在藏族的丧葬当中，有一种名为“天葬”，又被称为“鸟葬”的习俗，当人们死后，由专门的天葬师将尸体卷曲起来，放在山巅，由秃鹫啄食，这种鸟类也被藏族人称为“神鸟”。
天葬并非糟粕性的陈旧习俗，要知道当人的尸体被秃鹫吃掉之后，可以防止许多疾病的传播。
秃鹫又被称为自然界的“清道夫”，以喜爱啄食腐肉著名。
但在此前有新闻报道，秃鹫将一名疑似活着的女驴友吃掉，仅仅45分钟就剩下一堆白骨，这是怎么回事？
一场惊人的悲剧
2013年，英国《每日邮报》刊登了一则令人发指的新闻，其内容大致是一名女驴友和同伴攀登山脉。
【就是这么个情况】
期间女驴友在休息的时候，不慎跌落到山谷当中，等救援队的直升机赶到的时候，大家只发现了一堆白骨。
根据女驴友同伴的回忆，当时两人抵达半山腰的时候，两人累极了，女驴友建议坐下来休息一下。
此时恰好看到旁边有一处斜坡，女驴友突发奇想，让自己的同伴拍一组照片，来纪念此次攀登。
这位女驴友的心也是很大，站在斜坡边上做了一系列危险动作，结果脚没站稳，直接跌落了下去。
斜坡的高度约有300米，再加上坡度并不大，这位女驴友完全有生存的可能性，她的同伴反应也十分迅速，赶紧拨通了救援队伍的电话。
从女驴友跌落到救援队直升机赶到地点，仅仅过去了45分钟。
但是救援队伍惊讶的发现，在那里就有一群秃鹫，正在抢食着什么东西，扒开秃鹫群才发现，赫然是森森白骨，秃鹫们正在横扫白骨上的残肉。
这一事件一经报道，就引起了全世界人民的广泛关注，许多民众表达了强烈的不满，并指出希望当地相关部门能够采取行动，将秃鹫尽数消灭。
毕竟，这名女驴友也许是活生生被这些秃鹫啄食而死的，细细想来实在是太可怕了，谁也不想遇到这样的事情。
同时，这也引发了很多人的好奇，难道秃鹫也会吃活着的食物吗？
秃鹫的食性
事实上，大家可能或多或少对于秃鹫的食性存在一些误解，此类物种的主要食物来源确实是腐烂的动物尸体，但并不是说它们就不吃其他食物了。
除了传统的动物尸体之外，它们还会捕食一些小型兽类、两栖类动物、鸟类甚至是家禽等等。
秃鹫的捕食能力是很强的，由于它的体型足够庞大，它可以像鹰一样，将一些小型猎物带到空中，然后将其摔死。
又或者用自己的爪子和噱，将猎物的身体撕裂开来。
尽管如此，对于秃鹫来说，它们的主要食物仍旧是腐烂的尸体，这可能是基于它们多疑、谨慎的天性。
它们时常盘旋在空旷的大地上，寻找地面落单且一动不动的动物。
就算发现了这类动物，它们也不会很快行动，而是盘旋在周围，时间可能长达数天，在确认对方没有问题之后，秃鹫会降低飞行高度，进一步观察对方。
秃鹫观察的方式主要是看对方的眼睛是否还在转动，腹部是否还有起伏等等。
当确认无误之后，秃鹫也不会立刻动手，而是走近深入观察，然后尝试性的去啄食一下，另外一边双翅早早展开，一旦发现异常立刻跳开。
在经过了长时间的拉扯之后，秃鹫再一次确认猎物没有问题了，它们才会上前开始大快朵颐。
一般来说，经过了这么长的时间，猎物尸体已经出现了腐烂的现象。
当然，根据情况的不同，秃鹫试探的时间也会有所差异，比如说它们在地面上发现了已经腐坏的尸体，基本上会直接动嘴。
关于英国报道的相关事实，女子在跌落斜坡之后遭到秃鹫啄食，此时的女子究竟是否活着还很难说。
如果她有明显的生命特征，那么谨慎的秃鹫可能需要等待相当长的时间才会下手。
因此，当时的情况可能是这样的：当女子跌落斜坡之后，头部或者其他部位受到重击当场死亡。
由于过程当中身体多个部位受伤，尸体保存度不是很高，浓郁的血腥味和刺激的场面引来了空中盘旋的秃鹫。
在它们看来，这名女子已经处于腐烂状态，再加上这里的秃鹫比较多，竞争激烈，这些秃鹫们纷纷上前啄食，才导致了这一悲剧的发生。
【等食堂开饭】
不管怎么说，以秃鹫谨慎的天性，大概率不会直接攻击活生生的人，大家也完全不用担心，它的威胁要比鹰更小。
和自然和谐共生
很多人可能会对此类物种十分反感，这不仅仅是因为它的食性复杂，更是因为它那丑陋的外表。
但事实上，在自然界中，秃鹫非常重要的存在。
它可以帮助自然界处理那些已经腐烂的尸体，防止相关疾病的传播，有利于自然界的生态稳定。
同时，秃鹫本身也有强大的消化系统，不会因为腐烂尸体内的一些细菌成分而影响健康。
【这样一看还挺可爱的】
如今，秃鹫在世界范围内的数量出现了急剧减少的情况，在欧洲不少地方，这种物种已经完全消失。
这既和秃鹫本身的繁殖能力较差有关，又和人类对于此类生物的猎杀和栖息地的破坏紧密联系。
参考资料：
【1】赵正阶．《中国鸟类志》上卷 （非雀形目）．吉林科学技术出版社．2001年6月．280-281
【2】广州动物园网 《秃鹫的天葬文化》
【3】赵欣如,赵碧清主编;央美阳光绘,鸟类图鉴,青岛出版社,2019.03,第70页
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