您是否知道，在阿尔茨海默病患者群体中，女性占比竟高达三分之二？这背后的秘密，除了女性普遍较长的寿命及年龄风险外，激素的影响或许扮演着更为重要的角色，特别是与生育次数有着千丝万缕的联系。
最新研究数据显示，生育较多孩子的女性，患上痴呆症的风险相对较低。但请注意，这个规律并非线性递减，反而在生育五个或以上孩子的女性群体中，与阿尔茨海默病的相关风险呈现上升趋势。
进一步深挖这项涉及14500多名女性的研究发现，生育子女的数量、初潮年龄、流产次数以及更年期早晚等都与痴呆症（包括阿尔茨海默病痴呆症）的发生率存在关联。其中，生育三个及以上孩子的女性比仅有一个孩子的女性患痴呆症的风险降低了12%；而每经历一次流产，患病风险便会增加8%。此外，初潮较晚（16岁或之后）的女性相较于初潮较早（10-13岁）的女性，痴呆症风险提升了22%。
而在《神经学》杂志发布的另一项研究中，情况发生了反转。通过对近3500名韩国和希腊女性的调查分析显示，生育五个或更多孩子的女性在认知测试中表现出的阿尔茨海默病风险几乎是生育较少孩子女性的两倍。
究其原因，科学家们猜测，妊娠和分娩过程中女性体内性激素水平的巨大波动可能在其中起到关键作用。怀孕期间，雌激素水平飙升至平时的40倍，适度的雌激素对大脑具有保护效应，但过高的浓度可能带来潜在伤害。例如，含有雌激素的避孕药能够改善围绝经期女性的认知功能，然而生育多次的女性长期接触高浓度雌激素，可能对认知产生负面影响。
另外，研究还揭示，女性从初潮到更年期的生殖周期长度与痴呆症风险呈反比，更早进入更年期的女性面临更高的痴呆症风险。这与更年期激素替代疗法的研究结果相互印证——适时采取激素替代疗法或许有助于降低痴呆症风险，但若在更年期后期才使用，则效果有限。
尽管如此，科学家们强调，当前的研究并不能作为指导女性根据生育数量优化大脑健康的依据。他们一致认为，女性在不同生命周期阶段面对激素变化的具体影响机制仍待深入探索。让我们一起关注科学研究的新进展，理解并尊重生命孕育过程中的复杂生理变化，关爱每一位女性的身心健康。
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