夕阳西下,清河郡贝丘县一处民居内,一名鬓发渐白的老者在门前徘徊,脸上满是忧虑。乡亲们见状都心生同情,老人素有善良温和的名声,怎地竟也遭此不孝之苦?
终于,他下定决心,穿过泥泞的小径直奔县衙。老人双膝跪地,哀声嘶力:"老汉只有这么个独子,本该是把嘴边的食物先给他啃,把后背的衣服先给他穿,谁知儿子竟将我老躯赶出门去,让我只身流浪街头,啧啧……"
县官们纷纷摇头叹息不已,皆是恼恨于这般反孝之子,一箭在弦就要给予重惩。就在这时,一声令下从内堂徐徐传来:"且慢。"却是清河郡太守房景伯亲临一言驳了所有人的议论。
"这不过是个生活在山野、未曾受过教育的村民。我们何德何能指责他不知礼孝?"景伯语气和缓,转而安慰那老人:"放心吧,孝顺是德不是过,终会让他自己领悟。"
景伯连忙返回住所,将这件事禀告给他的老母亲房氏。房母闻言却并未立刻下决断,而是沉吟半晌,缓缓说道:"儿啊,我听说'让人听不如让人看',光是书本上的教诲,恐怕于山野之民确难以理解。不若……"
她缓缓道来了一个主意,让景伯听了也不由拍案而起:"天哪,母亲您当真是睿智无双!"
不久,景伯便着手落实母亲的建议。那名不肖子的母亲被县官们恭恭敬敬请了来,安置在房母的起居室中与她同住。而那名不肖子本人,则被安排在房中的一个角落,只远远地立在堂下。
从此,那人只需昂首便能看见景伯对母亲无微不至的侍奉。景伯馁勺喂汤,那人看在眼里;景伯添衣保暖,亦历历在目。久而久之,曾经麻木的心也开始一点点被那份孝道所触动。
"原来,孝顺母亲竟是如此……"他偶尔禁不住在心底默默感叹。
历经十天的亲身观摩,那名曾经的不肖子终于似有所悟。他匍匐在地,一边哭一边请求房母放行回家:"老汉有眼无珠,真是做错了啊!我已经知道错误,还请恕罪……"
可是聪明绝顶的房母,却从他的神色和语气中,准确地分辨出了一丝虚伪。她轻轻摇头,说道:"这人暂时只是迷途知返,表面上知道了难为情,但内心并未生出真正的惭愧。今日且先等等。"
又是十天过去,一缕晨光自窗扉洒落,那人似已无力支撑,瘫软在地痛哭流涕。泪水渍渍,汇聚成一小潭,终于冲破了心底最后的坚冰。
"我做错了啊,望母亲恕罪!望母亲恕罪啊!"他一遍遍说着,额头狠狠地磕在地上,甚至磕出了血。
阁楼上,房母凝视着这一幕,深深地叹了口气。她自知孝道的道理终于将这个不肖子折服,于是点了点头。
景伯见状,连忙询问母亲意见。房母略一沉吟,说道:"这回看来是真心悔改了。可以放他回家了。"
景伯随即命人将那人扶起,允许他和母亲团聚。这名曾经的顽固之子如今真心悔悟,自那以后,更是以孝顺母亲的行为为人所赞叹。
终于,一年之期满,景伯亲自将这名"废子"召来,面露慈祥地说道:"孝道可贵,汝今日能知晓其中奥妙,实属令人敬佩。你可知道,'孝'字如何去解?"
"老汉只知'孝'字下面一'老',上面一'亲',亲老便是孝道了。"那人诚恳地说,"但亲亲老老,易说难行,还需望太守和房老太太时时教诲,方能做到终生不渝啊!"
景伯微微一笑,点头说道:"正是如此。言传身教,方能入人心田。我等做为执法者,更需秉持公正慈悲的态度,用智慧的方式化解民怨,用宽容的胸怀感化愚顽之人。这样才能真正为这片疆土铸就太平,造福黎民百姓。"
一语惊醒梦中人。从此,清河郡再无不孝子弟,处处孝道熏陶。县官们虽有权威,却也学会了爱民如子的仁政;朝野百姓,更是将房景伯和他睿智的母亲敬重有加。相传这一对母子的精神,后世一直被视为清白廉明的化身和楷模。
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