1935年，红四方面军的先头部队红三十军在川西与中央红军会合，随后，毛主席召见了红三十军的军长程世才，彼时程将军才23岁，可谓少年英才，主席对他很是欣赏、青睐，亲切的拉着他促膝长谈。期间，毛主席发现程将军并没有像其他干部一样佩戴短枪，而是跟普通战士一样佩戴长枪，不禁觉得好奇，于是便询问程将军为何“弃短取长”，程将军的回答令主席大感意外！
程世才十八岁开始闹革命，曾参与过皖西苏区的开辟，参加红军仅1年后，他便被晋升为连长，次年，他又被火线提干，直接晋升为团政委。1932年，红军在黄麻战役中遭遇重大损失，被迫向鄂西一带撤退，国民党军随后在卫立煌的指挥下，对红军展开了围追堵截，最终将红军围困在汉水以东的一大片谷底中。
此时的局势对于红军极其不利，如果红军不尽快突围的话，就有可能全军覆灭。危急关头，徐帅命令程世才率部充当先锋，务必要在敌人的包围圈上撕开一个口子，供大部队逃离、转移。程将军接到命令之后，带领麾下八百余名壮士向敌人发动了猛烈进攻，战斗中，他本人甚至亲自上阵，抄起一柄大刀和敌人展开了惨烈的肉搏。
最终，在红军的英勇攻击下，敌人的防线彻底被撕开，红军随即趁势撤走、虎口脱险。而程世才将军则在战斗中受了重伤，差点就牺牲了，他在野战医院足足休养了3个多月时间才完全康复，重新回到原部队任职。当年冬天，程将军又奉命指挥部队进入陕南，在汉中建立了稳固的根据地。
1933年，国民党军组织重兵对四方面军刚刚开辟的川陕苏区展开了“围剿”，程将军面对敌人重兵压境，却丝毫不慌张、畏惧，而是从容的率部对敌人展开反击，利用近战、夜战打得国民党军节节败退，最终，国民党军军心尽失，已然无力再战，遂选择主动撤走，我方大获全胜。事后，程将军再度获得晋升，被提拔为三十军军长。
1935年，为了策掩护中央红军向川西转移，程将军由陕南进入四川，主动向川军发动进攻，牵制了大量敌人。中央红军趁机越过川贵交界地带，一路北上，向甘孜挺进。1935年中旬，程将军所部越过了金沙江，顺利与中央红军会师，程将军随后也和毛主席见了一面。
当被主席问及为何不使用短枪，而要使用长枪时，程将军郑重的回答说，敌人在战斗中会盯着佩戴短枪的军官打，自己用长枪，就是为了不引起敌人的注意，这也算是一种自保的手段。其次，长枪用起来比较顺手，如果敌我双方爆发白刃战的话，自己可以第一时间上刺刀，跟着战士们并肩作战，鼓舞大家的士气。毛主席听了程将军的话，不禁感慨万分，直夸他是一位纯粹的战士，一位伟大的红色革命者！
1936年，程世才将军参加了壮烈的西征行动，他所部在河西走廊遭遇敌人的猛烈围攻，官兵死伤惨重，最终仅剩百余人幸存。可即便如此，他仍没有放弃希望，依旧在苦苦支撑，依托祁连山向敌人发动反击。一直到1937年，在一位道士的资助之下，他和其他百余名战士方才安全通过星星峡，抵达新疆，摆脱了囹圄险境。
抗战时期，程将军长期在河北一带活动，从事后勤、党建方面的工作，解放战争时，他被编入东野，在辽东地区与国民党军周旋、斗争，期间立下了无数功勋。建国后，他在长期在装甲兵部队工作，为解放军实现机械化做出了卓越贡献。动荡时期，他曾遭受过冲击，但后来在叶帅的帮助下，他又重新回归部队工作。
70年代末，程将军感觉自己的精力已经严重不足，无法再继续为军改、国防建设做贡献，于是便申请退役。可当时国家正处于恢复时期，到处都缺人手，中组部实在不想让他退下去，所以接连找他谈了两次话，劝他再坚持一段时间。程将军在经过认真思考之后，同意了中组部所请，又继续在工作岗位上坚持了几年时间，一直到80年代初，他才离开部队开始疗养。80年代末，程将军被查出患有癌症，遂进入解放军总医院接受治疗，1990年11月中旬，这位坚定的无产阶级斗士走到了生命的尽头，时年78岁。
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