没有对比，就没有伤害。在我国积极推动载人登月和火星样本采集计划的同时，美国的两个计划却困难重重。在阿尔忒弥斯计划不断推迟之后，美国想要取回火星样本的计划也面临流产的危局。

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2020年7月，全世界有三台火星探测器发射升空，分别是阿联酋的希望号，我国的天问一号和美国的毅力号，其中希望号是绕火星轨道器，我国和美国则均有火星车着陆。

虽然同是火星车，我国的祝融号要落后一些。这是没办法的事，作为航天事业起步较晚的国家，我们能第一次尝试火星车就成功已经是一大壮举了，不可能一蹴而就，马上追赶上美国的步伐。但作为对比，美国的毅力号火星车确实功能非常强大，不仅会在火星表面巡视，甚至还能采集火星岩石样本。

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毅力号着陆的地点，是火星的杰泽罗陨石坑，根据天文学家的研究，这里很可能是火星远古湖泊的遗迹。数十亿年前，火星曾经非常宜居，表面有大量的水，形成了江河湖海，甚至可能孕育过生命。

所以，火星样本的采集就非常重要了，它们或许可以给我们一个关于火星生命的最直接的答案。就算没有关于生命的证据，这些样本对于天文学家了解火星的演化历史也具有极其重要的价值。

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根据计划，毅力号火星车将会在火星表面采集35份样本。不过，由于技术的限制，美国还不足以在毅力号的任务中直接将这些样本带回来，因此它只能先把采集好的样本暂时封存在样本管里，然后在差不多10年后，利用更加先进的技术和新的航天任务把它们取回来。