根据最新研究，患有痴呆症的人在诊断前16年可能会经历疼痛水平增加。这项由国家老年研究所部分资助并发表在《疼痛》杂志上的研究是首次在较长时间内探究疼痛与痴呆之间的联系。
痴呆症和慢性疼痛都会对大脑造成改变，并影响一个人的大脑健康。虽然许多患有痴呆症的人也有慢性疼痛，但尚不清楚慢性疼痛是导致或加速痴呆症发作，是痴呆症的症状，还是仅仅因为两者都由其他因素引起而与痴呆症相关。这项由巴黎大学的研究人员领导的新研究分析了痴呆症和自我报告的疼痛之间的联系时间轴，使用了一项已经在参与者身上收集数据长达27年的研究。
这是一项对英国政府雇员的健康进行长期研究的研究。参与者在加入研究时年龄介于35岁和55岁之间。通过在研究过程中多次进行的调查，研究人员测量了参与者报告的疼痛的两个方面：疼痛强度，即参与者体验到的身体疼痛程度，以及疼痛干扰，即参与者的疼痛影响了他或她的日常活动程度。他们使用电子健康记录确定参与者是否（以及何时）被诊断为患有痴呆症。
在9,046名参与者中，有567人在观察期间内患有痴呆症。在诊断前16年，被诊断患有痴呆症的人报告的疼痛稍微多一些。与从未被诊断为患有痴呆症的人相比，这些参与者报告的疼痛水平稳步增加。在诊断时，患有痴呆症的人报告的疼痛明显比没有患痴呆症的人更多。
研究人员指出，由于与痴呆症相关的大脑改变开始于几十年前，疼痛不太可能导致或增加患痴呆症的风险。相反，他们认为慢性疼痛可能是痴呆症的早期症状或与痴呆症简单相关。未来的研究可以包括有关疼痛的原因、类型、部位和特征，以及患者的痴呆症类型和严重程度的数据，以更详细地定义痴呆症与疼痛之间的联系。
总是慢行疼痛怎么办？
慢性疼痛是一种持续存在的疼痛，通常持续超过3个月以上，可能会对日常生活和情绪健康产生负面影响。以下是一些建议，可以帮助处理慢性疼痛：
1. 首先，如果您长期遭受慢性疼痛，务必咨询医生。
2. 慢性疼痛的治疗方法多种多样，包括药物治疗、物理治疗、心理治疗、中医治疗、运动疗法等。根据疼痛类型和个人情况，可能需要尝试不同的治疗方法或结合多种方法。
3. 药物治疗：医生可能会建议您使用止痛药来减轻疼痛，如非处方止痛药、抗炎药、镇痛药等。对于某些慢性疼痛，如神经性疼痛，可能需要使用特殊的药物治疗。
4. 物理治疗：物理治疗可以通过运动、按摩、热敷、冷敷等方法帮助减轻疼痛，并改善身体功能。物理治疗师可以为您制定个性化的康复计划。
5. 心理治疗：心理治疗可以帮助您应对与疼痛相关的情绪问题，如焦虑、抑郁、恐惧等。认知行为疗法、放松训练、生物反馈等技术都可以帮助您学会应对疼痛的有效策略。
6. 生活方式调整：良好的生活方式可以帮助减轻慢性疼痛。保持适当的体重、规律的运动、健康的饮食、充足的睡眠等都可以改善身体状况，并减轻疼痛的程度。
参考文章：Kumaradev S, et al. Timeline of pain before dementia diagnosis: A 27-year follow-up study. Pain. 2020. doi:
10.1097/j.pain.0000000000002080. Epub 2020 Sep 23.
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