清末中日之间的差距有多大?从中国的李鸿章与日本的伊藤博文之间的差距就可以看得出来!清末的中国之所以会比日本弱,根源就在中国挑大梁的人比日本弱——气场、眼光、见识、谋略、手段等等方面都更弱!

日本首相伊藤博文
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日本首相伊藤博文

2024年4月19日《如何避免立过大功,最终却身败名裂的结局?袁某人的做法堪称经典》一文讲述袁某人在朝鲜屡次立功,引起庆军同事的集体嫉妒,遭到他们群起而攻之以致身陷困境。回国后经族叔袁保龄指点,袁某人在李鸿章面前充分展现了自己出色的眼光、见识与气度,深受李鸿章赏识,不但化解了危机,还因祸得福得到李鸿章的进一步重用。

李鸿章批准了袁某人回家侍奉嗣母两个月的假期,假期结束后,就要他立即回朝鲜,因为朝鲜局势不稳,需要他这样能干的人效力!日本本想趁朝鲜内乱以武力侵占朝鲜,没想到朝鲜内乱被袁某人轻易平定,日本不但没占到便宜,还吃了不小的亏。日本反思之后,认为根源就在于驻朝鲜的清军力量强大,所以,必须要扫除驻朝清军,这一任务交给了伊藤博文。

此时的伊藤博文只有45岁,正是年富力强的时候。他出身贫寒,幼年甚至做过仆役,后赴英留学,回国后通过积极参加倒幕运动成为明治维新的干将。此后,他又在欧美广泛游历、考察,回国后担任工部卿,着力改革,效仿欧美,使得日本工商业得以快速发展。紧接着又出任了日本内务卿,执掌明治政府实权。

前年,伊藤博文又专门赴欧美考察宪政,回国后主持制定了日本宪法。伊藤博文擅长外交,所以,此次天皇任命他为全权大臣前往中国交涉,而他此次身负的主要使命就是要想方设法迫使清政府从朝鲜撤军。伊藤博文深知,国际社会普遍认同中朝之间的宗主国和藩属国的关系,朝鲜有事,中国出兵朝鲜,这种传统已经维系了几百年。

但伊藤博文又毒辣地看到了清政府畏战求和的卑微心理,因此,他自信满满地认为此次中国之行定能不辱使命:他建议天皇下令征召士兵,摆出要与中国决战的架势;又故意在随行人员中增加了多名与谈判无关的武职人员;还特意要这些武官一到中国就不断打探中国的军情,甚至要他们去大沽炮台侦察,故意要引起清军的注意,并让清军驱赶他们。

伊藤博文先到北京与总理衙门交涉,总理衙门的人都知道他难缠,就要他去天津找全权大臣李鸿章,于是,伊藤博文与李鸿章这两位代表日本和中国的近代史上赫赫有名的人物开始了较量,这也是两人第一次较量,但很遗憾的是,第一次较量,就显示出了中国的李鸿章在气场、眼光、见识、谋略、手段等等方面与日本的伊藤博文存在着巨大的差距!

李鸿章对朝鲜问题一直考虑的是清政府要从朝鲜撤军的问题,他认为,中日两国都在朝鲜派驻重兵,很容易引起军事冲突,还不如尽快把清军从朝鲜撤回,既可以减少朝廷经费,又可以避免与日方发生军事冲突。所以,李鸿章的出发点是希望能说服日本同时从朝鲜撤军,如果这样,中国就不算吃亏。所以,李鸿章很痛快就答应了伊藤博文提出的撤军要求。

伊藤博文没想到李鸿章竟然如此痛快就答应了他的要求,他马上意识到自己提的要求太低了,于是,立刻加码,要求中国撤军后永远不能向朝鲜派兵,他料想李鸿章不会答应这个要求,于是提了个迂回的要求:如果将来中国要往朝鲜派兵,应当知照日本政府。再次令伊藤博文意外的是,李鸿章又痛快地答应:如果日本出兵,也要知照中国。

李鸿章(油画)
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李鸿章(油画)

这真是令伊藤博文内心狂喜,在他看来,李鸿章似乎已经忘记了中国是朝鲜的宗主国,作为宗主国,中国出兵朝鲜本就是名正言顺;而日本出兵则名不正言不顺,必须处心积虑找借口。这第一轮较量,中国的李鸿章就败得一塌糊涂,让伊藤博文轻易为日本争取了与中国同等的向朝鲜的出兵权。真不知道那些吹捧李鸿章的人,是怎么认为李鸿章能力杰出的?

李鸿章此举无异于把中国对朝鲜的宗主权拱手相让,可他还为自己第一轮的表现沾沾自喜,因为他认为日本将来如果要向朝鲜派兵就必须先知会中国,那么中国就能提前做准备,就等于加强了对日本的监督和应对能力。他在近代史上就是以善于办外交而著称,可看看他这办的叫什么外交?是丧权辱国的外交而已,果然,此后他所有的外交都是如此!

紧接着,伊藤博文开始第二轮进攻,他提出要中国政府严加惩处袁某人,他说因为日本驻朝公使带军队挟持朝鲜国王李熙时,是袁某人向日本士兵开的枪。伊藤博文认为,日本谋取朝鲜的最大障碍就是袁某人,所以必须把袁某人逼出朝鲜。伊藤博文的要求遭到李鸿章的断然拒绝,他认为是日本士兵先开的枪,所以,这个要求就不要再提了。

可伊藤博文哪会这么轻易罢休,他立刻威胁李鸿章,说,驻朝清军开枪打伤日军数十人,还焚烧日本国旗,触动日本公愤,如果李鸿章不给他一个说法,他无法复命,也无法平息众怒,只怕对两国和平有损。李鸿章当即又主动退让,提出由他行文训斥驻朝清军,既不伤害前线将领的颜面,又能让伊藤博文回国有个交代。李鸿章的外交就是,退让,再退让。

第二轮较量,李鸿章又败了。伊藤博文与李鸿章交涉的最后结果是签订了《中日天津会议专条》,其中特别规定自即日起,3个月内撤回驻朝军队,日后朝鲜若需要两国或一国出兵,彼此应先行知照,事情解决了再撤回军队。其中特别申明,中日两国均不代朝鲜练兵。伊藤博文此次中国之行可谓收获满满,甚至达到了就连一些军事行动都达不到的目的。

伊藤博文回到日本领事馆,兴奋地表示今晚一定要一醉方休,因为这次收获之大令他意外,竟然获得了与中国同等的出兵朝鲜的权力,将来日本在朝鲜就可以名正言顺地与中国针锋相对了!而李鸿章第二天就上书总理衙门,把自己与伊藤博文的会谈纪要呈递上去,既感叹伊藤博文有治国之才,又忧虑不出10年,日本必定富强。