自从上个世纪初田野考古学兴起以来，考古学家们已经破解了许许多多的历史谜团，也挖掘到了许多令人惊讶的古代文物。比较令人 感到奇怪的是，考古学家连几十万年前的原始人化石都能找到，为何四千年前的夏朝，却一直找不到呢？

在古代的很多典籍中，对于夏朝都有着非常详细的记载，甚至连帝王世系和国祚都记载得一清二楚。比如说司马迁撰写的《史记》中，对于夏朝就有着比较详细的记载，《夏本纪》一直以来也是历史专家研究夏朝历史的重要在佐证。虽然中国的史书中对于夏朝有着明确的记载，可是很多西方史学家却并不承认夏朝的存在，而且还提出了令人难以反驳的理由。

西方史学家不承认夏朝的存在，主要是基于两点原因：第一个原因，那些记载夏朝历史的史书，成书年代距离夏朝太过于久远。比如说《史记》，司马迁在撰写《史记》时，距离夏朝灭亡都已经过去了两千年的时间，其内容很难得到证实；第二个原因，自上个世纪以来，在数十年的考古发现中，并没有发现过任何一处夏朝的遗址。

因为缺乏实物佐证，史书记载又因为年代久远无法确认，所以不光是西方史学家，国内一些治学严谨的史学家也同样怀疑夏朝的存在。那么，夏朝真的存在吗？如果真的存在的话，考古学家挖掘了数十年，怎么就一直找不到呢？这中间可能有着非常复杂的原因。

首先来说，夏朝应该是真实存在的，这一点是毋庸置疑的。虽然说《史记》成书年代距离夏朝太过久远，可是古代的史书中并不是只有《史记》一本记载有夏朝，还有很多先秦之前的古籍同样对夏朝有着较为详细的记载。比如说马王堆汉墓出土的帛书《春秋事语》中，就有关于夏朝的记载。除此之外，儒家五经之一的《尚书》，还有战国楚简中的《国语·吴语》和《左传》，都有关于夏朝的记载。

其他还有很多记载夏朝的史书，这里就不一一列举了。虽然这些史书的成书年代距离夏朝最近的也有上千年时间，可是这么多史书中都记载了夏朝，那么说明还是具有一定的历史价值的。从史学上来说，这些晚出文献中关于夏朝的记载，都具有一定的学术价值，并不能以成书年代来否定其真实性。对于研究夏朝历史来说，这些史书无一例外都具有相当重要的参考价值。

至于夏朝的遗迹，根据目前的考古发掘结果来看，确实没有任何一处古代遗迹能在时间上与夏朝对齐。按照史书和古代传说中的记载，夏朝距离现在大约有四千年左右的历史，目前出土的古代遗迹中，找不到年代、规模符合的遗迹。比如“二里头遗址”，年代大约在3800至3500年间，从时间上来说并不符合。其实，在夏朝的年代范围内，考古专家们已经做了很多考古工作，挖掘了许许多多的遗址，比夏早、比商晚的遗址都有发现，唯独没有发现夏朝的遗址。

虽然说夏朝的遗址目前并没有被发现，少数几个如“陶寺遗址”和“石峁遗址”等，是否夏朝遗址还有待定论，可是并不能因此而否定夏朝的存在。考古专家们没有挖到夏朝的遗址，也许是因为夏朝距离现代太久远，建筑材料又相对来说比较原始，很难保存到今天。或者夏朝本身只是一个相对较大的部族，其影响范围并不如后世考古学家预料的那样大。不过，只要夏朝真实存在过，早晚有一天还是会被考古专家们挖出来的，这一点也是毋庸置疑的。