1980年，25岁的周润发、26岁的赵雅芝，还有24岁的吕良伟，演绎的电视剧《上海滩》，以民国时期的上海为背景，描绘了那个时期上海帮会的爱恨情仇。1985年被引进内地，一经播出便轰动一时，火遍大江南北！
由于当时剧组的经费有限，就没在上海取景，完全是在香港的街头，通过拍摄一些夜幕下红灯酒绿的招牌，来象征性的展示上海的繁华场景，而且采用的是“一边拍摄、一边播出”的方式，在播出后，收集观众对电视剧的反应程度，再对剧本进行反复修改，就这样，在不断修改剧本的过程中，诞生了永恒的经典电视剧《上海滩》。
在电视剧大火之后，虽然经过数次的翻拍，包括张国荣、陈锦鸿、黄晓明，都曾饰演过许文强，但在观众的心中，周润发版的许文强早已成为永恒的、不可超越的烙印！
而赵雅芝版的冯程程，在当时那个年代，直接成了一代青年的梦中情人。她是在1973年，首届香港小姐选美中，以第四名的成绩脱颖而出，凭借电影《半斤八两》走红，1978年，凭借电视剧《倚天屠龙记》中，周芷若的角色，和汪明荃、黄淑仪、李司棋，被评为香港TVB，70年代的四大花旦。
剧中，周润发饰演许文强，赵雅芝饰演冯程程，他俩一波三折的爱情，直接带动了观众的情绪，许多内地观众都为之寸断肝肠...
饰演丁力的吕良伟，他是越南华裔，1967年，为了躲避战火，吕良伟的一家七口移居香港，后来报考了第六期无线艺员训练班，跑龙套跑了两年后，才接到丁力的角色...
《上海滩》的剧情一波三折，荡气回肠，在三个人的爱恨纠葛中，演绎了悲欢离合...
虽然冯程程和许文强的爱情，走到最后是个悲剧，让观众为之伤感、泪目。但是剧中的许文强，被塑造成了一个有才华、高颜值的偶像级人物，同时也是个悲情人物，这种摄人心魄的悲剧力量，是《上海滩》成为经典剧的根本原因。
剧中，礼帽、风衣、白色围巾的“许文强”造型，麻花辫的“冯程程”发型，受到了那个年代青年们的疯狂模仿...
周润发把东方男人的魅力演绎到了极致！他独特的表情和每一个动作都透着霸气，比如他演绎的电影《孔子》、电影《建党伟业》中的袁世凯...
再看主题歌的歌词：浪奔...浪流...万里涛涛江水永不休...淘尽了...世间事...混作滔滔一片潮流...一句歌词就把民国时期的大上海，当时的政局风云刻画的栩栩如生，通过叶丽仪奔放的嗓音，唱出了上海滩纷纷扰扰的斗争，大气的前奏，让这首歌深入人心，成了大街小巷传唱的流行经典！
如今，40多年过去了，
周润发依然是常青树，而剧中汪月琪的饰演者庄文清在1991年出家为尼，山口香子的饰演者欧阳佩佩在2017年离世，冯敬尧的饰演者刘丹在2020年获得香港TVB“万千光辉演艺人大奖”...
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