1946年春，苏军从东北撤退时，将日本关东军留在东北的几十万条步枪、机枪和大批武器弹药，用火车运到满洲里，准备运往苏联去。
中央东北局陈云和李富春曾和苏联派驻东北的代表瓦加洛夫谈判，要求苏方将这批武器弹药留下，给我们用，瓦加洛夫坚决不干。怎么办？陈云和李富春便去找罗荣桓商量。罗荣桓说：
“让何长工再去交涉。”
随后，罗荣桓找到何长工，对他讲明情况，然后玩笑地说：
“长工，毛主席说你是个"外国油子’，和洋人打交道有办法。你想个法子，叫瓦加洛夫签字，把满洲里的武器搞回来吧！”
何长工年轻时在法国勤工俭学，懂得法文，也会说点俄国话。他想了想，说：“办法倒有一个，就是有点那个……”
“有什么好办法？”罗荣桓追问。
“搞点花样，投其所好嘛！”何长工说了办法。罗荣桓说：“你争取瓦加洛夫签字，可别搞过头了，更不要出洋相。”
“放心好了，罗政委。”何长工说。
这时苏联的代表瓦加洛夫住在大连。何长工从哈尔滨坐火车，取道到了大连，然后组织一个盛大的舞会，摆着丰盛的菜肴，特别准备了大量伏特加酒。这天晚上，在何长工的邀请下，瓦加洛夫和驻旅大苏军高级官员，带着夫人们前来赴会。
在舞会上，宾主杯盏交错，客人们翩翩起舞。何长工和瓦加洛夫碰杯，使劲地给他敬酒。瓦加洛夫喝了一杯一杯，酒酣耳热。
“瓦加洛夫同志，”何长工用结结巴巴的俄语夹着法语说，“我们好不容易打通国际路线，屁股靠着你们，你们是老大哥，应该多帮小弟呀！”
“帮你什么呀？”瓦加洛夫法语说得不好，用俄语问。
“你把日本关东军的武器放在满洲里，不给我们打国民党反动派，听说还要拉到乌拉尔炼钢，这可不大友好啊！”何长工说。
瓦加洛夫虽然喝多了，但听到这种批评，有些反感，立即问道：“何长工同志，你是什么人呀？”
“我是中国红军战士呀，我代表东北局，请你把满洲里的军火给我们！”
“不行，不行！”瓦加洛夫坚决地说。
于是，何长工见状，立即转个弯说：“请跳舞，跳舞！”
瓦加洛夫跳了一阵舞，又喝了几杯伏特加酒，何长工又找上去开口了：“你真想把武器拉去炼钢，我可要跟你拼命！"
瓦加洛夫哈哈大笑。何长工变得认真了：“瓦加洛夫同志，请你马上给莫斯科挂电话，我要跟斯大林说话。”
“你要同斯大林说什么话？"
"对，我要向斯大林告状，告你！”
“告我什么？”
“告你没有一点国际主义。”
“我不挂电话，你跟斯大林同志通不了话！”
“那我就开几个团到海拉尔去，你敢开枪，毛泽东就找斯大林说话。”
“我还没有见过像你这样的红军，”瓦加洛夫说，“陈云、李富春讲话都很客气，不像你这样。”
瓦加洛夫舞兴正浓，抱着舞伴要去跳舞，何长工抓着他不放，说：“瓦加洛夫同志，你是老大哥，我是小弟弟，你一定得帮我！我准备好了文件，你只要签字就可以了。不然明天我就开几个团到满洲里去抢！”
这时欢快的舞曲更响了，瓦加洛夫的心早就到舞伴身上了，只好不情愿地掏出笔：“我签字，我签字！”签完字，他说道：“何长工同志，我真佩服你，你可以当外交部长。”没等何长工回答，他就抱着舞伴一个华丽的回旋，“飞”到舞池中央去了。
何长工不敢怠慢，立即退出舞场，去找罗荣桓。
罗荣桓说：“事不宜迟，你马上带人，带着文件去满洲里取枪。”
就这样，何长工带着部队赶去满洲里，把几十万条枪和大批武器弹药，运回来了。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了此事，该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。
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