根据新加坡《联合早报》最新报道，在5月3日于奥克兰举办的新中关系议题活动上，新西兰外交部长温斯顿·彼得斯（Winston Peters）发表致辞，描述新西兰与中国的双边关系为“复杂”。相比之下更加亲美的彼得斯提到，中国在太平洋地区强化其安全影响力的举措可能会对地区稳定构成威胁。
而在谈到两国的经济联系时，彼得斯承认，中国是新西兰的关键经济合作伙伴，双方在多个领域都有密切合作，然而，在台湾、新疆以及香港的人权问题上，新西兰与中国持有不同立场。
作为“五眼联盟”的一员，新西兰在对华政策上展现出与美国、英国、澳大利亚等其他成员国相比较更为务实的态度，尤其在经济与贸易往来上。与此同时，新西兰与中国保持的经贸联系与澳大利亚也存在显著不同。
去年6月，当时的新西兰总理克里斯访问中国，中新双方发布了关于全面战略伙伴关系的联合声明，在克里斯访问结束回国后，因未在访问期间就人权和台湾问题对中国表达批评而遭到新西兰国内支持美国的政党的批评。
去年10月，克里斯所属的政党在选举中败北，失去了执政权。新上台的新西兰政府似乎开始重新评估其对华政策，探索加入由澳洲、英国和美国组成的三边安全伙伴关系（AUKUS）第二支柱的可能性，并显示出愿意与北约建立新的伙伴关系的意向。
这一系列调整对新中关系也产生了不小的影响。鉴于中国是新西兰最大的贸易合作伙伴，新西兰政府意在改变先前平衡的对华政策，这无疑将会为中新两国关系带来挑战。
彼得斯5月1日晚发表外交政策演讲后，就新西兰对奥库斯（AUKUS）的立场接受了采访，当时他就澳大利亚前外长鲍勃· 卡尔（Bob Carr）与中国的密切关系提出了具体指责。而当地媒体选择没有刊发彼得斯的具体原话，但其中有一句话后来根据议会特权（parliamentary privilege，指适用于议会各院及其委员会和议员的特殊法律权利和豁免权）下在新西兰国会质询时被提及。
在国会质询中，彼得斯被问及是否坚持他对奥库斯批评者的批评，包括他对鲍勃· 卡尔先生的说法，即“他只不过是中国的傀儡”？彼得斯回答说：“是的，特别是那些显示了批评者对新西兰所面临的战略挑战一无所知的言论。”
在议会特权下，他接着说：“至于鲍勃· 卡尔，似乎我们并不是第一个这样形容他的”，彼得斯随即拿起《澳大利亚金融评论报》（AFR）在2018年刊登的一篇文章，大声朗读其标题：“鲍勃· 卡尔是如何成为中国的棋子的？”
鲍勃· 卡尔曾经从1995年至2005年担任了10年的新州州长，后担任澳大利亚外长，退出政坛后，又曾于2014-2019年担任悉尼科技大学澳中关系研究院院长。而彼得斯现在是新西兰副总理、外交部长，也新西兰第一党（新西兰优先党）的领袖。
卡尔认为彼得斯的这些言论“完全是诽谤”，他的办公室向澳大利亚广播公司（ABC）证实，他将就新西兰副总理兼外长温斯顿· 彼得斯在电台发表的有争议的言论提起诽谤诉讼。
目前新西兰正在讨论是否应参与奥库斯的第二支柱，即开发和共享先进技术。卡尔在上个月访问新西兰时，就对美国主导的奥库斯提出了批评。5月1号晚上，彼得斯在国会发表了重要的外交政策演讲，他在演讲中表示，新西兰尚未考虑就第二支柱开展合作，因为新西兰尚未收到邀请。
第二天上午，彼得斯就相关话题接受了采访，在被新西兰电台问及卡尔对奥库斯的批评时，他做出了非同寻常的猛烈抨击：“他以为他可以来到我们的国家，告诉我们该做什么：我们在澳大利亚不会这样做，他在这里也不应该这样做。我们不喜欢这种傲慢。”
新西兰电台对采访片段进行了编辑，删除了其中可能包含诽谤性言论的部分，即“他只不过是中国的傀儡”。
卡尔在5月2号发表声明说：“彼得斯先生正试图向新西兰人兜售改变其无核原则。而这是新西兰政界双方都支持的一项长达30年的政策。”而新西兰前总理、现反对党领袖克里斯· 希普金斯（Chris Hipkins）说，彼得斯对卡尔的言论让“国家蒙羞”“给新西兰政府带来了法律风险”。
他说：“他（彼得斯）对鲍勃· 卡尔——一位备受尊敬的澳大利亚资深政治家——的指控是完全不可接受的。像鲍勃· 卡尔这样的人对温斯顿· 彼得斯提起诽谤诉讼，这让新西兰很难堪，这表明温斯顿· 彼得斯滥用了他作为外交部长的职权，现在这成了总理克里斯托弗· 卢克森（Christopher Luxon）的一个问题。”“他应该立即让温斯顿· 彼得斯下台。”
新西兰现任总理克里斯托弗· 卢克森则说，虽然他不会说类似彼得斯说过的话，但彼得斯作为外交部长“工作出色”。他说：“我相信，鲍勃· 卡尔作为一名经验丰富的政治家，一定了解政治道路上的崎岖不平。”（策划：芷洁）
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