汉文帝之所以要打压周勃,原因其实很简单,就是为了权力。

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不管周勃是否想过要篡权,只要周勃威胁到了汉文帝的皇权,他就一定会被打压。就算他有拥立之功,一样也无法改变这个现实。

当然,从结果来看,周勃的结果其实还是很不错的。至少周勃退休之后,又活了将近十年的时间,最后平安落地了。而且周勃去世之后,周家依然还是顶级豪门,皇帝依然信任。和历史上其他拥立皇帝的权臣相比,周勃的这个结果,已经算是极好的了。

有关汉文帝和周勃的这段故事,我们得从之前周勃拥立汉文帝的时候开始说起。话说在那位吕后去世之后,周勃和陈平联手其他开国功臣,以及几位刘姓诸侯王,一起干翻了吕家,然后拥立了汉文帝做新皇帝。

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最初选择汉文帝做皇帝的时候,周勃他们的打算其实挺好。他们觉得,之前这些年里,刘恒一直默默无闻。而且刘恒母亲那边,也没什么势力,没法和他们争权。所以刘恒登基之后,多半是任由他们拿捏的局面。

然而周勃等人怎么都没想到的是,这位看似人畜无害的刘恒,实际上却是一个少年老成的权谋高手。从刘恒入京那天开始,接下来的几年里,刘恒将会用一番极限拉扯,让这些开国功臣不知不觉间,失去所有的权力。

汉文帝和周勃的较量,大致可以分为四个回合。

第一个回合,我们可以称之为刘恒入京。

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在被拥立之前,刘恒原本是在山西那边做诸侯王。直到周勃带着那些功臣,在京城这边铲除了吕家,彻底控制了局面之后,这才给他发消息,让他回来接班。

而当刘恒收到这个消息的时候,第一反应其实是不相信。

毕竟,从天上掉下来的皇位,不管落到谁头上,肯定都会觉得不可思议。不过接下来,在麾下几个心腹的建议之下,刘恒还是派了自己的亲舅舅薄昭,去京城那边探查情况。直到薄昭回来之后,确定京城那边确实想拥立他之后,刘恒这才带着几个心腹手下,迅速赶往京城。

而到了京城之后,刘恒也并没有马上入京,而是让自己的另外一个心腹宋昌,再次入城打探消息。同时,刘恒还给京城那边传话,让京城这边所有的大臣,都必须到城外来迎接他。

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刘恒的这个要求,倒也不算过分。毕竟,对于一个即将回来即位的准皇帝而言,大臣们出城迎接,也是一件很正常的事情。不过,刘恒这样做的真正目的,其实并不是为了彰显自己的威严,而是为了要在整个长安城内所有人面前,公开接受大臣们的拥立。

只有这样,在刘恒入京的那一刻,他才能平稳接管汉朝的最高权力,避免被架空的局面。毕竟,刘恒入城的时候,大臣们已经进行了参拜,老百姓已经知道皇帝是谁了。就算下面的大臣再怎么势大,也无法改变这个事实。

所以后来,在刘恒的要求下,当他入城的时候,长安城内的文武百官,全都倾巢而出,出城相迎。在迎接刘恒的时候,汉文帝当着所有人的面,从周勃手里接过了传国玉玺。从刘恒接过玉玺的那一刻开始,他就成了真正的天子,接管了汉朝的最高权力。

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至于周勃,在刘恒入城的时候,曾经提出想要和刘恒单独聊两句。周勃当时到底想说什么,我们不得而知。有可能是想通过这种方式,让刘恒悄悄入城,然后逐步架空刘恒。也有可能是想和刘恒说明,此时在长安城内,当初汉惠帝留下的几个孩子都还在,周勃想要询问该如何处置这几个孩子。

反正不管周勃是怎么想的,在这之后,刘恒拒绝了这个要求。如此一来,周勃架空刘恒的机会,也就彻底没了。

到这里,第一个回合结束。而在刘恒入城之后,第二回合就开始了。

第二个回合,我们可以称之为‘执掌京城’。

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入城之后,刘恒第一时间开始派手下全面接管京城的军队。一个心腹宋昌,直接升任为卫将军,全权负责皇宫内部的军队。另一个心腹张武,则是升任郎中令,负责控制京城内的其他军队。

随着军队被控制,汉文帝也开始越来越有底气。之前汉文帝刚登基的时候,周勃仗着自己有拥立之功,根本就不把他放在眼里,每次上朝都显得很骄纵。对此,汉文帝最开始也没有任何疑问,反倒是每次上朝,都对周勃极为恭敬。

而且,为了安抚周勃,在刘恒登基之初,刘恒就直接把周勃升为丞相,然后给他增加了不少封地。反正只要能让周勃满意,刘恒肯定是竭尽全力。

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但是,等到刘恒控制了军队之后,情况就不一样了。随着刘恒逐渐控制了军队,他对待周勃的态度,开始越来越严肃。

对此,周勃自然也有所察觉。而且没过多久,他的很多下属,就开始提醒他,让他避免功高盖主,不要引火上身。直到被下属点破之后,周勃才真正意识到问题。可是到了这个时候,周勃已经再次失去了机会。

没了军权,这时候的周勃,其实已经沦落到任由汉文帝拿捏的地步了。所以接下来,周勃只能再退一步,选择暂时辞去丞相的职务。

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到了这里,第二个回合结束。在第二个回合当中,汉文帝用温水煮青蛙的方式,拿走了周勃的军权和行政权。

在第二个回合结束之后,周勃虽然暂时退休回家,但是在京城这边,威望还是有的。毕竟,作为开国功臣,周勃的人脉关系以及影响力,都是不容小觑的。所以接下来,第三个回合开始之后,刘恒开始针对周勃的影响力下手了。

第三个回合,我们可以称之为‘逐出京城’。

在周勃主动让位之后,没过多久,另外一位拥立汉文帝的大功臣陈平,就因病去世了。陈平去世之后,汉文帝主动下令,让周勃再次担任丞相。汉文帝的这一招,其实也不是因为要再次重用周勃,而是为了保持平衡,确保刘氏宗亲和功臣集团的权力平衡。

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而周勃这一次担任丞相之后,虽然有丞相之名,但是却没有丞相之实。很多属于丞相的权力,都被汉文帝给拿走了。

而且,仅仅十个月之后,汉文帝就再次出手。因为当时很多开国功臣以及诸侯王,都居住在京城。而他们的封地,却可能距离京城很远。如此一来,他们封地内收税之后,就只能大老远的运到京城,造成了很多不必要的浪费。

对此,汉文帝直接下令,让这些人全部回到自己的封地。因为很多人都表示抵触,所以这个时候,汉文帝就再次找到了周勃,让周勃以丞相的身份,主动带头,返回自己的封地。而被汉文帝这样要求之后,周勃也很识趣,很快就主动上书请辞,然后返回了封地。

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等到周勃离开封地之后,接下来,汉文帝再利用一系列手段,把周勃的那些关系,彻底打乱。如此一来,周勃在京城这边的威望,也就逐渐被打消了。到了这个时候,就算周勃再次返回京城,想要振臂一呼威胁汉文帝的皇位,他也没这个能力了。

而等到周勃回家之后,接下来,就是双方过招的最后一个回合。

这个回合,我们可以称之为‘平稳落地’。

周勃回家之后,虽然已经放弃了所有的权力,但还是担心汉文帝不会放过自己。所以后来,周勃每次见客人,总是身穿铠甲,并且把自己府上的家丁组织起来,生怕客人是来杀自己的。

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尤其是每次有中央官员下来巡视,代表汉文帝来看周勃的时候,周勃就更是紧张到了极点,生怕汉文帝会让人刺杀自己。

对此,汉文帝倒是没太在乎。反倒是下面有些人,开始举报周勃私藏甲胄,有谋反的嫌疑。谋反这件事,肯定是个大事。所以被举报之后,汉文帝就只能下令,把周勃抓起来审讯一下。

到了这一步,周勃已经彻底失去了一切。是生是死,都只在汉文帝一念之间了。

好在汉文帝还比较念旧情,没有对周勃斩尽杀绝。再加上周勃被抓起来之后,及时给汉文帝的那个舅舅送礼,让这位舅舅去请太后帮忙说话。经过一番操作之后,汉文帝知道周勃已经被折腾的不轻,再加上那位薄太后求情,汉文帝这才释放了周勃,让周勃平安落地了。

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在这之后,周勃虽然失去了所有的权力和威望,但是却让汉文帝彻底放心了。自此之后,汉文帝也就不再过问周勃,周勃也得以返回自己的封地,彻底安享晚年了。在家享了几年清福之后,最终去世。而周勃去世之后,汉文帝对周家的后人,也是非常照顾。周勃的二儿子周亚夫,后来更是成了汉朝名将,在汉景帝时期平定了七国之乱。

这就是周勃的故事。

回顾周勃的故事,我们不难发现:其实周勃之所以能够善终,最根本的原因,还是在于他没有造反的念头。从始至终,不管汉文帝如何打压周勃,周勃都很少反击,也没有凭借自己的拥立之功,去和汉文帝进行对抗。

这是汉文帝能够容忍周勃的根本原因。

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当然,也有可能是周勃这个人,带兵打仗是一把好手,但是对于这种权谋斗争,根本就不擅长,所以才会被汉文帝一步步逼到死角,最后只能束手待毙。

不过要从根本上来说,周勃其实还是得感谢汉文帝。周勃能最后平安落地,还是归功于汉文帝本人念旧情。如果换做其他心狠手辣的皇帝,估计最后周勃就很难善终了。