美国核弹基地人员通称为“导弹手”（missileers），全年无休24小时处于备战状态，负责多处义勇兵三型（LGM-30G Minuteman-III）核导弹基地安全和运行。为了避免遭攻击，导弹手值勤的“发射管制中心”（LCC）虽隶属空军却位于地底深处，然这看似最安全的地方，却可能藏着致命危机。
有报道披露，数十名前导弹手都患类似癌症“非霍奇金氏淋巴瘤”（non-Hodgkin lymphoma），他们相信此病可能与曾在发射管制中心服役有关。美国空军和国防部已展开调查。
发现疑点的是退役空军中校杰森·博斯威尔（Jason Boswell） ，他2006-2007年派往马尔姆斯特罗姆空军基地（Malmstrom Air Force Base）导弹发射管制中心担任导弹手，八年后诊断出患非霍奇金氏淋巴瘤，当时出院报告指这癌症可能与他曾于卡塔尔阿尔乌代德空军基地（Al Udeid Air Base）服役有关。
后来他加入美军受伤战士计划，并成为其他伤病美军的辅导。辅导“学员”时他意外发现同袍丹尼尔·赛贝克（Daniel Sebeck）中校也患非霍奇金氏淋巴瘤，两人很快意识到导弹发射管制中心可能就是患癌原因，开始追查其他导弹手是否患癌。
果然几位导弹手也患非霍奇金氏淋巴瘤，惊觉事态严重，他们决定公开。赛贝克2023年提交报告，他于数百名导弹手发现九例非霍奇金淋巴瘤，确诊年龄平均约42岁。但美国癌症协会数据，一般人们首次确诊通常约65岁。
在两个基地管制中心发现超标“多氯联苯”
早在2001年，空军就调查马尔姆斯特罗姆基地服役的导弹手潜在患癌风险，但2005年调查结果指出，基地“环境安全”。然而于赛贝克努力及蒙大拿州参议员乔恩·泰斯特（Jon Tester）施压下，空军终于展开另一项流行病学和基地环境的调查。
赛贝克的努力也促使导弹手伙伴启动“火炬之光”（Torchlight Initiative）计划，汇集整理更多患非霍奇金氏淋巴瘤导弹手的数据，迄今收到56例非霍奇金淋巴瘤，近三分之一为马尔姆斯特罗姆基地导弹手。
空军曾告诉美国广播公司，军方积极调查，但要“找到致病确切原因可能非常困难”。不过一年后，空军说已在马尔姆斯特罗姆及迈诺特（Minot）两个基地管制中心发现超标“多氯联苯”（Polychlorinated biphenyl，PCB ）。多氯联苯为“可能致癌物”，广泛用于电子设备生产制造，但美国1970年代后禁用。
美国空军声明：“安全起见，军方召集跨领域专家团队，含医疗、环境安全人员及工程师等，全面实施管制中心清洁程序并重新检测毒物含量，以确保基地人员安全。”
然美国空军至今未承认患癌导弹手是因导弹发射管制中心服役造成，宣称还需更完整调查数据，才能下最后结论。但死于非霍奇金氏淋巴瘤的导弹手马克·霍姆斯（Mark Holmes）遗孀珍妮·霍姆斯（Jenny Holmes）却因丈夫死因认定问题，无法获美国退伍军人遗族补偿金，马克父亲丹‧霍姆斯（Dan Holmes）是退休空军中校，1970年代也担任过导弹手，后悔表示如果知道现在导弹基地如此“危险”，会告诉马克“千万不要接近导弹基地”。
（首图来源：Malmstrom Air Force Base）
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