印度目前有 54 颗航天器在轨运行，不包括不起作用的卫星，其中 13 颗航天器去年脱离轨道重返地球大气层。今年2月，ISRO于2007年发射的一颗名为Cartosat-2的地球观测卫星被降低到印度洋上空进行受控再入大气层，预计该卫星的所有主要部分将在此次事件中蒸发。

情况可能并非总是如此。很难预测某颗卫星是否会在再入过程中完全烧毁，科学家们意识到，在返回地面的过程中幸存下来的物体比之前想象的要多。例如，就在上个月，从国际空间站扔到船外的废电池托盘上的一块碎片（美国宇航局预测这些垃圾将完全燃烧）撞上了佛罗里达州的一户人家。

近地轨道上散布着大约 30,000 个比垒球大的物体和数百万个比一厘米小的物体，它们绕地球运行的速度达到子弹的 10 倍。由于碰撞和意外爆炸，废弃的火箭级和废弃在地球轨道上的报废或故障卫星一直是太空垃圾的主要来源，促使航天机构和私营公司故意降低卫星以重返大气层。

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