“塔克拉玛干”一词在维吾尔语中的含义为“进得去，出不来”。显然，这种说法跟塔克拉玛干沙漠的恶劣环境很是贴合。当然，也有人提出不同的看法，解释说应该为“失去的家园”。不管是哪种说法，无疑都证明了其后蕴藏的危险。
罗布泊位于塔克拉玛干沙漠的边缘东际，常年滴雨不下，为世界上最为干旱的地方之一。它海拔高度780米，具体位置在塔里木盆地东边最低处。由于罗布泊常年残酷的自然条件，所以，这里被外界称为“死亡之海”。
身处罗布泊中，那一望无际的沙漠就像是波澜壮阔的大海，肆虐的风沙卷起就如同海面上翻腾的巨浪。壮阔景观下却蕴含着无尽的危险，稍有不慎便会被铺天盖地的风暴掩埋其中。近些年来，前往罗布泊冒险的探险家不计其数，绝大多数倒在了沙漠中，尸身被黄沙掩埋，难寻踪迹。
正是因为罗布泊的环境恶劣，其“死亡之海”的称号，逐渐被世界上更多的人所知。与此同时，世界各地越来越多的探险家慕名而来，想要征服这个难以跨越的“死亡之地”。
余纯顺，一位上海的探险家，曾在1996年想要徒步穿越罗布泊而为人所知。这件事当年在新疆当地也引起了不小的轰动。
1988年7月1日，余纯顺开始孤身徒步全中国的旅行、探险之举。行程达4万多公里，足迹踏遍23个省市自治区。已访问过33个少数民族，发表游记40余万字。沿途拍摄照片8千余张，为沿途人们作了150余场题为“壮心献给父母之邦”的演讲。
尤其是完成了人类首次孤身徒步穿过川藏、青藏、新藏、滇藏、中尼公路全程，征服“世界第三极”的壮举，面对记者采访的时候，余纯顺曾说：他的心情和穿越前一样，都是非常的兴奋和激动。并称：他到过新疆很多地方，只有龙城让他感觉最有诗意，散发着粗犷的美。
还给记者讲了一个故事：“曾经有个女记者，根据我八年里走遍中国的故事写了一篇文章。靠着这篇文章，她得到了3000多块钱的稿费... ...”因此从那之后，别人就经常调侃他，称他是棵摇钱树，余纯顺对此只是一笑。
在采访中，余纯顺还曾说道：“到现在为止，穿行成功和即将穿行罗布泊的上海人里面，只有我和彭加木两人。只是如今，彭加木已经倒在了大漠中，而我一定会活着出来。”
显然，对于这次穿越罗布泊的计划，余纯顺有些过于“自信”了。其实，在他之前还有一个上海女人，曾穿越过罗布泊，并且，还在那里发现了“楼兰美女”。
她就是穆舜英，第一位成功穿越罗布泊的女性。1960年，穆舜英毕业于北京大学考古专业。随后便来到新疆从事考古方面的研究。
1979年6月，当时的中央电视台打算筹拍一部关于“古丝绸之路”的纪录片，时任新疆考古所所长的穆舜英正好利用这个机会，组建了一个大型探险考察团队，准备进入罗布泊考察丝绸之路和探寻古楼兰城。
由于此行危机重重，为了安全，考察队经过周密商讨，决定派出两个小队在前方先遣调查。而这领队的队长分别是穆舜英和彭加木。
在穆舜英的带领下，他的队伍在那几天并没有碰到什么危险。随后，穆舜英和队员为了探寻早已消失在大漠中的“龙城”，在罗布泊北部的河湾处停留了四天，终于找到了一处墓穴。
几人将墓穴发掘后，发现里面有一具女尸，这便是后来震动世界的“古楼兰美女”。由于沙漠内环境多变，考察队不敢过多停留。于是，便由骆驼前方引路，一行人跟在骆驼后面朝着古楼兰方向赶去。
这一次赶路历经了十天时间，终于安全到达了楼兰。据穆舜英回忆说，她们到达楼兰的那一刻，所有队员都激动的流下了眼泪，大家都在互相庆祝，并一起高呼：“中国探险队终于来到了楼兰，我们成功了。”
这次旅程无疑是所有队员经历的最为惊险的一次。虽然在文章内，我们无法用有限的笔墨来描述惊心动魄的过程，但是，它不影响考察队成功到达楼兰所代表的重大意义。
到达楼兰，考察队没有选择休息，而是立刻投入到紧张的工作之中。考察了附近的两座佛堂，以及古城中一些建筑遗迹，发现了不少物品和汉字木简。这一考察就呆了一个星期。
此刻，我们再将目光回到余纯顺的身上，在之前的采访中，他对于同乡的事迹没有提起丝毫。或许是由于他的骄傲，再或许是余纯顺根本不知道。
在他的眼里，唯有征服罗布泊，成功穿越而过才算得上赶超同乡吧。但是，对于余纯顺定下的穿越路线，则有人提出了不同的看法。
当地人根据罗布泊气候变化的特点，推断出余纯顺此行必然是危险重重，极力劝他推迟穿越罗布泊的时间。并告诉他最适合出发的时候是在九月到十月，能正好能避开极端天气，而不是气候最恶劣的五六月。
可是，余纯顺是一个非常自傲的人，不愿人前退缩。另一方面，他又想迫切证明自己，哪里能听得进别人意见。在他看来，气候条件越差，就越具有挑战性，这样穿越成功后方才更具含金量。
最后，余纯顺以“日程无法更改”为由，拒绝了别人的劝告。在他的“日程安排”中连穿越成功后的事情都安排好了。显然，余纯顺“自信”的过了头，丝毫没有考虑过穿越失败的后果。
结果很显然，在1993年6月13日，余纯顺在即将成功穿越罗布泊的最后一刻，倒在了大漠里。
在他遇难前的头两天，也就是6月11日，车队曾找到了余纯顺，并询问他身体有没有感觉什么异样。当时余纯顺说道：“我身体没什么问题，一直都很结实。赶路这几天，我根本不需要休息，差不多是一口气走到了这里... ...
之前，有人告诫我六月份不能进入罗布泊，可我现在不是过来了吗。再等两天，我就能成功穿越罗布泊，打破无人能在六月份走出罗布泊的记录... ...
前面最近的营地大概离我只有两公里，到那以后我就会歇息一晚，到了第二天再赶路。你们不用担心我了，赶紧回去吧。”
看到余纯顺精神还算很好，车队嘱托几句后就离开了，临走时余纯顺还不忘喊道：“你们瞅着吧，剩下的路也不远了，我只需要一天多就能走完。”
这是余纯顺最后一次跟人们见面，随后，便于车队失去了联系。后来当人们找到他时，他已经死了，尸体离当时罗布泊湖边只有五十多米。
据搜救者回忆，当时6月18日10点15分，离余纯顺失联已经五六天。搜救直升机顺着他生前的穿越路线一直在罗布泊寻找，很快便看到余纯顺曾经用过的帐篷。
整个帐篷经过多日风沙吹打，早已破败不堪，一个角落已经塌陷。救援人员从空中并没有发现余纯顺的人影。喊了几声也没有回应。于是，直升机便落到了地面，救援人员刚走进帐篷附近，便看到帐篷外放着一把藏刀，刀鞘已不知去向。
等到打开帐篷，果然发现了余纯顺，只不过此刻的余纯顺早已死去多日。四肢僵硬仰面躺着，整个面部已经浮肿，五官失去比例。搜救者曾形容道：“他的全身是湿漉漉的，好像刚被洗过一样。裸露的上身还有着许多水泡，尤其是胸口处的水泡，就像一个乒乓球一样，非常扎眼... ...”
离帐篷不远的地方，是余纯顺临死前挖的一个坑。如洗脸盆一般大，深度有半米左右。有人猜测他是中暑而死，但大多人觉得不会，因为，余纯顺一直身体很好，之前还有车队的跟余纯顺有过交谈，没有感到有什么异样。
当时人们还发现，在余纯顺前行的路线上，共有四处地点埋藏着一些食物和水。但第一个地点余纯顺没有动过，只有在第二个地点和第三个地点总共取了三瓶水。因此人们断定，余纯顺的死因是由于缺水、缺氧以及中暑等多种因素。
关于中暑的依据是当时突然沙尘暴来袭，余纯顺为了防止缺氧，想立刻在帐篷外挖出一个可以容身的深坑。可是他不知道，在当时高温且有沙尘暴的条件下，他大量耗费体力挖坑使得氧气供给不足，很快又发生中暑，造成猝死。
就这样一条活生生的生命，再次葬送在罗布泊里。再强大的信念在大自然面前依旧是不堪一击。余纯顺是一个有胆量的人，可还是他败给了老天，梦想止步在最后一刻。
值得一提的是，曾经与穆舜英共分两队作为先遣的彭加木，在那次考察刚开始时，曾留给队员一张纸条，说他要独自去东边寻找水井。就这样，离队没多久，彭加木便失去联系。
失联日期为1980年的6月17日，与余纯顺失联日期只相差了七天、与其死亡时间只相差了四天、与人们找到余纯顺尸体的时间只相差了一天时间。
唏嘘的同时，笔者耳旁不禁响起余纯顺出发前所说的话：
“到现在为止，穿行成功和即将穿行罗布泊的上海人里面，只有我和彭加木两人。只是如今，彭加木已经倒在了大漠中。而我一定会活着出来。”
现在来看，他们两位已经完成了之前立下的承诺。
彭加木和余纯顺的个人能力是毋庸置疑的，他们永远是最优秀的探险家。可是，这件事也给了我们一个启迪，在大自然面前，我们人类依旧渺小，当身处残酷恶劣的环境中，唯有抱团取暖，相互携手才能渡过困境。如果想要脱离团队，而去满足内心的“个人英雄主义”，也要分场合看地方。在罗布泊这里，只身犯险只有死路一条。
现今，在罗布泊纵深处的余纯顺墓前，人们无不为余纯顺壮志未酬，英年早逝深感痛惜。同时，耳边也不断响起一位大智大勇的行者，对中国探险族的一席忠告：“探险应当是人类征服自然的精神，物质条件、科学的智慧而进行的行动。”
参考资料：
『《旅行者余纯顺》、《神秘的罗布泊》』
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