清的问题。因此，要做一个清晰的学术史并不容易，这也就是为什么我提示大家要先做研究文献索引。因为可以通过对研究文献索引的精选，做出分类索引，通过去伪存真，把真正的研究成果继承下来，理清楚一条研究这个问题的线索，抓住有贡献的论著。
其实，在这个过程中，你已经在清理学术史了，即首先把没用的文章清理出去，然后把有用的文章保留下来。但学术进步的表现之一是有用的文章确实也不少，全面叙述会占许多导言的篇幅。因此，我有时建议研究生先写一些研究综述，在正式的刊物上发表，这样可以在导言中提示这篇文章，使得导言部分不致过于冗长。
正文是文章的主体，要用浓重的笔墨来书写自己的创造性成果，因此文字一定较多。这样就要求大家要把正文的内容分出层次，有时要用章节来划分，在安排章节和层次时，一个最重要的问题是要注意文章的逻辑性，要由浅入深，一环套一环地展开论述，各个章节之间形成有机的联系，共同构成一个整体。
这里要特别强调逻辑性问题，这是现在一些研究生写文章很不注意的问题。写论文的基本模式是提出一个论点，要举出史料，也就是各种各样的论据，加以论证，最后得出结论。要提示为什么提出这样一个论点，所以要有问题，而你的论点要有新意。论据方面不能只是孤证，要提出多项证据。但如果是前人论证过的问题，那么人家已经用过的材料你可以提示，但不能再用，除非你有新的解释；论据要在下笔之前做仔细的排列，先举什么，后举什么，这中间要有符合逻辑的次序。
还有一点很重要，就是不仅要说有多少证据，还要说就目前所见，没有更多的证据了。最后是如果有对你论点不利的反证，要加以解释，不能装作不知道而不提。
其实写文章时准备的东西要大大多于写出来的东西，但你是否都检索到了，考虑过了，与没有检索和考虑过是两回事的。一个人的学术功力是否深厚就表现在这里，就是许多与本文相关的问题，你都思考和论证过了，但并没有写出来，有的时候要在注释里简单地提示一下，表明你思考过了。因为审查你论文的人是会在你提出的论据之外考虑问题的，如果这些外延的问题你都思考过，是可以从文章中看出来的，也经得起别人的检查，是有功力的论文。文章最重要的部分是论证的部分，而这部分要有逻辑性，哪些在前面讲，哪些后面说，环环相扣，不自相矛盾，而且让人读起来感到有说服力。
结论一般要简要，文字要凝练。但也不能重复前面的话，而是真正的总结和提炼。现在许多学生不会写结论，觉得前面都已经说了，没什么好写的了。其实结论非常重要，有的时候，读者在浏览文章时是先看你的结论的，觉得你有新意，才仔细看你的文章，所以结论一定要写好。
如果涉及比较大的问题，最好结合本学科的理论问题，做超出具体问题之外的一些理论思考和讨论。如果能提出一些具有普遍性意义的观点，那就是最好的结论了。
至于各种文章的长短，应当视内容而定。过去因为平均主义思想的影响，一些刊物限制不能超过一万字，但有些文章不能在一万字内解决，特别是考虑到注释规范的话，篇幅一定会比以前的文章要长，所以不能削足适履。
与此同时，我们也应当坚决反对故意写长文。能用札记解决的，不写成论文，能用一万字解决的，不写一万五。这样省时省力，也省资源。现在因为电子文本使用起来极其方便，所以很多人写文章引很多的史料，其实有许多史料是相似的，这样的史料引一条就可以说明问题了，不必多引。
过去，我们的老师总是让我们找一些范文来学习或者模拟，我也推荐给大家两篇(部)逻辑性强，而且篇章合理、文字凝练的范文，就是田余庆先生的《北府兵始末》和《东晋门阀政治》，前者可以做硕士论文安排篇章结构的参考，后者可以做博士论文模拟追求的范本。
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