虚拟语气时态为什么要倒退？

——这是困扰了千万学子的一个英语语法问题。

理解了，会心一笑，运用自如，随心所欲。

不理解，如鲠在喉，机械僵化，死记硬背。

这理解和不理解之间事实上仅隔着一层薄纱，但是对大多数同学而言，却犹如隔着千山万水。

今天我们就为大家揭开这层薄纱，让大家彻底看清虚拟语气的真实面目。

上一讲中，通过“will”和“would”对比，我们知道了“would”的主观性、虚拟性，同时也进一步引申出动词的“过去形”表达虚拟这一概念，本讲我们结合“时间”概念继续深入虚拟语气的腹地。


一、对现在（将来）时间的虚拟

1. If I were you, I would go to the party.

如果我是你的话，我就会去参加聚会。

从句：If I were you

主句：I would go to the party

分析：虽然从句和主句都使用了过去时态，但是并不是表示“过去”，而是表示说话者对现在（将来）这一事件的“条件假设”，和“主观倾向”。

2. If I knewthe answer,I would tell you.

如果我知道答案，我就会告诉你。

从句：If I knew the answer

主句：I would tell you

分析：和句1一样，从句使用了过去时态表达对现在（将来）这一事件的“条件假设”，主句使用would表达对现在（将来）的“主观倾向”。

3. If I were to do it, I would do it another way.

要是我来做这件事，我会用另一种方法。

从句：If I were to do it

主句：I would do it another way

分析：同上，从句使用了过去时态表达对现在（将来）这一事件的“条件假设”，主句使用would表达对现在（将来）的“主观倾向”。

以上例句中，条件从句表达出对现在（将来）事件的假设，结果主句表达出自己主观的态度倾向。从时间上来看，现在还未过去，将来还未到来，所以这种对现在（将来）的假设有成为客观事实的可能。

这就是传统语法所说的对现在（将来）的虚拟要倒退一个时态，用“过去时态”的原因。