在国际调解人为缔结以色列和哈马斯停火协议而努力的同时,局势出现新的戏剧性反转，5月7日，以色列军队占领了加沙地带与埃及交界的拉法边境口岸，坦克部队也开进了这座南部城市。
哈马斯指责以色列此举意在破坏正在开罗进行的停火谈判，国际援助机构表示，拉法和克伦夏伦两个主要口岸的关闭，几乎完全切断了加沙与外界的援助渠道,内部也储备匮乏。
尽管国际社会呼吁以色列停止对拉法的进攻,但当地居民区在当夜遭到坦克和空袭的猛烈攻击,已造成54人死亡、96人受伤，废墟遍地，居民正在废墟中寻找亲人的遗体。目前超过100万人聚集在拉法，虽然以军呼吁撤离，但由于大片地区已被夷为平地，他们无处可去。一名居民痛陈："上帝才知道我们将去哪里，我们还没有决定。"
此前数周，以色列一直威胁要在哈马斯大本营拉法展开大规模进攻，声称要在那里取得决定性胜利。以军方面表示，这是一场旨在消灭哈马斯武装分子和基础设施的有限行动。哈马斯则指控以军是在破坏停火努力，调解方埃及和欧盟也警告，如果扩大攻势将导致大量平民伤亡。
就在停火谈判步履维艰之际,调解方卡塔尔表示，将尽快重启以色列和哈马斯在开罗的间接谈判，一名以色列高级官员透露，一个中层官员团队将前往开罗，评估哈马斯是否可能在最新停火提议上有所让步。
任何停火协议达成,都将是自去年11月为期一周的停火以来的首次战事暂停，当时哈马斯获释了约一半人质，以色列也释放了240名被扣押的巴勒斯坦人。之后围绕哈马斯拒绝在无条件结束冲突的承诺下释放更多人质，以及以色列只愿就临时停火进行讨论，导致新一轮和谈夭折。
此次拉法行动不仅令和平前景更加黯淡，也加剧了当地的人道主义危机。联合国人道协调办公室发言人在日内瓦表示，拉法民众"陷入了恐慌和绝望"。他强调，根据国际法平民在撤离前必须有充足准备时间，并有安全的撤离路线和目的地，而在拉法并非如此，到处是未爆弹药，极为危险。
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