创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

赤壁之战，是三国时期三大战役之一。在赤壁之战之前，曹操统一了北方，荆州不战而降。此时的曹操，可谓是志得意满、气吞山河。在与孙权的战书中，更是口气颇大地说：“愿与将军会猎于吴”。然而，天不遂人意。赤壁之战以曹操大败结束。自此，天下三分的局面初步形成。曹操，也一辈子没能涉足南方。为什么在赤壁之战后，曹操不再为统一天下努力呢？

首先，曹操并没有因为赤壁的失败一蹶不振。

事实上，在赤壁之战失败以后，曹操仍然有许多大规模的军事行动。比方说，击败马超韩遂，稳定了雍凉地区。比方说，逼降张鲁，并与刘备进行了汉中争夺战。此外，曹仁、张辽、于禁、李典、徐晃、乐进等将领也都或多或少地与孙刘进行着战斗。也就是说，如果说曹操在赤壁之战之后完全没有做过任何统一天下的尝试，这显然是不有违事实的。

但我们也必须承认，曹操在赤壁之战之后，兵锋锐气，远不如前。在赤壁之战之前，曹操是纵横天下的英雄。收黄巾、灭吕布，降张绣、败袁术，击袁绍、征乌桓。可以说，天下一大半的诸侯都是曹操给干掉的。而在赤壁之战后，曹魏集团的军事成果可谓是乏善可陈。除了战胜马超韩遂拿下雍凉地区以外，几乎全是败战。

其次从军事主帅的角度观察，我们可以看出一些问题。

在赤壁之战之前，曹操基本是曹魏集团每场战争的军事统帅。吕布、张绣、袁术、袁绍……甚至包括曹操大败的赤壁，每一场战争，都是由曹操亲自指挥的。而从结果上看，曹操的战绩相当不错。虽然有赤壁这样的大败，可总的胜率相当可观。应当这么说，曹操本人，就是曹魏集团前期最好的军事统帅。

然而，在赤壁之战之后，曹操仅仅指挥了与马超韩遂的战争。在汉中之战，曹操明明本来身在前线，却最后交由夏侯渊指挥。在襄阳之战中，曹操先是派于禁率军支援。在关羽水淹七军之后，曹操又改派徐晃支援。可以想象，如果在十年之前，曹操早就亲上前线与关羽一争夺雌雄了。

而曹操在军事上退居二线的原因也很简单：曹操老了，同时还有其他更重要的事要做。与大家传统的曹操、刘备、孙权是同辈人的印象不同，曹操，是这三人中年龄最大的一位。曹操曾说：生子当如孙仲谋。那是直接把自己视作是孙权的长辈了。

在赤壁之战之时，曹操已然54岁。做个对比，那年，刘备48岁，诸葛亮28岁，孙权更是只有26岁。我们知道，曹操一共活了66年。这在人生七十古来稀的，也算得上是长寿了。即便如此，在赤壁之战之后，曹操，也只剩12年的人生了。