引言
你知道，我国南海最大的岛屿是哪个吗？有人可能会说，是永兴岛。可我要告诉你，在大自然的鬼斧神工下，永兴岛这个答案目前要让给美济岛了。
这个拥有“天然良港”之称的岛屿，未来很有可能会是南海的“第一城”。因为过去十年的时间里，它的面积已扩展到6.13平方公里。那大家是不是很好奇：它未来会如何发展？
（2016年的南沙八岛等比例图，美济岛已是我国南沙群岛之首）
一、收复美济礁
美济岛，原是南海南沙群岛中的一处珊瑚环礁，行政上隶属于三沙市南沙区美济村。
可能很多人对这个美轮美奂的名字，不甚熟悉。但早在1000多年前，我国渔民就发现了这片神奇的海域，然后就常年在此，进行捕捞和水产养殖。少部分人员还会常驻这里。
可以说，这里很早就归我国管辖，一直是我国的固有领土。如果从空中鸟瞰这里，它的周围被活珊瑚礁围绕，好像一个凹形的盆地。
（航空拍摄的美济礁）
作为礁石，它是南沙最大的澙湖。全年的水温可达到25摄氏度，海水盐度33度。湖中有丰富的水生生物资源，也是名贵暖水鱼东星斑等的生长地。
更令人感到大自然鬼斧神工的是，它因特殊的构造，是南海一处独特的天然避风良港。
正因为它重要的经济和战略地位，菲律宾一直对其虎视眈眈。1995年1月底，菲海军就派遣巡逻艇和侦察机，对它进行侦查。菲政府还对我国拥有美济礁的行为，进行无端指责。
（礁石围成的天然澙湖，有两个进出航道，让美济礁成了天然的避风港）
更甚者，到了3月底，菲海军还将我们在几个岛礁上，设立的测量标志全部炸毁，并非法拘留我国渔民。
后来，为扩大此事的影响力，菲军方还邀请“国际记者团”，准备强行登陆美济礁，但最终被我方舰队逼退。
此后，菲海军不断在美济礁附近海域，开展具有挑衅意味的巡逻。我方一直对其耐心劝阻，可效果不佳。迫于无奈，我方只能在美济礁修建建筑，使其成为我国的“固定据点”。
（我国在美济礁建设的第一代高脚屋，已被海水严重腐蚀）
虽然菲律宾非常生气，还曾计划要武力封锁该岛礁，但因军力太弱，不敢和我国海军正面对抗，只得改口表示“服软”，但菲海军一直没有放弃对美济礁的“监视”。
二、由礁到岛的建设
美济礁及其附近的海域，是一块风水宝地，而且我国渔民在礁盘上定居多年，我们当然不能对其不理不睬。
出于对渔民的关心，再加上，美济礁距离大陆距离较远，条件艰苦，渔民去那里作业非常困难。为此从1998年开始，我国就在美济礁上，修建了渔政设施，为渔民提供后勤保障。
越来越多的渔民到了美济礁，我国就在附近的群岛上，建立了海洋观测站。主要是对南海海域的气象、海况进行预报，尽最大可能保证，渔民海上作业的安全。
从2013年开始，我国在尊重该岛礁自身变化规律的同时，利用“天鲸号”自航绞吸船，在其上实施陆域吹填。
这里要说明的是，美济礁扩大除了人为的因素，主要还是自然力因素形成的新涨滩和小泥岛。它们和美济礁连成一片形成岛，其面积现已扩大到6.13平方公里。
（马尔代夫首都马累的远景）
可以说，美济礁是我国在主权范围内，为了自身的某种便利，对岛礁本身进行的添附和改造，从而使礁变成岛。
大家不要小看这6平方公里，拿马尔代夫的首都马累对比，大家或许就会对此有个概况性的了解。马累的面积是1.96平方公里，就是这么一片地方，竟然容纳了23.4万人。
美济岛已经够大，后续开发价值会更高。
现在，这里的水产养殖已成规模。按照现有规划，再考虑到现实情况，这里未来至少可以容纳五千余人进行常驻，还可以将其作为水产中心。
（美济岛已成为一座现代小城）
还有，那个水深的地方如果做好相应的疏浚工作，还可以做港口码头。甚至可以停泊万吨以上的巨轮。
考虑到最坏的情况，一旦南海出现冲突，美济岛的相应设施，还可以转化为军用。当然，我国最不希望的就是发生这种情况，现在对它的规划，主要还是商业用途为主。
三、美济岛的可持续发展
众所周知，南海岛礁是南海区域发展经济、海上合作的重要载体，美济岛的作用亦然。
熟悉南海岛礁建设的人都知道，美济岛因为位处深海区，风浪巨大，以往石块消波能力不足，海浪经常涌入该岛，岛上植物无法生存。自从有了弱波石后，这种情况得到了极大改善。
（广角视图显示的美济礁上的建筑物）
依托美济岛，可持续发展海产养殖等海岛特色经济，不仅为我国的海洋捕捞提供便利，还可以加大对海洋生态环境的保护力度，进而提升我国在南海海域的话语权和主导权。
当然，我们也要看到，美济岛的建设还不甚完善。
一方面，这里的自然条件决定了，它在物质供应上，必然会对内陆形成高度依赖，这可能会成为制约它平衡发展的短板。
另一方面，这里的生态明显具有脆弱性，淡水资源较为匮乏，如果人为因素干扰太多，会让海水富营养化，可能会让建设效果大打折扣。
（南海海床上落满了珊瑚礁碎片）
基于以上薄弱环节，在美济岛后续的建设中，我国必须采取更为科学的管理措施，才能实现该岛屿在社会管理和生态保护方面有机统一，促进其可持续发展。
当然，在对美济岛进行合理开发的同时，我们也不能忽视，它的国防维权功能。
结语
总的来说，在我国实控下的美济岛，经过数十年的发展和大自然的绝妙手笔，其面积已逐步扩大。我们有理由相信，未来，它的建设会更加完善和美好。
毕竟，美济岛的建设，关系国家主权及一系列的海洋权益，而它上面的各种设施，又具有重要的经济和战略意义。从长远来看，随着美济岛的扩建完工，会对南海局势产生深远影响。
（美济岛上的灯塔，为我国承担和履行海上责任与义务，创造了良好的条件）
参考资料
新华社.我国南沙群岛生态保护修复设施正式启用.[OL].2019.01.01.
法治平安淅川.25年前与邻国两次较量中成功守护的美济岛，如今已成南沙第一大岛.[OL].2023.02.21.
凤凰资讯.90年代中国收复南沙美济礁全记录.[OL].2008.03.10.
中国军网.新时代国防和军队建设成就综述之三：开创军事力量运用新局面.[OL].2022.07.27.
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