在便携式防空导弹和整个防空体系形成之外,各国陆军都会装备相当数量的高射炮、高射机枪。对于陆军步兵部队来说,高射炮的重量偏重,机动性有限,并不适合步兵部队机动作战的需要。尤其是在五六十年代,解放军部队的机械化水平有限,如果装备的重量偏重,会大大限制部队的机动能力。

在五六十年代,我国的枪械设计研发水平有限,为了提升陆军部队机动防空能力。我国在苏联KPV型14.5毫米高射机枪的基础上,进行全面仿制工作,命名为56式高射机枪。由于采用了4联模式,又被称为56式四联高机。不得不说,高射机枪的火力非常猛,既能够距打击2000米内的空中目标,同时,打击也能1000米距离内的地面目标和轻型装甲目标。

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虽然对于步兵部队仍然偏重,但总算解决了有无问题。在很长一段时间内,56式、58式高射机枪,属于解放军部队的机动防空标配。虽然是高射机枪,但是不代表不能作为平射武器,打击敌军目标。例如在1979年的南疆战事中,58式高射机枪,经常放平,作为大口径重机枪使用。对于压制敌军火力、打击敌军有生力量,起到了很大的作用。

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02式高射机枪发,如果平射作战,能够直接穿透各种轻型装甲车辆、防弹玻璃和野战土木工事。例如在高原驻扎的部队,经常把02式高射机枪放平,用于震慑对手。在2010年代的各种新闻报道中,经常看到02式高射机枪的身影。

02式高射机枪毕竟已经是20年前的装备,一个问题出现了,解放军部队为何没有装备新一代的高射机枪呢?进入21世纪以后,解放军部队的整体发展非常快。陆军机动防空作战力量大大提升,装备了红旗17、09式自行高炮和各种便携式防空导弹。在这样的大环境下,高射机枪的发展需求,反而并不强烈。

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