在那个物资匮乏的童年时光，农村的生活并不富裕，零食对于那时的我们来说，几乎是一种奢望。于是，那些生长在农村的孩子们，便与大自然结下了不解之缘。我们认识了许多野生植物，它们结出的野果成为了我们解馋的小确幸。
我依然记得，那些挂在树上、藏在土里的美味：拐枣的甘甜、刺泡的酸甜、地果的香脆、地稔的软糯……但在众多野果中，有一种特别让我难以忘怀。尽管它的名字听起来有些不雅——“千年老鼠屎”，但正是这个名字，承载了我们那一代农村孩子的独特记忆。
千年老鼠屎是个啥？
千年老鼠屎，学名天葵，是一种矮小的多年生草本植物，隶属于毛茛科。它的外形纤细，与周围杂草无异，很容易被忽视。
但仔细观察，你会发现它的独特之处：叶子呈掌状三出复叶，形如鸭掌，且正面绿色，背面紫色。这种颜色组合在植物中相当少见，所以如果在山里看到类似的叶子，基本可以确定是天葵了。
天葵这个名字好听又大气，为啥在民间却流传着“千年老鼠屎”这一难听的俗称呢？这一别称的来源与其根部特征密切相关。
天葵的块根长度约为2厘米，外皮呈棕黑色，形态上酷似放大后的老鼠粪便。因此，在颜色和形状的双重相似性下，民间逐渐形成了这一形象且易于记忆的称呼。
值得注意的是，除“千年老鼠屎”外，不同地区还存在诸如老鼠屎、耗子屎、千年耗子屎以及老鼠屎草等多种称谓，反映了地域文化的多样性。
对于许多在农村长大的人来说，千年老鼠屎（学名：天葵子）可能是一种既熟悉又陌生的植物。尽管它的名字并不讨喜，但它却是一种具有食用价值的野生植物。其根部含有丰富的淀粉和特有的营养成分，经过处理后可以食用。
在食用前，需要先将根部的外皮剥去，露出内部的白色肉质部分。口感方面，千年老鼠屎呈现出一种先苦后甜的独特风味。在过去，它曾是许多农村孩子喜爱的零食之一。例如，在我小时候放牛的时候，就经常会在山脚下寻找并享用这种天然的美味。
“千年老鼠屎”有啥价值？
当谈及这一话题时，许多在农村成长起来的朋友可能会回想起童年时期挖食“千年老鼠屎”的经历。然而，对于那些尝试过的朋友来说，他们可能并不知道这种被称为“野果”的食物实际上具有很高的药用价值。
“千年老鼠屎”在传统中医中被广泛应用，其根部，即“天葵子”，被认为具有清热解毒、消肿散结以及利尿排石的功效。它被用于治疗各种疾病，如疮疡肿毒、乳腺炎、扁桃体炎、淋巴结结核以及跌打损伤等。
正因千年老鼠屎具备如此珍贵的价值，现代已将其发展为中药材市场上炙手可热的品种，当前市场价格普遍维持在 70 元 / 公斤上下。诚然，产地收购价并未达到此高度，但与往昔相比，其涨幅仍属可观。若贵地拥有药材采购商，并且您所在山区恰好蕴藏丰富的千年老鼠屎野生资源，不妨将其采集并销售。
关于千年老鼠屎的生长环境，它通常生长在海拔100米至1050米的疏林地带、道路两旁或山谷之中，且多见于阴凉湿润之处。
敬爱的各位朋友，您是否在童年时期品尝过千年老鼠屎？您对其价值又有多少了解呢？期待您的留言与交流！
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