1979年对越自卫反击战打响时,解放军昆明军区第11军奉命向越南莱州省封土地区发起牵制性进攻。该军31师负责封土正面主攻方向,集中边防14团和步兵93团歼灭巴南棍至麻栗坡一线越军,打开进攻封土县城的正面突破口。其中步兵93团的任务是以1个营执行穿插敌后的侦察任务,团主力从正面攻歼1108高地之敌。

1108高地位于巴南棍至封土公路北侧,是越军前沿防御的重要据点。该高地山势由东北向西南,坡度较陡,山脊狭窄,山间茅草灌木丛生。守敌为莱州省队第741团64营主力250余人,在1108高地及附近967、1002等多个高地建立防线。越军在各高地上构筑了野战防御工事,有土木质隐蔽部60余个、重机枪阵地13个、高射机枪阵地5个、60迫击炮阵地2个、82迫击炮阵地1个,各阵地之间都有堑壕、交通壕相连接,并设有铁丝网和防步兵地雷场。

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步兵93团在边防14团的左翼实施突破。受领任务后,团首长带领营、连、排干部反复进行地图和沙盘推演,并多次带队到攻击前沿侦察地形,经过仔细研究,制定了一个以奇袭与强攻相结合的方案。决心集中主要兵力火器,从967、1002高地突破,沿1002高地山脊向1108高地侧翼实施迂回包围;另以一部兵力沿麻栗坡、931高地进行佯攻牵制敌人;一部兵力从897高地西南河谷穿插到914高地和666高地之间,向914高地攻击,对敌形成四面包围,全歼该地区之敌。

1979年2月17日凌晨,步兵93团(欠1营)利用夜暗开始接敌运动。为了不惊动越军,达成战斗的突然性,在采取无线电静默的情况下,副团长兼参谋长何其宗作了如下规定:在预定攻击路线上分三个点,部队到达第一个点后,在步话机上轻轻吹一口气,到达第二点时就吹二口气,吹第三声时,部队就已到达进攻出发地区。这样,越军进行无线电监听时也只是听到吹气声,根本分不清是怎么回事。

2营担任主攻,尖刀4连隐蔽前进,在距越军前沿堑壕最近只有几米时发起突袭,仅用了9分钟就攻占了1002高地,歼敌32名。当沿山脊继续进攻南侧的1108高地时,遭到越军三面火力夹击,伤亡很大,连长牺牲。2营即撤下4连转为预备队,由5连继续攻击1108高地。6连突袭967高地未成,与越军发生激烈战斗。3营8连从西南侧突袭攻占了666高地,继续向914高地攻击前进。9连偷袭931高地未果,与守敌展开激战。

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因地形不利,6连几次冲击受挫。经过调整,6连以1个班迂回到967高地东侧,与连主力两面夹击,终于将高地夺取,随后迅速向1108高地侧后迂回,与5连一起合围守敌。由于越军火力猛烈,5连经多次攻击夺取了1108高地东北侧突出部第二道堑壕,已难以继续前进。6连2个排迂回至1108高地东南侧时,遭到越军火力压制,因连长和指导员未能跟上部队,以致2个排失去指挥,后来又撤了回来,没能断敌退路。

3营方向,9连在团82无坐力炮支援下,战至下午攻占了931高地。8连攻占了914高地西南突出部,随后遭到越军多次反扑,与敌形成对峙。

战斗正酣时,2营突然向团里报告说没有预备队了,部队处于停止进攻状态。何其宗奉命带上通信参谋和警卫班赶往2营阵地实施靠前指挥。他发现2营不是兵力不足,而是因为指挥员没有实战经验,兵力浪费在向后抢运伤员和烈士遗体上了。而且前沿3个连队没有统一指挥,你打我不打,导致贻误战机。何其宗马上命令2营打破建制,重新组织兵力,由6连长全权负责,又将预备队7连投入战斗,指挥部队再次发起攻击。

战至当晚,步兵93团与越军胶着在1108高地、914高地、897高地及东侧无名高地,一时难以将其攻克。第11军指挥所考虑到部队初战,缺乏夜间战斗经验,指示各团暂停进攻,巩固阵地,补充弹药。

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当夜,步兵93团调整部署,以5、6、7连三面攻击1108高地;4连沿1108高地西南山脊进攻,协同8连歼灭914高地之敌;9连继续攻击897高地及东侧无名高地之敌。

18日8时,在团营属炮兵的火力支援下,步兵93团集中兵力围攻1108高地。各分队穿插分割,经过艰苦战斗,至中午11时48分终于攻占了1108高地及周边各主要高地。

整个战斗中,步兵93团共击毙越军第741团副团长以下174人,俘敌20人,缴获各种火炮11门、各种机枪13挺、40火箭筒4具、冲锋枪27支及各种弹药、军事文件、后勤物资一批。在第11军的金平方向攻击正面上,何其宗率步兵93团最早突破并占领越军阵地,因而受到了总参的通报表扬。