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1993年6月初，全世界的目光都被吸引到了日本东京。因为就在当月，日本天皇的皇太子德仁迎娶了外交官家庭出身的平民女孩小和田雅子。

只见，德仁皇太子和雅子太子妃乘坐着婚车微笑着穿过人群和鲜花，他们的身后是不断欢呼的日本民众。

小和田雅子是明治维新之后第二位嫁入日本皇室的平民女性。因此，小和田雅子也被很多人看作是日本版的灰姑娘。

可是，像小和田雅子这样的女孩终究只是少数，因为真实的日本社会中拥有着一套繁琐的等级制度。这套等级制度类似于印度的种姓制度，无时无刻不在左右着日本社会的发展。

封建时代的等级制度

自从日本开始了大化改新的进程之后，日本就逐渐演变成了一个中央集权的封建制国家。

而当时的日本统治阶级将整个日本社会中的人群划分为了贵族、武士和平民三个阶级。每一个阶级都有自己对应的社会身份和社会分工。

日本贵族也被大致分为宫内家和华族。出生于华族的孩子永远不能挑战宫内家的权威，因为后者代表了日本的绝对统治阶级。

大多数时候，出生于宫内家贵族的孩子，日后必定会继承父辈手中的权力，成为影响日本朝局的重要人物。华族子弟则会成为决策者的幕僚和帮手。

而出生于日本武士阶层的孩子则继承其父辈的武士道精神，成为维护统治秩序的工具，同时他们也会充当日本贵族对外扩张的打手。

至于最底层的平民，他们的生活与喜怒哀乐根本不会受到日本统治阶级的关注。甚至在明治维新之前，绝大多数的日本平民子弟都不配拥有姓氏。

不过，即便日本在1868年开启了明治维新，但日本社会当中的这套等级制度也没有迎来根本性的改变。而为了稳定国内的统治秩序，日本还对民间的等级制度做了改革。

明治维新之后的日本政府对民众撒谎称：“士农工商在本质上是平等的，大家都有同样效忠天皇的权利。”

为了体现这种表面上的平等，他们允许普通的日本平民阶层给自己起姓氏。但这其实并不是为了实现平等，而是为了日本政府能够更加便捷地展开人口统计和税收工作。

更加令人反感的是，当时的日本政府又在平民之下设置了一个贱民阶层。这些人大多是居住在城郊乡村地带的农民和普通无产者。

如此一来，日本的平民阶层的怒火自然而然地就被转移到了底层“贱民”的身上。由于这些贱民的姓氏都很有特点，长期以来这些人始终都是被霸凌的对象。

日本的这一套等级制度有点类似于古代印度的种姓制。其本质上只有两点目的：一是神化统治阶级的权利，二是让社会在统治者设定好的等级制度之下平稳运行。

随着日本逐渐走上军国主义的道路，日本社会这种等级制度的弊端也逐渐凸显了出来。在日本帝国时代的军队当中，几乎到处都是等级制度所带来的影响。

等级分明的日本军队

随着日本对外发动侵略战争的脚步越来越快，大量的日本平民和贱民都被征召到了军队当中充当底层士兵。而出身于武士家族和贵族阶级的子弟则可以轻而易举地当上军官。

在抗日剧中，人们经常可以看到手持武士刀的日本军官形象。这其实也是当时日本军队当中等级制度的一种真实写照。

一般的日本军官，除了有一把象征着自己官职的军刀之外，往往还有一把象征着家族荣耀的武士刀，而这把武士刀则是他们在日本社会中身份和地位的标志。

在现在的中国军事博物馆里就有一把日本的国宝级武士刀。这把被称作“长曾弥兴正”的武士刀是日本江户时代著名倒幕英雄的配刀。

事实上，旧日本军队严苛的等级制度不仅体现在佩刀和武器上，更体现在日常的生活待遇和薪资水平上。

出生于平民和贱民阶层的普通日本士兵在作战时大多只能吃饭团和咸菜，而出身于贵族阶级和武士阶层的军官们则可以享用葡萄酒、牛排这样的西方美食。

即便是在军队陷入困境的时候，日本的军官也绝不可能与自己手下的士兵同甘苦、共患难。他们会仗着自己的社会地位抢夺本就不多的食物，眼睁睁地看着底层士兵生病或饿死。

而那些受到压迫的日本平民士兵则会将怒火撒到同部队的贱民士兵和非本岛士兵（朝鲜人、琉球人和中国台湾人）的身上。

由于上层军官无论是在官职还是在社会地位上都比普通的士兵要高得多，所以，日本军队当中长期存在着上级军官殴打和辱骂下级士兵的情况。

这种不良风气在全民皆兵的日本社会当中甚至还蔓延到了不少企业里。很多日本企业强调下属对上司必须无条件地服从，因为他们没有资格跟地位比他们更高的人谈条件。

1945年，随着广岛和长崎的上空分别传来一声巨响，日本的裕仁天皇最终决定接受波斯坦公告向盟军投降。但当美军代表麦克阿瑟前来日本受降时，裕仁天皇却提出了一个令人诧异的条件。

不彻底的社会改革

在日本战败之后，原本那些在军队中耀武扬威的军官和士兵几乎瞬间失去了生活保障。 但此时他们所效忠的天皇根本没有心思去顾及他们的死活了。

1945年9月27日，裕仁天皇亲自前往麦克阿瑟的官邸对其进行拜访。随后裕仁便向麦克阿瑟提出了一个要求：希望美军能保留旧日本社会当中的贵族阶层。

但麦克阿瑟却发现了这其中的问题，美国希望在战后将日本打造成“民主世界的窗口”，所以，要让日本保留整个贵族阶层显然是不现实的。

无奈之下，裕仁天皇只得再退一步表示，自己只希望保留本人和皇室成员的贵族身份，至于华族和武士阶层则应该在战后通通被划为平民。

麦克阿瑟并没有拒绝裕仁天皇的这个要求。从此以后，日本社会的等级制度就在表面上彻底瓦解了。曾经高高在上的华族和武士阶层瞬间沦为了和普通人一样的平民。

原本在日本社会中广泛存在的“贱民阶层”也在美国推行的民主化社会改革中不复存在。但这并不意味着，日本社会从此就告别了曾经的等级和秩序。

事实上，即便是在战后的日本社会当中，依然存在着阶级歧视和身份歧视的现象。原本那些出生于贱民阶层的子弟依然会因为自己的姓氏而遭到普通人的排挤和霸凌。

当今的很多日本企业在聘用人员时往往会将拥有贱民阶层姓氏的应聘者拒之门外。虽然他们给出的理由是，这些应聘者能力不足，但阶级歧视却是大家心中默认的潜规则。

根据日本社会团体所做的统计显示，在当今的日本社会当中，依然有300万人在使用贱民阶层的姓氏，他们依然与主流日本社会之间保持着相当的距离。

这并不是因为他们不愿意融入主流社会，只是因为经历了战后“民主化改革”的日本平民依然不愿意接受他们这些贱民。

而且，在很多武士阶层子弟和华族子弟都沦为平民之后，很多日本平民在谈婚论嫁的时候往往对那些原本属于武士和华族的姓氏更加青睐。这也是日本社会当中一套秘而不宣的潜规则。

今天的日本看似已经完成了城市化和工业化，但这个国家依然充斥着一股浓厚的陈腐气息。以至于人们会对他们西装革履的外表和腐朽不堪的思想产生一种强烈的反差感。

这一点与今天的印度社会倒是颇为相似。因此日本社会中的等级制度也被很多人戏称为“日式种姓制度”。

其实，日本社会今天所面临的困境与日本这个国家的历史有着密不可分的关系。无论是大化改新、明治维新还是后来的战后民主化改革，这些改革本质上都是自上而下的革新运动。

它们虽然会给日本社会带来了种种表面上的变化，但却无法从根本上触动日本封建文化的根基。日本的普通人没有勇气砸烂旧社会，自然也就没有机会创造一个人人平等、生机勃勃的新社会。

相比之下，曾经的中国也被浓厚的封建文化所统治着。但在老一辈无产阶级革命家的带领下，中国人民完成了一场彻彻底底的社会革命，这才让每一个中国人都能够和谐平等地生活在一起。

也许，日本社会中那套等级制度依然会在平稳的状态下持续运行下去。如果日本人民不敢站出来打破他们身上的思想枷锁，人人平等的口号对于日本普通人来说，终究只是一个可望而不可即的幻境。

#深度好文计划#参考文献：

1.家系与官位：明治维新以前日本公家等级制度的基本维度及其变迁 史学月刊

2.试论日本近代的华族制度 东北师范大学

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