日本政府已承诺向两个氢研究项目提供总计173亿日元(1.1亿美元)的资金，其中一个项目旨在在五年内建造并演示用于航空的大型4MW燃料电池推进系统的原型，这是世界上已知正在开发的最大的燃料电池推进系统。
这是法国飞机制造商空中客车公司目前正在开发的1.2MW燃料电池系统的三倍多，该公司计划于2026年在其巨型A380飞机上进行飞行测试。
第二个日本研究项目将获得41亿日元资金，目标是到2031年在80座或以上的飞机上使用氢燃料电池推进系统。
就在几周前，日本政府公布了一项330亿美元的计划，计划制造一种国产低碳支线飞机，这种支线飞机采用“下一代”技术(如氢)提供动力。
然而，专家们长期以来一直质疑使用纯氢气作为长途航空燃料的可行性，因为它的体积能量密度相对较低，飞机上的存储空间有限，但少数小型实验氢动力飞机已经升空。
尽管如此，日本政府研究机构新能源和工业技术开发组织(NEDO)本周表示，它将从其300亿日元的下一代飞机项目(政府2万亿日元绿色创新基金的一部分)中向总部位于东京的综合企业IHI(播磨重工)提供132亿日元，用于在2029年之前开发和测试4MW燃料电池。
该研究项目的目标是开发一种4MW的燃料电池电力推进系统，该系统使用液氢达到技术就绪水平(TRL)6，这意味着在进入试验开发阶段之前，已经建造了一个原型并在操作环境中进行了测试。
IHI将只承担该燃料电池项目总成本159亿日元的10%，现在的任务是建造燃料电池，并在至少40个座位的飞机上演示飞行至少3小时。
而日本工业跨国公司东丽工业(Toray Industries)已获得41亿日元资金，用于第二个研究项目，该项目旨在开发“核心技术”，使氢燃料电池能够在80座或更多的大型飞机上使用。
到2031年3月，东丽的目标是开发出耐用、耐热的材料，如燃料电池膜，在100°C或更高的温度下“显著”提高性能，同时开发出高密度、轻质的材料，可以在飞机上容纳大型燃料电池堆。
至关重要的是，研究人员预计将与国际航空先驱合作，以进一步发展氢技术——这是对三菱太空飞机(Mitsubishi SpaceJet)最近失败的认可，该项目完全依赖于本土的专业知识。
NEDO在声明中表示：“通过开发用于飞机的燃料电池电力推进系统的组件技术，我们将鼓励日本飞机工业参与并与海外公司合作开发项目。”
”此外，对于每个组件，我们将尽可能地利用其他领域的优秀技术和专门知识。此外，在技术发展的同时，我们将参与与该技术相关的国际标准化活动。”
事实上，日本公司已经在与外国航空公司合作开发氢技术。
去年，美国氢燃料飞机开发商Universal Hydrogen与日本航空公司和日本航空工程公司JAL engineering签署了一份谅解备忘录，目的是用Universal的氢燃料电池转换套件改造其现有的一些飞机。
然而，可以携带的乘客数量并不一定随着燃料电池尺寸的增加而增加。
英美氢飞行先驱ZeroAvia公司的600KW燃料电池推进系统去年进行了飞行测试，计划在一架小型支线飞机上搭载最多19名乘客，并于2025年进行首次商业飞行。该公司的模型还发现，目前正在开发的2.4MW系统可用于最多搭载60名乘客的飞机。
与此同时，美国的Universal Hydrogen公司去年也进行了一次试飞，使用其1MW的燃料电池推进系统为一架可搭载40名乘客的飞机提供动力。
空中客车公司计划在其巨大的A380飞机上安装并测试其1.2MW的推进系统(其中一些型号可以搭载500多名乘客)，但目前尚不清楚它是否计划在这架飞机上安装多个单元。
（素材来自：NEDO全球氢能网、新能源网综合）
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