1799年,中国历史上在位时间第二久的乾隆皇帝逝世,已经登基3年的嘉庆终于亲政了。但他一亲政就干了件大事,赐死和珅。

乾隆朝后期有两位大臣备受瞩目,一个就是有名的弄臣和珅,另一个就是今天的主人公纪晓岚。那么和珅被赐死后,纪晓岚的下场如何呢?

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神童出身,视为倡优

1724年,纪晓岚出生。纪家诗书传家,在直隶河间府是有名的望族。仅六岁,纪晓岚就参加了科考,成绩惊人,获得“神童”称号。但这个称号,并没有给他带来可观的利益。

纪晓岚的从官之路曲折蜿蜒,考中进士后只得到一个清闲的纂修,妥妥的清水衙门。甚至在后来,他还一直受到姻亲关系的牵连,屡次获罪被贬。

直到1773年,乾隆准备开《四库全书》馆,急需修书人才,纪晓岚才经人举荐成为总纂修。

1776年后,博学多才的纪晓岚终于受到乾隆的青睐,连连跳级成为兵部侍郎,又兼任侍读学士等职位。影视剧里的纪晓岚,风流倜傥、恃才傲物、清廉刚正,和奸臣和珅对比明显。

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但历史上的纪晓岚,从始至终只是个有名无实、有职无权的大臣。乾隆甚至当着他的面,称其为“实不过倡优蓄之,尔何妄谈国事。”大白话就是,写个文章、赞表歌功颂德一下就行了,至于国事,不配谈。

所以整个乾隆朝,纪晓岚最大的功绩就是在文学上,主持编写了大工程《四库全书》等经典,又担任礼部尚书以及其他职位,做些清闲的工作。因为学问好,爱好附庸风雅的乾隆经常召他在身边随侍,对他的学问大加赞赏。

被打上清流印记的纪晓岚,终其一生与和珅都没有太多交集。就算是要斗,连权力都没有。

但也正是这一处境,让他在和珅倒台后荣升两朝元老,地位超然,且备受嘉庆尊敬。嘉庆与他之间,还算有师生之情,纪晓岚曾担任太子詹事,教导过嘉庆。

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1803年,纪晓岚八十大寿的时候,嘉庆还亲自派侍从赏赐珍宝,为其祝贺。

1804年,扳倒了和珅的嘉庆开始愈加提拔纪晓岚,封他为大学士,以及太子少保,位列内阁,大有重用他的架势。但仅一个月,纪晓岚就寿终正寝了。

嘉庆得知后,非常悲痛,不仅亲自为其撰写祭文,还钦定谥号“文达”。那么和珅呢?嘉庆又是怎么扳倒和珅这个大奸臣的?

和珅跌倒,嘉庆吃饱

和珅的崛起离不开一个人——乾隆。与其说和珅是大奸臣、大毒虫,不如说他是会揣测上意、爱谄媚的弄臣。到清朝中期,我国的君主专制已经达到了顶峰,几乎没出现过搅弄风雨、危害社稷的权臣。

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和珅的所有权力,都是乾隆所赐。可以这么说,和珅能贪污受贿,能结党营私,都是乾隆睁只眼闭只眼,暗中默许的原因。

乾隆好大喜功,喜欢下江南游历,和珅便次次为其安排周到,六次下江南,每次和珅都使得龙颜大悦。

和珅大肆贪污受贿,其实他既是为自己敛财,也是为他的上司乾隆敛财。所以即便其他大臣对和珅气得牙痒痒,屡次上奏章揭发和珅结党营私、贪污等行径,乾隆都没有真正处置他。

而乾隆不倒,不放权,即便嘉庆继位了也没权力处置。直到1799年,乾隆前脚一去世,嘉庆后脚就抄了和珅的家,民间传言“和珅跌倒,嘉庆吃饱。”

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嘉庆既借此充实了国库,又立了威,一举两得。

纪晓岚是当时为数不多学问好、又有能力的旧臣,只可惜嘉庆正准备重用他时,他却寿终正寝了。纵观他的一生,虽然没有多少实权,在政治方面难以作为。但在文学造诣上,纪晓岚青史留名。