在1940年下半年那场声势浩大的百团大战，可谓深深震慑了日寇，且一扫国民党连打败仗的消极情绪，提高了八路军的军威。

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而这场八路军与日寇在华北地区发生的规模最大、持续时间最长的战役却有一些鲜为人知的往事，明明是一件值得奔走相告的事情，可毛主席却看到了宣传方面的另一面。
百团大战影响极大
在1940年春季，中国已经进入了抗战的第4个年头。
国际局势在此时发生了巨大变化，纳粹德国已经在很短的时间内迅速席卷了半个欧洲，希特勒的气焰极为嚣张，这也让同为法西斯阵营的日本变得膨胀，他们更是迫不及待地想要争夺亚洲乃至太平洋地区的霸权。
日寇为了使蒋介石早日屈服，他们便进一步加强了对中国的封锁和军事压力，并切断了中国的国际交通线。
临近夏季，日寇还在中国正面战场发动了大规模的枣阳、宜昌战役，空中部队也朝着中国重要城市重庆等地狂轰滥炸，当局更是叫嚣：“将在下半年进攻昆明、西安。”
为了巩固已经占领的地区，日寇更是在华北采取了“囚笼政策”，以公路为链、以铁路为柱，使得华北抗日根据地日益缩小，根据地人民饱受其害，迫切希望摆脱抗战困境。
在国内、国外的双重背景下，国民党军内部的消极情绪逐渐弥漫开来，蒋介石手下的代表已经秘密在香港、澳门等地与日方代表秘密接触，情况已经十分危急，就必须要求中国军民迫切寻找到破局之道。
那会，八路军的正副司令朱德与彭德怀正在华北敌后，他们在商讨后认为应当在敌后发动一场规模较大的交通破袭战，就是要毁掉日寇设置的“锁链”、摧毁“笼子”。
于是，在1940年5月左右，彭德怀就与左权细细研究破袭战的相关问题，并先后同刘伯承、李达、陈赓、陈锡联、聂荣臻等人商讨，最终达成了一项共识：在华北敌后进行一次交通破袭战，并把作战的主要目标放在正太路上，同时对平汉、同蒲、白晋、平绥等华北各主要铁路及其他主要的公路线也展开破袭，以配合正太线的作战行动；除第 115 师和山东纵队不参战外，第120 师、第 129 师及归其指挥的决死队，另外还有晋察冀军区部队都将参加此次战役。