之前我们多次谈到中美在太空发射技术领域的竞争问题。马斯克旗下的太空探索技术公司的“猎鹰”可重复使用火箭,已将有效载荷送入轨道的成本从每公斤 65,000 美元降至约 1,000 美元,几乎垄断了全球商业发射市场。而中国现在的几家民营公司正在完成可重复使用火箭的研制,估计投入商业使用要到2025年以后,而中国航天科技集团公司计划在2025年和2026年发射可重复使用的火箭。

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而腾云太空飞机虽然运载能力比不上重型火箭,但是完全可以向太空站运送飞行员和货物,也可以用于发射卫星,再或者执行太空垃圾清理任务,为老旧卫星增加能源加注等等。从军事层面,腾云号还能执行紧急情况下的卫星补射任务,侦察任务和捕猎卫星任务等等。

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中国运营空间站的能力也将大幅度提升,用电磁发射的航天飞机往返空间站,将极大提升中国空间站的运营效率,降低成本,也为我们建造更大型的空间站打下了基础 。如果我们再想多一点,中国的电磁发射技术的应用场景还有很多。比如我们建造小型的弹射器用于发射导弹、远程火箭弹和无人机,都可以大幅度地提升其航程。总体而言,条条大道通罗马,中国如果真能发挥自己电磁技术的优势,建造出更为廉价的天地往返系统,那真的是非常具有前景的。不要以为这只是设想,应该在不远的将来就会成为现实。

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