世界羽联本周二公布的新一期世界排名榜，中国台北名将戴资颖女单排名从此前一期的第三跌到第五。近几年，戴资颖和安洗莹、陈雨菲、山口茜并称羽坛女单big4，更早些时候她领跑世界排名榜多年，是羽坛公认的“无冕之王”。如今，戴资颖的世界排名跌出前四，这是2016年11月24日以来她的最低排名，这是否预示：世界冠军很可能成为戴资颖运动生涯可望而不可即的高度。
2016年12月1日，戴资颖迎来运动生涯的高光时刻，那天她的世界排名首次跃居第一。当时的戴资颖意气风发，其不俗天赋备受外界重视。戴资颖拥有娴熟的手感和魔幻的步伐，此特点赢得“鬼手"之美名。对对手来说，与“鬼手”交锋无疑是一次艰难的挑战，对球迷来说则是莫大的享受，赛场上，戴资颖尽情展示她妙到毫巅的网前球技艺和梦幻般的拉吊手法，成为这几年世界羽坛不可或缺的一大亮点。
2016年至2019年堪称戴资颖的黄金时期，这期间她一直领跑女子单打世界排名榜，一个赛季在国际赛场的夺冠数不少于5个，其中3次摘取全英赛金牌。然而，命运总是和戴资颖开玩笑，这4年，她居然无一次冲进奥运会、世锦赛四强。
2021赛季，戴资颖的世界排名一直高居榜首，这一年羽坛高手先后征战了奥运会、世锦赛，戴资颖终于突破四强瓶颈，还打进了决赛。遗憾的是，奥运会、世锦赛决赛她都是失利方，东京奥运会输给了陈雨菲，世锦赛败在山口茜拍下，两次大赛，世界羽坛增添两位女子单打世界冠军，戴资颖也迈出两大步，从八强蹦到亚军的高度，不变的是她还是“无冕之王”。
戴资颖能突破那层窗户纸吗？进入巴黎奥运周期，她已是一名奔三老将，年龄决定了这个周期“鬼手”将逐渐走出黄金期。2022年5月3日起，戴资颖不再是女子单打排名榜的领先者，2022年世锦赛、2023年世锦赛，她分别止步于半决赛、四分之一决赛。多年冲金未果的遭遇，让她一度发出“即便还能打，我也不想打了！”的感慨。
凭着对羽毛球运动的热爱，一次又一次遭遇失败的戴资颖选择了坚守。然而，毕竟年龄不饶人，面对越来越多对手的冲击，“鬼手”距离巅峰似乎越来越远，本周世界排名她跌出四强，这是2016年11月24日以来的第一次。
跌出四强，是否意味着戴资颖不再是女子单打的big4，是否意味着戴资颖不会是巴黎奥运赛场冠军的有力争夺者？时间是最好的裁判。可以肯定的是，金牌即便至尊，也不会成为竞技赛场的唯一，羽毛球赛场享有“鬼手”英名的只有一个，即便她或许是永远的“无冕之王”。
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