武夷山下，赣闽边界，信江河畔，有一座历经千年沧桑的古镇——河口镇。河口镇归属江西上饶铅山县（这个铅山不读qian shan,而读yan shan)，与福建省的崇安县相邻。
河口古镇因地处闽赣边，有水运之便，自古以来就是周边省、县的物流集散。早在明朝中叶，铅山已发展成为江南地区五大手工业区域之一，以手工造纸业与松江的棉纺、苏杭的丝织业、芜湖的浆染业、景德镇的制瓷业齐名。河口以纸张、茶叶之大宗集散，带来了百业之繁盛。明清时期商业更是盛极一时，号称\"八省码头\"，而成为与景德镇、樟树镇、吴城镇齐名的江西四大名镇之一。鸦片战争以后，随着海运和其他运输业的发展而逐渐衰落。
河口赣派建筑群至今仍然遗存山陕会馆、旌德会馆、建昌会馆等商业会馆。河口古街被省、市文物专家称为江西第一古街。2013年6月，河口镇明清古街入选中国国历史文化名街。2014年3月，河口镇被评为中国历史文化名镇。
河口镇因地理位置突出，水道运输便捷，一度成为福建武夷山的茶叶、景德镇的瓷器的集散地以及徽州商人的聚集地。因此从在北宋时就有“沙湾市”，又因这里手工业发达，特别以茶、纸著称。商品交换的扩大促进了\"沙湾市\"的繁荣，到了清乾隆年间河口进入鼎盛时期，闽浙皖赣川广荆苏等货物集散于此，转销全国成为商贾云集的\"八省通衢\"之地。被誉为“万里茶道第一镇。”
河口镇因水运而盛，因此古镇沿江处分布多个码头。这些大大小小的大的码头多以巨大的青石或麻石砌筑，有半圆形、长方形或梯形之别。这当中规模最大的为建于明代，清代扩建的“官埠头，是当时的官船停泊处。古镇除了涛涛信江之外，还有一条于明朝嘉靖年间开挖的惠济渠，引水于信江的惠济渠弯弯曲曲穿镇而过，一座座青石桥横跨两岸，既方便了两岸居民生活也具有消防功能。
河口古镇的建筑沿着信江南岸由东向西延展开来，在全盛时期，古镇有“九弄十三街”之称。在现有保存比较完好的1500米长的古街，路面用长条青、麻石或鹅卵石铺砌而成，车辙深深。古街两边现还存有一些旧店铺，多数还保持着明、清时期的建筑特色，这些店铺和手工作坊，包括茶行、药铺、银楼等建筑多为砖木结构。沿街的店铺一间紧挨着一间，房屋之间以梯形山墙分隔。商铺均为2层，下为木板门，楼层有花栏杆或花格窗，屋顶用灰瓦覆盖，屋檐用雕花牛腿支撑。商铺用房大多有多进，一进为门市铺面或作坊，二进以内及楼面为居室、栈房等。除了大量的商铺外，更多的则是民居，这些民居早年也大多为富商所建，所以布局自由、装饰华丽，且多受徽派、赣派的影响，以致于窗台、楼廊和店内各间的隔扇等大多饰以精美的砖石雕、木雕和彩画。
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