756年五月，安史叛军攻陷潼关，消息传到长安，朝野震惊，人心惶惶。六月十三日，唐玄宗带领少数妃嫔、随臣仓皇出逃。行至马嵬驿时，禁军将士发生哗变，杀死了杨国忠，并迫使杨贵妃自尽。之后，唐玄宗与太子李亨（即唐肃宗）分道扬镳，李亨没有随父前往成都，而是北上来到了灵武，这到底是为什么呢？
一、父子嫌隙
关于父子分道扬镳的问题，史书上是这么说的，“行至马嵬，父老遮道请留太子讨贼，玄宗许之，遣寿王瑁及内侍高力士谕太子，太子乃还”。也就是说，在父老的请求下，李亨没有继续跟随唐玄宗南下，而是与之分兵。其实，这里面是有问题提的，因为李亨并没有留在此地“讨贼”，而是率领所部北上。
这是为什么呢？原因并不复杂，因为太子李亨参与了马嵬驿之变，他与父皇李隆基之间产生了嫌隙。在马嵬驿之变前夕，禁军“将士饥疲，皆愤怒”，于是左龙武大将军陈玄礼通过宦官李辅国与太子李亨密谋此事。虽然史书上说，“太子未决”，但实际上他是默许支持这场兵变的。因此在兵变的过程中，太子李亨并未出现，兵变结束后，他又拒绝南下。
二、该往何处
唐玄宗李隆基是靠政变上台的，在政治上可以说是“六亲不认”。对于这一点，太子李亨非常清楚，假如自己跟随父皇入蜀，随时都有被废掉的可能，毕竟他已经挑战了父皇的皇权。所以，在队伍开拔后，李亨以父老挽留为由，拒绝继续南下。对此，唐玄宗李隆基也无可奈何，只能“分后军二千人及飞龙厩马从太子”。
李亨虽然留了下来，但他也不知道该去哪里。广平王李俶（即后来的唐代宗）对众人说：“日渐晏，此不可驻，众欲何之﹖”现场一片沉默，“皆莫对”。此时，建宁王李倓打破了沉默，“殿下昔尝为朔方节度大使，将吏岁时致启，倓略识其姓名。今河西﹑陇右之众皆败降贼，父兄子弟多在贼中，或生异图。朔方道近，士马全盛，裴冕衣冠名族，必无贰心。贼入长安方虏掠，未暇徇地，乘此速往就之，徐图大举，此上策也。”
三、灵武称帝
原来，李亨曾经挂过朔方节度大使的职务，虽然没有上任，但与这些将领还是有一些联系的。李亨等人虽然可以去前往河西﹑陇右，但这些地方的军队大多投靠了叛军，所以并不保险。朔方距离较近，军队也很强壮，守将也没有异心。而叛军刚刚进入长安，还没有来得及招抚朔方，因此可以前往此地，然后组织平叛事宜。
七月九日，李亨一行人终于抵达了朔方军的大本营灵武。三天后，李亨在灵武南门的城楼上，举行了简单的登基仪式。此时的唐玄宗尚不知情，他还发布了一道旨意，“以太子亨充天下兵马元帅，领朔方﹑河东﹑河北﹑平卢节度都使，南取长安﹑洛阳”。当灵武的使者抵达成都时，唐玄宗才明白皇位已被儿子夺得，这场父子之间的权力斗争算是告一段落。
参考资料：1.《新唐书》；2.《资治通鉴》
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