1976年初，周总理病故，而毛主席的身体状况也愈发严峻，随时都有可能逝世。“四人帮”见状，当即加紧了阴谋活动，妄图夺取国家最高权力，将人民政权据为己有。在周总理去世后，国务院无人主政，顿时陷入一片混乱，各部门均无法开展日常工作。国务院办公厅为此十分着急，一连给毛主席写了三封信，请主席尽快指定一位同志担任新总理，稳住国务院的大局。

彼时国务院的诸位副总理中，排名第一是张春桥，按理来说，他最应该接替周总理执掌国家行政大权，但毛主席认为张的野心太大，一旦对他委以重任，他极有可能会惹出麻烦来，于是主席便将目光放在了华国锋同志身上。华同志是毛主席一手从基层提拔上来的，他的个人能力极其出众，而且为人和善、能顾全大局，主席对他非常信任，索性便钦点他出任新一任总理，同时还安排他担任政治局常委。

华国锋同志由此一跃成为国家核心领导人，在党内的地位与邓公、叶帅两人平齐，邓公当时正担任中央委员会的副主席，统管党组织的日常工作，而叶帅则主管中央军委，他们两人与华国锋同志并称“三驾马车”，堪称人民政权的鼎力支柱。

但“四人帮”却将邓、叶、华视为“眼中钉”，一直在找机会针对他们三个，想要将他们统统“打倒”，以实现“夺权”的目的。恰在此时，党中央下达了一则有关“反右”的文件，“四人帮”见状当即开始故意挑事，将“反右”与邓公联系起来，喊出了所谓“反右批邓”的口号。

邓公随即成为众矢之的，遭到了诸多批评和指责，最终，在巨大的压力之下，邓公被迫辞去副主席的职务，告别政坛。而后来，“四人帮”又将矛头对准了叶帅，编造了一系列谣言攻击他。叶帅被气得浑身发抖，扬言要离开北京到广州养老，军委的事情谁爱管谁管！好在陈锡联同志及时拦住了叶帅，劝他留在北京坐镇，不要中了“四人帮”的诡计。

至于华国锋同志，“四人帮”曾经尝试迫害他，结果却遭到毛主席的训斥，而在邓公主动辞职之后，毛主席更是让华国锋同志兼任中央委员会副主席，明眼人都能看出来，主席这是打算将华立为接班人。到了当年7月份，主席将叶帅叫到身边，叮嘱他要“辅佐”华国锋同志，这也意味着，毛主席已经正式将华国锋同志当做人民政权的下一任领导者，已经在提前为他“铺路”了。

当年8月份，主席的病情突然加重，身体状况一天不如一天，主席意识到自己的时间可能不多了，于是便开始安排身后事，提请华国锋同志暂代国家一号首长之职，同时还细心的为他确立了执政思想，让他延续以公有制为主体的工、农业建设思路。当然，主席也料到“四人帮”肯定不会善罢甘休，未来一定会给华国锋同志“使绊子”，搞不好他们可能会“武装夺权”，届时国内必将掀起了一阵腥风血雨。

为了避免这种情况出现，主席亲自手书了一份绝密命令交给徐帅，其中仅有十六个字：全国、全军进入一级戒备、保持稳定。徐帅虽说已经主动告别政坛，但他在党内仍保有巨大的威望，危急关头他完全可以重新出山主持大局，也正因为如此，主席才会将这份密令交给他，这也算是给人民政权的权力交接增添了一份保障。

9月初，毛主席逝世后，“四人帮”果然开始蠢蠢欲动，一面想要安排心腹进入政治局，借以扩大己方的政治影响力；一面想方设法策动部队脱离党的指挥。而徐帅在意识到情况不对劲之后，立即将主席的密令拿给华国锋同志和叶帅看，华国锋同志当即按照主席的指示，动员全军进入一级战备状态，严令各军区严格约束部队，没有军委或总参部的命令不得擅动，否则按战时纪律处置！

这一招十分有效，彻底将“四人帮”隔绝在军营之外，“四人帮”根本无法调动一兵一卒，于是便转而组织民兵和一部分激进分子，建立了“第二武装”，妄想通过这些乌合之众“夺权”，结果他们还没来得及动手，华国锋同志和叶帅便采取强制手段，调动中央警卫团的官兵将“四人帮”一举打掉，至此，动荡宣告结束，中国走出了十年乱局，迎来了新的历史时期！