汕头，曾经是国家首批经济特区之一，上世纪八九十年代在全国经济版图中占有一席之地，但最近二十年则完全没落了，存在感极低。
2022年，汕头人均可支配收入32654元，地区生产总值3017.44亿元，在广东全部21个城市中排行11位。如今，汕头的人均可支配收入是珠海的一半，是深圳的45%；地区生产总值比珠海少一千亿，是深圳的十分之一。
汕头特区生涯的断送，要从2000年汕头迎宾馆火灾说起，确切地说，是要从那场大火背后“共和国第一大税案”说起。
迎宾馆火灾：一场神秘又诡异的大火
2000年7月15日，凌晨4点。汕头迎宾馆2号楼204房间突然冒出火星，由于这栋楼华丽的装修使用了大量易燃材料，却没有火灾报警和自动喷淋设备，大火很快蔓延至整栋楼。
这栋楼在场的房客，有时任汕头市长李春洪父子，和来查税案的纪委成员。
据报道记载，这场火灾造成5人当场死亡，其中有2名纪委干部：
张正亮，43岁，广东省纪委一室副处级纪检员，烧死。
周明，34岁，广东省纪委办公厅科长，烧死。
胡锦彬，44岁，顺德市广电局办公室主任，熏死。
欧阳有侶，51岁，顺德市广电局副局长，跳楼摔死。
林朝辉，32岁，顺德市广电局技术科科长，跳楼摔死。
张正亮和周明2位牺牲干部，后来被追授“全国优秀纪检监察干部”。
火灾发生时，两人在房间里，迅速将查案材料收集进一只保险箱，并将箱子放在洗手间水池中，打开了水龙头。这使得案卷在火灾后得以保存，但是两位纪检干部却失去了逃生的机会。
据了解，2号楼长期以来是纪委办案组的专用住房。
事发前一天，纪委办案人员已经将办完案件封存，准备次日运走。
牺牲的纪委人员正在查汕头特大税案
当时，纪委在汕头办的什么案子？
其实，纪委查的是潮汕进出口骗税案，当时住在迎宾馆2号楼的是中纪委专案组成员，两年前在湛江查办走私大案，这一年又奉命转战汕头查办出口骗税案。
但是，纪委在汕头查办走私大案遇到重重困难，当地走私集团组织了盘根错节的关系网，加上潮汕地区传统的排外性，所以调查工作一直未能取得突破。
当时，时任国务院总理朱镕基一直要求严查汕头走私情况，不查个水落石出决不收兵，所以，中纪委专案组长驻于此。
但没想到，会发生这场惊天大火。
火灾震怒中央，掀起“打骗”风暴
火灾发生后，中央十分震怒，严令广东有关部门全力调查起火原因，侦破此案。与此同时也下达死命令：排除万难坚决查清汕头骗税案！
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